Majsethanol reducerer CO2-fodaftrykket, drivhusgasser

En undersøgelse udført af forskere ved det amerikanske energiministeriums (DOE) Argonne National Laboratory afslører, at brugen af ​​majsethanol reducerer CO2-fodaftrykket og mindsker drivhusgasser.

Studiet, for nylig offentliggjort i Biobrændstoffer, Bioprodukter og bioraffinering , analyserer majsethanolproduktion i USA fra 2005 til 2019, når produktionen er mere end firedoblet. Forskere vurderede majsethanols drivhusgas (GHG) emissionsintensitet (nogle gange kendt som kulstofintensitet, eller CI) i den periode og fandt en reduktion på 23 % i CI.

Ifølge Argonne-forskere, majsethanolproduktion steg i perioden, fra 1,6 til 15 milliarder gallons (6,1 til 57 milliarder liter). Understøttende biobrændstofpolitikker – såsom Environmental Protection Agency's Renewable Fuel Standard og Californiens Low-Carbon Fuel Standard – hjalp med at generere stigningen. Begge disse føderale og statslige programmer evaluerer livscyklussens drivhusgasemissioner fra brændstofproduktionsveje for at beregne fordelene ved at bruge vedvarende brændstoffer.

For at vurdere emissioner, forskere bruger en proces kaldet livscyklusanalyse, eller LCA - standardmetoden til at sammenligne relative drivhusgasemissionspåvirkninger mellem forskellige brændstofproduktionsveje.

"Siden slutningen af ​​1990'erne, LCA-undersøgelser har vist fordelene ved at reducere drivhusgasemissionerne ved majsethanol som et benzinalternativ, " bemærkede Argonne seniorforsker Michael Wang, der leder Systems Assessment Center i laboratoriets Energy Systems division og er en af ​​undersøgelsens hovedforskere. "Denne nye undersøgelse viser den kontinuerlige nedtrend af majsethanol drivhusgasemissioner."

"Majsethanolproduktionsvejen - både hvad angår majsdyrkning og bioraffinaderier - har udviklet sig meget siden 2005, " observerede Argonne-analytiker Uisung Lee, første forfatter til undersøgelsen. Lee påpegede, at undersøgelsen var afhængig af omfattende statistikker over majsdyrkning fra det amerikanske landbrugsministerium og majsethanolproduktion fra industriens benchmarkdata.

Hoyoung Kwon, en medforfatter, udtalte, at det amerikanske majskornudbytte blev forbedret med 15 %, nåede 168 skæpper pr. hektar på trods af, at gødningstilførslen forbliver konstant og resulterer i en reduceret intensitet i gødningstilførsel pr. skæppe høstet majs:reduktioner på 7 % i kvælstofforbruget og 18 % i kaliumforbruget.

maj Wu, en anden medforfatter, tilføjede, at ethanoludbyttet steg 6,5 %, med en 24 % reduktion i ethanolanlæggets energiforbrug.

"Med det øgede samlede volumen og de reducerede CI-værdier af majsethanol mellem 2005 og 2019, majsethanol har resulteret i en samlet drivhusgasreduktion på mere end 500 millioner tons mellem 2005 og 2019, " understregede Wang. "For USA, biobrændstoffer som majsethanol kan spille en afgørende rolle i at reducere vores CO2-fodaftryk."

Argonne-teamet brugte Argonnes GREET-model til denne undersøgelse. Argonne udviklede GREET (drivhusgasserne, Regulerede emissioner, og energiforbrug i teknologier) model, et enestående LCA-analyseværktøj, der simulerer energiforbruget og emissionseffekten af ​​forskellige køretøjs- og brændstofkombinationer. Regering, industri, og andre forskere verden over bruger GREET til LCA-modellering af majsethanol og andre biobrændstoffer.