Efterhånden som tørken intensiveres, Californien ser flere brande

Da Californien synker dybere ned i tørken, har det allerede haft mere end 900 yderligere brande end på dette tidspunkt i 2020, hvilket var et rekordår, hvor mere end 4% af statens jord blev brændt af flammer.

Faren fik guvernør Gavin Newsom til at foreslå at bruge rekordhøje 2 milliarder dollar på brændstofreducering. Det er det dobbelte af, hvad han havde foreslået i januar.

"Vi erkender klart, at vi er nødt til at øge vores indsats her i staten Californien, og det er det, vi begyndte at gøre tidligt i år, "sagde han mandag.

Californiens bjerge og foder forventes at se et over-normalt potentiale for ild fra juni til august og muligvis ind i efteråret, som er den sædvanlige højeste ildsæson, ifølge National Drought Mitigation Center og Southwest Coordination Center.

Mens nogle dele af sydvesten oplevede kølige og fugtige forhold i løbet af den sidste måned, det var ikke tilfældet i Californien. sagde Chuck Maxwell, en meteorolog og forudsigende serviceleder med Southwest Coordination Center i Albuquerque. Omkring 94% af Californien har tørkeforhold, der spænder fra moderate til usædvanlige, ifølge den amerikanske tørkeovervågning, der måler forholdene.

Årets brande hidtil har brændt næsten fem gange så meget areal, som de gjorde sidste år på dette tidspunkt. Men de 24 kvadratkilometer (62 kvadratkilometer) arret med omkring 2, 600 brande i år er en lille del af sidste års totaler på næsten 10, 000 brande og en astronomisk 6, 653 kvadratkilometer (17, 231 kvadratkilometer) brændt. Brande dræbte 33 mennesker og brændte mere end 10, 000 boliger og andre strukturer.

Sidste års episke ildsæson varede så længe, ​​at det bremsede Cal Fire's forsøg på at tænde sine egne brande-de foreskrevne forbrændinger, som de ønsker at få en stigende del af deres langsigtede indsats. De har bevidst været i stand til at brænde omkring 44 kvadratkilometer frem til den 30. april, ned omkring 40% fra sidste år.

Selv en tør vinter ville have tilladt de foreskrevne forbrændinger, men embedsmænd fik en sen start på grund af den ekstreme brandaktivitet i anden halvdel af sidste år, sagde Christine McMorrow, en talskvinde for California Department of Forestry and Fire Protection.

"Foreskrevne forbrændinger er en stor del af vores strategi, "sagde Newsom, der inkluderede $ 50 millioner for dem i sit budgetforslag.

Cal Brandchef Thom Porter kaldte dem "vores bedste og mest omkostningseffektive værktøj" til rydning af både tilgroede områder og invasive ikke-hjemmehørende planter. Men han advarede om, at "ikke hvert stykke Californien er klar til foreskrevet brand endnu" med "mange områder, hvor det under ingen omstændigheder er sikkert at sætte ild på jorden."

Røg fra bevidste forbrændinger er også et problem, han sagde, selvom staten forsøger ikke at brænde i nærheden af ​​følsomme steder som hospitaler. Og staten kan ikke bevidst tillade brande at brænde på privat grund uden tilladelse og sikkerhedsforanstaltninger på plads, Porter sagde, selvom den forsøger at få generel godkendelse fra store skovejere, så brande kan fortsætte på en sikker måde, når de først er startet.

Det betyder, at embedsmænd på mange områder bliver nødt til at fortsætte med at bruge håndhold, maskiner eller dyr for at rydde tilgroede områder.

"Når vi har sikre områder at brænde, genindfører vi ild, og det vil være det primære værktøj i fremtiden, men jeg taler om årtier ude, "Sagde Porter." Det er vi nødt til at bygge på trinvist i løbet af de næste mange, mange år for at komme til det rigtige sted og den rigtige kombination. "

Det budgetforslag, som lovgiverne vil overveje inden den 15. juni, indeholder mere end $ 48 millioner til at indfase et dusin nye Cal Fire Fire Hawk-helikoptere og syv store C-130-luftfartøjer som dem, Newsom fremhævede på en brandslukningsbase i Sacramento-området mandag. Det har næsten 34 millioner dollars til at erstatte to statlige helikopterbaser og oprette et nyt nødoperationscenter i det sydlige Californien.

Mere end 182 millioner dollars ville gå til yderligere 33 brandmandskaber, da staten delvis udgør et faldende antal indsatte brandmænd blandt tidligere frigivelser på grund af coronavirus -pandemien og år med lempelse af straffelovgivningen. Pengene inkluderer ansættelse af yderligere 1.399 sæsonbetonede brandmænd. Det vil bringe det samlede antal sæsonmæssige brandmænd til næsten 4, 000, øger næsten 3, 400 faste brandmænd, Sagde Cal Fire.

Lovgivere i år godkendte allerede 536 millioner dollars, så staten hurtigt kunne begynde at godkende lokale kontrakter om at bygge brændstofpauser nær sårbare samfund eller forvalte skovområder, med flere penge til bestræbelser på at gøre boliger mindre tilbøjelige til at brænde.

Resten er på budgettet for regnskabsåret, der starter 1. juli, selvom Porter sagde, at de fleste af brandmændene allerede er blevet ansat.

© 2021 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.