Forventet forsuring af Great Barrier Reef kan opvejes med ti år

Ny forskning har vist, at ved at injicere et alkaliniseringsmiddel i havet langs Great Barrier Reef, det ville være muligt, med den nuværende mængde menneskeskabte CO2 -emissioner, at opveje ti års værdi af forsuring af havet.

Forskningen, af CSIRO Oceans and Atmosphere, Hobart, brugte en model i høj opløsning udviklet til Great Barrier Reef-regionen til at studere virkningen af ​​kunstig oceanalkalinisering på vandets surhed i Great Barrier Reef. Undersøgelsen er baseret på brugen af ​​eksisterende skibsfartsinfrastruktur til at injicere en kilde til alkalinitet i havet, som også kunne betragtes som en acceleration af den kemiske forvitring af mineraler gennem naturlige processer. Deres resultater offentliggøres i dag i IOP Publishing journal Miljøforskningsbreve .

Great Barrier Reef er et globalt betydningsfuldt koralrevsystem, der understøtter produktive og mangfoldige økosystemer. På nuværende tidspunkt, det står over for hidtil uset stress fra havopvarmning, tropiske cykloner, sediment og næringsstofafstrømning, skadedyr, og forsuring af havet. Blandt disse stressorer er forsuring af havet er en af ​​de mest betydningsfulde trusler mod revets langsigtede levedygtighed, da det påvirker korallernes evne til at bygge og reparere deres hårde strukturer og komme sig efter blegningshændelser.

Som reaktion på den faldende sundhed i koralrev -økosystemer, en lang række potentielle interventionskoncepter og teknologier er i øjeblikket under overvejelse, med det mål at minimere miljøpres og øge modstandsdygtigheden i koralrevets økosystem. Disse omfatter aktive og direkte miljøtekniske tilgange, såsom kunstig havalkalinisering, en teknik til at opveje eller forbedre de ændringer, der er forbundet med forsuring af havet og forbedre oceanisk kulstofoptagelse. I det væsentlige, kunstig oceanalkalinisering indebærer tilføjelse af en kilde til alkalinitet, såsom olivin, til havvand, og derved "vende" skiftet i kulstofkemi -ligevægtsprocessen, der opstår, når havet optager menneskeskabt kulstof. Olivine er en rigelig mineralressource, som allerede er udvundet nær Great Barrier Reef.

Målet med denne undersøgelse var at undersøge reduktionen af ​​virkningen af ​​havforsuring på en skala, der hidtil var uovervejet. Ifølge forfatterne, "Størstedelen af ​​de kunstige oceanalkaliseringsmodelleringsundersøgelser til dato har fokuseret på potentialet for alkalinisering som en teknik til fjernelse af kuldioxid. Få undersøgelser har undersøgt alkaliseringens rolle med fokus på at opveje de ændringer, der er forbundet med havforsuring i regional skala. " Undersøgelsen brugte derfor en nyligt udviklet 4 km-opløsning koblet hydrodynamisk-biogeokemisk model, valideret til Great Barrier Reef -regionen, hvilket muliggjorde simulering af alkalinitetsindsprøjtningens indvirkning på individuelle rev i længden af ​​Great Barrier Reef (~ 2, 000 km) for første gang. Resultaterne viste, at ved at frigive alkaliniseringsmidlet fra en eksisterende sejlrute, den resulterende afsyring ville nå næsten hele Great Barrier Reef.

Denne rapport beskriver den nye og rettidige brug af en regional model som et testbed til en teknik til afbødning af forsuring af havet. Undersøgelsen fandt, at ved at antage brugen af ​​eksisterende skibsinfrastruktur (et bulkskib, der frigiver 30 000 tons om dagen) som alkalinitetsleveringsmekanisme, kunstig havalkalinisering ville opveje eller forbedre den forventede forsuring med ti år på 250 rev. Derved, det ville også opsøge 35, 000 t kulstof i havet om året, eller 0,0001% af den nuværende globale CO ₂ emissioner.