Ny forskning afslører betydningen af ​​underjordiske flodmundinger for bæredygtigt fiskeri og akvakulturindustrien

Banebrydende forskning, ledet af et team fra Trinity og Marine Research Institute of the Spanish Research Council (IIM-CSIC) i Vigo (Galicien, Spanien), foreslår, at "underjordiske flodmundinger" kan være kritiske i forvaltningen af ​​bæredygtigt fiskeri og akvakultur - to voksende industrier af strategisk betydning for Irland.

Underjordiske flodmundinger er analoge med overfladevandsmundinger, hvor ferskvand, der strømmer ud til havet, blandes med havvand, men er i stedet placeret under jorden, usynlig for det blotte øje.

Alligevel viser den nyligt offentliggjorte forskning, at disse skjulte træk er meget vigtige i kystsystemernes økologi og i filtrering af forurenende stoffer - hvoraf nogle langsomt har rejst til havet i årtier efter at have udvasket fra landbrugsjord.

Forskningen, netop offentliggjort open access i Grænser i havvidenskab (se her) og Limnologi og Oceanografi (se her), afdækkede underjordiske flodmundinger i Ria de Vigo i Galicien (et af de mest produktive kystøkosystemer i Europa og førende inden for toskallet produktion til konsum) og vurderede deres betydning for kystmiljøet.

Ved at anvende et udvalg af naturlige miljøsporstoffer, der bærer de kemiske fingeraftryk fra grundvandskilder på land ud til havet, holdet vurderede, at næsten 25 % af det kontinentale ferskvand, der udledes til Ria de Vigo, kommer fra denne usynlige kilde.

Biogeochemistry Research Group of Trinity's School of Natural Sciences ledede undersøgelsen (Project SUBACID). Forklarer værkets betydning, og dets bredere konsekvenser for irske farvande, Carlos Rocha, Professor i miljøforandring, sagde:

"Toskallede akvakultur er en strategisk, ekspanderende sektor inden for irsk bæredygtig udvikling og står stærkt i de nationale planer om at diversificere fødevareproduktionen. Mens vores arbejde blev udført i Ria de Vigo, dette område blev nøje udvalgt på grund af dets evne til at støtte akvakultur og dets biogeografiske lighed med dele af den irske kystlinje.

"Disse underjordiske flodmundinger har en høj evne til at filtrere forurenende stoffer, som gødning, fra ferskvand. I betragtning af i hvilket omfang de forsyner store økosystemer med indgående ferskvand, de har en meget vigtigere rolle at spille, end mange ville have troet. "

Juan Severino Pino Ibánhez, forsker fra Marine Research Institute-CSIC (Spanien), tilføjet:

"Vi vil nu fokusere mere detaljeret på, hvilke specifikke økosystemtjenester disse usynlige strukturer leverer, og hvordan de kan påvirke, for eksempel, den vedvarende trussel mod denne industri, der udgøres af havforsuring forårsaget af menneskeskabt CO ₂ emissioner til atmosfæren.

"Vi styrker i øjeblikket det samarbejdsnetværk, der er etableret med Havforskningsinstituttet i Vigo for at belyse funktionen af ​​disse skjulte økosystemer og deres rolle i kystsundhed og modstandsdygtighed. Erfaringer fra Vigo sammen med igangværende forskning foretaget af vores gruppe i irske kystøkosystemer vil hjælpe med at forstå fremtiden for irske kystøkosystemtjenester og fødevareproduktion."