Drone luftfoto af de gamle tyrkiske ruiner på Dongoin shiree. (Nord øverst.) Udsnit af inskriptionerne og sarkofagen udgravet fra hullet i midten af ruinerne kan ses. (september 2016) Kredit:Osaka University og Institute of History and Archaeology, Mongolske Videnskabsakademi
Et fælles udgravningshold fra Osaka University og Institut for Historie og Arkæologi ved Det Mongolske Videnskabsakademi opdagede ruinerne af et unikt monument omgivet af 14 store stensøjler med turkiske runeindskrifter arrangeret på en firkant på en steppe kaldet Dongoin shiree i det østlige Mongoliet under deres treårige (2015-2017) fælles udgravning.
Før undersøgelsen af ruinerne begyndte i maj 2015, involverede forskere mente, at inskriptioner og ruiner af tyrkiske royalties kun var på stepperne i den vestlige del af Ulan Bator, hovedstaden i Mongoliet. Imidlertid, dette udgravningshold, ledet af professor Takashi OSAWA ved Osaka University, opdagede 12 nye inskriptioner på stedet, indhentning af spor, der tydeliggjorde magtforhold i det østlige Mongoliet i middelalderen fra inskriptionerne og stenkonfigurationen ved monumentet.
Det vigtigste ved monumentet er dets struktur - en stensarkofag er placeret i midten af højen, hvor en afdød person kan anbringes, omgivet af 14 stensøjler med inskriptioner. Tegn på de gamle tyrkiske stammer er udskåret i mere end 100 inskriptioner. Disse udgravede inskriptioner er nogle af de største opdaget i Mongoliet. Brug af radiocarbondatering af stykker af brændt kul, fåreskind, og hesteknogle udgravet fra sarkofagen, det blev anslået, at dette unikke monument blev bygget i det ottende århundrede, under det sene andet antikke tyrkiske qaghanat.
Konventionelt kort, der viser steder med gamle tyrkiske inskriptioner og ruiner på det mongolske plateau. Kredit:Takashi OSAWA
Professor Takashi OSAWA tydede disse inskriptioner og fandt ud af, at den person, der er begravet og mindes i inskriptionerne, overtog stillingen som Yabgu (vicekonge), den højeste rang lige bag Qaghan, under Bilge Qaghans regeringstid (716-734 e.Kr.) af det andet turkiske Qaghanat. Det blev også fundet, at Yabgu blev en Tölis-Shad (Royalty of the East), en øverstkommanderende og højeste administrative officer i det østlige Mongoliet under Tengri Qaghans regeringstid (734-741 e.Kr.). Qaghan (eller Khagan) er en titel af kejserlig rang på de tyrkiske og mongolske sprog svarende til status som kejser, og er en person, der styrer et Qaghanate eller Khaganate (imperium).
Disse resultater viser, at Dongoin shiree steppen, hvor de unikke monumentruiner forbliver, var centrum for det østlige område af det gamle tyrkiske Qaghanate, hvis placering ikke var kendt fra materialer skrevet i kinesiske og tyrkiske tekster. Dette monument afslører magtforhold mellem herskere i det østlige område af det tyrkiske Qaghanat og deres territorier, såvel som deres politiske og militære forhold til mongolske stammer som Khitan, Tatabi og Tatar. Ud over, Arrangementet af disse stensøjler på plateauet giver også vigtige oplysninger til diskussion af de gamle nomaders religiøse ideer og verdenssyn.
Illustration af et ritual udført omkring monumentet (tegnet af tidligere direktør for National Museum of Mongolian History) (september 2016). Kredit:Osaka Universitet og Institut for Historie og Arkæologi, Mongolske Videnskabsakademi