Forskning viser, at insekter var den vigtigste fødekilde for millioner af år siden

Insekter kunne have tegnet sig for næsten halvdelen af ​​den tidlige menneskes daglige kost for millioner af år siden, ny forskning har hævdet.

Det var blevet antaget, at den tidlige mand levede på en kost af stort pattedyrskød eller nødder og blade.

Men akademikere fra Heriot Watt-University og Wayne State University har afsløret, at insekter kunne have været en stor fødekilde for mennesker for omkring 1,8 millioner år siden-hvilket udgjorde næsten 50 procent af vores forfædres kost.

Opdagelsen skete tilfældigt, efter at der blev udført test på usædvanligt udseende mudder, taget i udgravninger ved Olduvai Gorge, Tanzania.

Når man testede mudderet ved Heriot-Watt, det blev bekræftet, at sedimenterne faktisk var, en gammel termit reden.

Og efter at have sammenlignet kulstofsignaturer i fossile tænder fundet på stedet med kulstofsignaturer i den potentielle fødekilde, akademikere gjorde den banebrydende opdagelse.

Dr Clayton Magill, Forsker, Heriot-Watt University sagde:"Opdagelsen skete tilfældigt, da jeg viste en ven, der er en insektekspert, et billede af den usædvanlige jord og opdagede, at det faktisk var en termit reden.

"Vi har specialudstyr i Lyell Center, som kun findes i et dusin laboratorier verden over, som kunne teste, opdage og isolere fossilerne.

"Vi har fundet ud af, at insekter faktisk var en vigtig fødekilde for millioner af år siden, og nu vil vi gå til andre arkæologiske steder for at se, om der findes andre.

"Dette er et af de mest spændende og interessante forskningsprojekter, jeg har haft fornøjelsen af ​​at arbejde med, og der er så meget mulighed for at finde ud af mere.

"Vi har forsøgt at skabe denne forbindelse i de sidste 40 år, og vi har endelig fundet det. Det er bevis på retsmedicinsk bevis fra fortiden, i aktion nu. "

Dr. Julie Lesnik fra Institut for Antropologi ved Wayne State University i Detroit, sagde:"Insekter er en vigtig fødekilde for milliarder af mennesker i verden i dag, men forskere har en tendens til at ignorere denne fødekilde, når de rekonstruerer tidligere kostvaner.

"Vi ved nu, at hominider på Olduvai ville have levet sammen med den nøjagtige type termitter, der foretrækkes som mad i dag, og at de sandsynligvis var for værdifulde af en fødekilde til at blive glemt.

"Mange mennesker studerer i dag potentialet ved at udnytte insekter i vores moderne kost som en måde at fodre den voksende globale befolkning på. Denne forskning hjælper den årsag, fordi vi kan vise, at spise insekter altid har været en del af den menneskelige tilstand."