Mangroveskovundersøgelser har takeaways til kystsamfund

Et nyt papir udgivet af en forsker ved East Carolina University i Department of Coastal Studies skinner lys over den effekt, menneskeskabt infrastruktur og naturlig topografi har på kystvådområder efter store stormhændelser.

I partnerskab med NASA og Florida International University, Studiet, ledet af adjunkt David Lagomasino, blev udgivet i juli -udgaven af Naturkommunikation .

Undersøgelsen fokuserede på virkningerne af orkanen Irma, som ramte Florida i 2017, og den skade, den forårsagede på statens mangroveskove. Forskergruppen fandt ud af, at skovene led uden enestående tilbagefald efter den store orkan.

Mangroveskove bliver ofte beskadiget efter orkaner, men Lagomasino sagde, at skove i Florida tidligere har vist stor modstandsdygtighed på grund af deres struktur, position og artssammensætning. Efter orkanen Irma, skovene vendte ikke tilbage i samme hastighed. Næsten 11, 000 hektar - en plads på mere end 24, 000 fodboldbaner - viste tegn på fuldstændig tilbagegang efter stormen.

For en ressource, der forhindrer mere end 11 milliarder dollars i årlige ejendoms- og oversvømmelsesskader i staten, det er en stor bekymring, Sagde Lagomasino.

"Der har tidligere været betydelige storme, der har ført til skader, men Irma ser ud til at have forårsaget et af de største områder af dieback, i det mindste i satellitrekorden, "Sagde Lagomasino.

Efter at have studeret satellit- og luftfilm fra regionen, forskergruppen var i stand til at lokalisere potentielle forklaringer på tilbagebetalingen, herunder menneskeskabte forhindringer.

"Menneskeskabte forhindringer, såvel som naturlige ændringer i topografi, kan påvirke vandstrømmen gennem et område, "Lagomasino sagde." Ting som veje og åer kan begrænse eller stoppe vandstrømmen mellem områder, der engang var forbundet. Den manglende forbindelse mellem vandet kan føre til ekstremer - ekstreme tørre forhold og ekstreme våde forhold, som begge kan være belastende for vådområdevegetation, der trives under mere stabile forhold. "

Undersøgelsen bemærkede, at menneskeskabte barrierer kan føre til en stigning i, hvor længe vand forbliver på overfladen, hvilket kan forårsage hurtig nedbrydning af fine rodmaterialer. Øget saltvandsdæmning kan forekomme, når stormflod er høj, og barrierer forhindrer vandgennemstrømning.

Disse resultater er ikke kun nøglen til fremtidig stormplanlægning i Florida, men andre kyststater som North Carolina, Sagde Lagomasino.

"Det, vi har lært i Florida, kan være nyttigt for North Carolina og andre kystområder, "Sagde Lagomasino." Vores resultater indikerer, at landskabets højde, vandets forbindelse over landskabet, og højden af ​​stormflod kan indikere sårbare områder. Med andre ord, områder med lav højde, der er afbrudt eller ikke har evnen til at dræne efter at være oversvømmet, er mere modtagelige for langvarig skade.

"Dette er nyttigt til at forstå modstandsdygtigheden mellem kystskove og vådområder i North Carolina og kan også være vigtig for at forudsige byområder, der også kan være mindre modstandsdygtige over for disse ekstreme hændelser."

Undersøgelsen foreslog ændringer, der kan foretages for at forbedre kystnær modstandsdygtighed i fremtiden, når man står over for hårde vejrhændelser, inklusive:

• Tilføjelse af nye metrik, der tegner sig for stormflod og geologi til det traditionelle orkanvurderingssystem;
• Etablering af feltforskningsstationer i lavtliggende områder for at hjælpe med at identificere underrepræsenterede fysiske og biologiske processer i sårbare regioner;
• Udførelse af regelmæssige kystnære fjernmålingundersøgelser for at overvåge drænbassiner og forbedre forbindelsen til vand; og
• Forbedring af ferskvandsgennemstrømningen for at skabe nye tidevandskanaler.

"Vi håber, at oplysningerne fra vores forskning vil hjælpe med at forbedre genoprettelsesprocessen efter storme, "Sagde Lagomasino." Hvis disse områder kan identificeres på forhånd, så kan katastrofeberedskabet løse problemer i hårdt ramte områder meget hurtigere eller minimere virkningen på forhånd.

"Den store takeaway her er, at intens vind gør meget skade under orkaner. Men intensiteten af ​​skaden falder ikke nødvendigvis sammen med systemets evne til at komme sig over tid. Andre faktorer, som små ændringer i kystlandskabets højde og stormflod, spiller en væsentlig rolle i, hvordan økosystemet genopretter eller ikke genopretter efter den første skade. At have disse faktorer i tankerne inden orkansæsonen kan hjælpe med at mindske langsigtede virkninger i sårbare samfund. "