Prognosen sagde, at den ville være 90 grader. Så hvorfor siger dit termometer, at det er 100?

Vejrudsigten siger, at det bliver varmt. Lufttemperaturer forventes at stige ind i de høje 90'ere eller endda nå 100'erne. Men nogle steder på jorden, det kan føles meget varmere - som indersiden af ​​en ovn.

Det er ikke dit sind at spille tricks på dig. Det er faktisk varmere i nogle kvarterer end i andre, selv i samme region, siger Brian Helmuth, en professor i hav- og miljøvidenskab baseret på Coastal Sustainability Institute på Northeasters campus i Nahant, Massachusetts.

Da ødelæggende og historiske hedebølger har fejet nationen denne sommer, den ekstreme varme har fremhævet sådanne skel. Og de varmere områder har en tendens til at være de samme steder, der oplever mange andre former for ulighed:stort set ikke-hvide, mindre velhavende bykvarterer.

Den temperatur, du oplever at gå rundt udenfor, påvirkes ikke kun af vejret, men af ​​dit miljø, Siger Helmuth. Da solen slår ned, fortov, bygninger, og andre konstruerede aspekter af bymiljøet varmer op og udstråler den varme tilbage til at opvarme den omgivende luft (som allerede er meget varm) endnu mere.

"Så hvis lufttemperaturen i dag, vi måler, er 88, og du træder udenfor på fortovet, det vil sandsynligvis være mere som 120 "grader Fahrenheit, Siger Helmuth.

Men hvis der er træer eller andet grønt, et område vil sandsynligvis føles meget mindre varmt, da vegetation har køleegenskaber. Vandområder kan også hjælpe med at holde et kvarter køligt.

Dette skaber lommer af byer, byer, eller kvarterer, der oplever meget højere temperaturer end andre, kaldet "varmeøer". Varmeøer (og mindre trædække) har en tendens til at være i farvesamfund eller lavindkomstområder, hovedsageligt på grund af den historiske praksis med redlining.

Efter den store depression, i 1930'erne, føderale embedsmænd stemplede kvarterer som sikre eller risikable investeringer for banker til at bakke op om lån. Mange kvarterer, hvor beboerne var sorte, blev markeret som risikable investeringer, eller "redlined". På tværs af nationen, disse kvarterer er nu nogle af de hotteste om sommeren, mens kvarterer, der ikke blev redlined, er meget køligere i dag. Den store grund til det, Helmuth siger, er, at den manglende investering i disse områder betyder mangel på træer og anden vegetation, og en masse asfalt og beton.

"Vi ser stadig arven fra det i dag, stort set med hensyn til grønt område, "siger han." Hvis du kortlægger mængden af ​​grønt område, der er i det, der blev bedømt til et A -område versus et D -område, der er næsten to eller tre gange så meget grønt område i A -områderne i forhold til dem, der blev nedgraderet. "

For at kortlægge disse hotspots i Boston, David Sittenfeld, en doktorand i Helmuths laboratorium i Northeastern, leder et projekt for at måle temperaturen i kvarterer i hele byen og det omkringliggende område på årets varmeste dage. Mens de fleste temperaturkort er afhængige af satellitdata, Sittenfeld, som også er leder af Forum -programmet på Museum of Science i Boston, gør dette ved at samle et hold frivillige til at køre rundt i sløjfer på forudbestemte ruter med et højteknologisk termometer, der måler varmen på det hyperlokale niveau. Skyggen af ​​hvert træ har betydning i Sittenfelds kort.

Helt sikkert, Sittenfeld fandt ud af, at de tidligere omridsede kvarterer, ligesom Roxbury, opleve nogle af de højeste temperaturer i Boston -området. Og dette mønster fortsætter i byområder over hele landet. I nogle tilfælde, Helmuth siger, tidligere omkransede kvarterer kan være op til 15 grader varmere end de omkringliggende områder.

Sådan ekstrem varme kan være dødelig. "Flere mennesker dør hvert år af hedebølger, end de gør af orkaner og jordskælv og andre naturkatastrofer, "Siger Helmuth." Det dræber mennesker direkte, og det interagerer stort set med andre sundhedsproblemer, også, at gøre dem så meget værre. "

Og det bliver kun varmere.

Klimaændringer øger frekvensen og sværhedsgraden af ​​hedebølger, Siger Helmuth. "Det kommer helt sikkert til at påvirke uforholdsmæssigt meget mange mennesker."

En del af problemet med disse øgede hedebølger, han siger, er, at de forekommer på steder, der ikke er vant til ekstrem varme. I det nordvestlige Stillehav, for eksempel, temperaturerne i denne uge er steget til over 100 grader i en region, der typisk kun varmer op i 70'erne i løbet af denne tid af året. Det betyder, at mange boliger ikke har aircondition og ikke er bygget til at holde varmen ude. Og sådan en ekstrem situation kan føre til mange dødsfald.

Så skal hver by bare plante flere træer? Ikke så hurtigt, Siger Helmuth. "Hvis du ikke er forsigtig, du kan faktisk forbedre gentrifikation, "siger han. Hvis byens embedsmænd bare kommer ind med en bygherre og installerer parker, det tjener måske ikke det samfund, der allerede bor der, og kan i stedet skubbe dem ud. "Du skal gøre dette med medlemmer af lokalsamfundet, " han siger.