Satellitbilleder afslører, hvor store mængder metan frigives i Permian Basin

Et internationalt team af forskere har fundet en måde at isolere individuelle metanbidragsydere i det permiske bassin. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige fremskridt, gruppen beskriver at bruge satellitbilleder til at isolere steder, der frigiver store mængder metan til atmosfæren i det permiske bassin.

Permian Basin er et stort sedimentært bassin beliggende i det sydvestlige USA. Det omfatter dele af Texas og New Mexico, og er blevet en vigtig kilde til udvinding af skiferolie og naturgas. Tidligere forskning har vist, at som led i udvinding af skiferolie og naturgas, gasser frigives til atmosfæren. For at forhindre disse udgivelser, de fleste udvindingsoperationer forbrænder gassen, når den frigives. Men, som forskerne med denne nye indsats har fundet ud af, disse operationer i Permian Basin mangler meget af metanemissionerne, som afvikles i atmosfæren som en drivhusgas. Tidligere forskning har antydet, at så meget som 20% af alle metanemissioner i USA kommer fra Permian Basin.

Tidligere bestræbelser på at måle og overvåge gasemissioner på individuelle skiferolie- og naturgasudvindings- og forarbejdningssteder har involveret brug af jordbaserede sensorer. Men disse bestræbelser har haft begrænset succes på grund af størrelsen af ​​de områder, der undersøges. I denne nye indsats, forskerne vendte sig til satellitter udstyret med hyperspektrale evner, hvilke billedbånd i det elektromagnetiske spektrum. Analyse af billeder fra disse kilder tillod måling af mængder af gasser, der udsendes fra relativt små kilder på jorden.

I studiet af billedmateriale fra Kinas Gaofen-5 og ZY1 satellitter og Italiens PRISMA mission, forskerne var i stand til at isolere individuelle kilder til metanemissioner i permbassinet. De fastslog 37 metanplumes fra individuelle kilder, der havde emissioner højere end 500 kilo i timen. De vurderer, at de kilder, de fandt, bidrager mellem 31 og 53% af alle emissioner i de dele af bassinet, de undersøgte. De foreslår også, at de nuværende metoder til at forhindre metanemissioner i skiferolie- og naturgasindvindingsindustrien i Permian Basin ikke er tilstrækkelige - de faktiske emissioner repræsenterer en stor bidragyder til den globale opvarmning.

© 2021 Science X Network