EU-flyselskaber frygter brændstofafgift, efterhånden som klimafremstødet tager fart

Europa-Kommissionen vil foreslå en række foranstaltninger til at skære ned på EU's luftfartsemissioner, når den onsdag afslører en kolossal pakke af lovgivning, der sigter mod at nå sine klimamål.

Men presset, herunder en hidtil uset skat på stærkt forurenende flybrændstof, står over for stærk modvind fra flyselskaber i blokken, som frygter, at de vil få klippet deres vinger.

Bruxelles hævder, at en ny afgift på petroleum til flyvninger inden for EU er et must, hvis den 27-landeblok seriøst vil nå sit ambitiøse mål om at reducere drivhusgasemissionerne med 55 procent sammenlignet med 1990-niveauet inden 2030.

Luftfartssektoren - som udgør omkring tre procent af de nuværende EU-emissioner - insisterer på, at afgiften ville gøre den ude af stand til at konkurrere med rivaler uden for blokken.

Og forslaget er sat til at blive et af de vanskeligste spørgsmål, når europæiske lovgivere, EU-medlemsstater, lobbyister og grønne aktivister starter, hvad der forventes at blive måneders rasende prutning for at forme de endelige love.

Lovforslaget, set af AFP, fastlægger den strategi, som EU's udøvende magt har forestillet sig.

Afgiften - der skal indføres gradvist over et årti - vil være baseret på, hvor energieffektive og miljøvenlige forskellige typer petroleum er.

Målet er at overbevise transportører om at skifte til mere "bæredygtige" blandinger, der indeholder nogle biobrændstoffer. Disse ville ikke blive beskattet.

På grund af internationale juridiske begrænsninger, private jetfly og fragtfly forbliver fritaget for den nye afgift.

Kommissionen planlægger også at udstede et særskilt direktiv, der har til formål at øge den - stadig meget beskedne - brug af "bæredygtige brændstoffer".

Billige brændstofparadiser?

Nogle medlemslande er allerede gået ind for planen.

Belgien, Luxembourg og Østrig skrev et åbent brev, hvor de opfordrede til at indføre en petroleumsafgift "uden forsinkelse" i EU - og pressede på for, at den samme foranstaltning blev vedtaget internationalt.

I mellemtiden EU's luftfartssektor har slået tilbage med sine egne bekymringer.

En gruppe på elleve store selskaber, herunder Air France-KLM og Lufthansa, advarede om, at tiltagene ville "væsentligt øge konkurrencefordele for ikke-EU-luftfartsselskaber og ikke-EU-hublufthavne sammenlignet med deres EU-modparter".

Transportørerne, kæmper for at overvinde det store hit for erhvervslivet fra coronavirus-pandemien, advarede om, at planen kunne anspore til såkaldt "carbon leakage" - herunder at se flyselskaber fylde op i lande i EU's udkant som Tyrkiet eller Storbritannien for at undgå afgiften.

"Klimapolitisk regulering i form af skatter er økologisk og økonomisk kontraproduktiv, " klagede Laurent Donceel, fra lobbygruppen Airlines for Europe.

"Det reducerer luftfartsindustriens kapacitet til at investere og innovere, mens det potentielt flytter CO2-emissioner til andre regioner, en effekt kendt som kulstoflækage."

Europa-Parlamentets medlem Dominique Riquet, fra den liberale Forny Europa-blok, sagde, at der ville være en stor debat blandt lovgivere, "hvis konkurrenceevnen ikke bevares" for EU-luftfartsselskaber.

Enhver afsmittende effekt, der kan få billetpriserne til at stige for rejsende, ville "ikke være særlig populær", advarede han.

'hykleri'

Men miljøgrupper er allerede bekymrede over, at kommissionens forslag er for svagt - og frygter, at et yderligere skub for at udvande det kan være katastrofalt.

"En lav skattesats, en forsinket implementering, og en række undtagelser, herunder til private rejser, luftfragt og forretningsflyvning, kunne tage nye mål for enhver reel effekt i dette afgørende årti, " sagde Greenpeace.

Gruppen sagde, at der var behov for mere radikale planer for at vænne folk fra flyrejser alle sammen, herunder at forbyde korte flyvninger, når der var praktiske alternativer.

Luftfart er fortsat stærkt afhængig af petroleum for at få sine fly i luften - og biobrændstoffer får skylden for at bidrage til andre problemer som skovrydning.

Udviklingen af ​​brintdrevne fly menes i bedste fald at være 15 år væk, og fly drevet af elektricitet forbliver begrænset af ydeevnen af ​​nuværende batterier.

"Satser på falske løsninger, som urealistiske 'grønne' fly drevet af ubæredygtige biobrændstoffer, og tilskynde til en tilbagevenden til præ-pandemiske flyveniveauer, som forudset af sektoren, ville kun afsløre de europæiske regeringers hykleri, når det kommer til klimaindsats, " sagde Greenpeace.

© 2021 AFP