Ny undersøgelse afslører nøglefaktorer til estimering af omkostninger til tilslutning af forladte olie- og gasboringer

I en analyse af over 19, 500 forældreløse olie- og gasboringer i hele USA, lærde ved Resources for the Future (RFF) finder, at medianomkostningerne ved tilslutning og genindvinding af en brønd er $ 76, 000, selvom tallet kan variere meget afhængigt af alderen, Beliggenhed, godt dybde, og andre nøglefaktorer.

Papiret blev offentliggjort tidligere på måneden i det peer-reviewede tidsskrift Miljøvidenskab og teknologi . Til forskerholdets viden, de forældreløse olie- og gasbrønde, der er analyseret, repræsenterer det største datasæt samlet om nedlukningsomkostninger.

Olie- og gasboringer kan blive "forældreløse", når en operatør går konkurs og ikke afsætter midler til dækning af nedlukningsomkostninger. Selvom tilsynsmyndigheder kræver, at virksomheder køber obligationer for at sikre, at en brønd kan lukkes, selvom virksomheden står over for konkurs, disse obligationer er ofte for lave til at dække de fulde omkostninger. Som resultat, hundredtusindvis – og måske mere end én million – forældreløse brønde over hele landet ligger inaktive og afbrudt, ofte forurenende vand, reduktion af ejendomsværdier, og udsender drivhusgasser som metan. Udfordringen med at adressere forældreløse og forladte olie- og gasbrønde vil sandsynligvis vokse i de kommende år:Environmental Protection Agency vurderer, at der er mere end to millioner brønde i USA, der ikke er i brug, men ikke er blevet tilstoppet. Disse brønde risikerer at blive forældreløse i fremtiden, især hvis politikker dramatisk reducerer efterspørgslen efter olie og gas.

"Fundene i dette papir kan hjælpe regulatorer med at justere krav til binding eller andre reguleringsværktøjer til at matche egenskaberne ved forskellige brønde, i stedet for at bruge en ensartet tilgang, " Hovedforfatter og RFF-stipendiat Daniel Raimi sagde. "En betydelig omkostningsvariation kan være et stort problem for beslutningstagere - vores analyse af en række faktorer, der påvirker nedlukningsomkostningerne, vil forhåbentlig give en nuance til dette vigtige emne."

I deres analyse af de 19, 500 brønde, forskerne fandt ud af, at:

• Medianomkostningerne ved tilstopning af en brønd uden at genoprette overfladen er omkring $20, 000.
• Tilstopning og genvinding af overfladen omkring brønden - hvilket kan gøres for æstetisk, miljø, eller jobskabelsesårsager - øger medianomkostningerne til $76, 000.
• Hver yderligere 1, 000 fod brønddybde øger omkostningerne med 20 procent.
• Omkostningerne ved tilstopning af brønde stiger med selve brøndens alder - sammenlignet med brønde, der var mere end 60 år gamle, da de blev taget ud af drift, brønde i alderen 40 til 60 år var 9 procent billigere, og brønde i alderen fra 0 til 40 var omkring 20 procent billigere at plugge.
• Naturgasbrønde er 9 procent dyrere end oliebrønde at lukke.
• Ved yderligere analyse af næsten 4, 000 kontrakter, det ser ud til, at kontrahering af tilstopningsindsats i bulk betaler sig – hver ekstra brønd pr. kontrakt reducerer nedlukningsomkostningerne med 3 procent pr. brønd.

Artiklen fokuserer på forældreløse olie- og gasbrønde i Kansas, Montana, Ny mexico, Pennsylvania, og Texas. Disse stater blev valgt, fordi de er forskellige med hensyn til geologi, historie, og reguleringsstruktur, hvilket hjælper med at sikre, at dataene er repræsentative for mere end kun en region. Især, der er betydelige forskelle i nedlukningsomkostninger på tværs af stater.

"Vi har brug for gode data om forældreløse olie- og gasbrønde for nøjagtigt at kunne vurdere omkostningerne og vedtage effektive politikker, " sagde Raimi. "Når USA indleder en energiomstilling, at tage sig af disse spørgsmål bliver kun vigtigere. Og for at gøre det, vi har brug for et solidt grundlag for forskning. "