Vandets kredsløb intensiveres, efterhånden som klimaet opvarmes, mere intense storme og oversvømmelser som følge heraf

Verden så i juli 2021, hvordan ekstrem nedbør blev til oversvømmelser, der skyllede århundreder gamle hjem i Europa væk, udløste jordskred i Asien og oversvømmede undergrundsbaner i Kina. Mere end 900 mennesker døde i ødelæggelsen. I Nordamerika, Vesten kæmpede med brande midt i en intens tørke, der påvirker vand og strømforsyninger.

Vandrelaterede farer kan være usædvanligt ødelæggende, og klimaændringernes indvirkning på ekstreme vandrelaterede hændelser som disse er mere og mere tydelige.

I en ny international klimavurdering offentliggjort 9. aug. 2021, det mellemstatslige panel om klimaændringer advarer om, at vandkredsløbet er blevet intensiveret og vil fortsætte med at intensiveres, efterhånden som planeten opvarmes.

Rapporten, som jeg arbejdede på som hovedforfatter, dokumenterer en stigning i begge våde ekstremer, herunder mere intens nedbør over de fleste regioner, og tørre ekstremer, herunder tørring i Middelhavet, det sydvestlige Australien, det sydvestlige Sydamerika, Sydafrika og det vestlige Nordamerika. Det viser også, at både våde og tørre ekstremer vil fortsætte med at stige med fremtidig opvarmning.

Hvorfor intensiveres vandkredsløbet?

Vand kredser gennem miljøet, bevæger sig mellem atmosfæren, ocean, jord og reservoirer af frosset vand. Det kan falde som regn eller sne, sive ned i jorden, løber ud i en vandvej, slutte sig til havet, fryse eller fordampe tilbage til atmosfæren. Planter optager også vand fra jorden og frigiver det gennem transpiration fra deres blade. I de seneste årtier har der har været en samlet stigning i nedbørs- og fordampningshastighederne.

En række faktorer intensiverer vandets kredsløb, men en af ​​de vigtigste er, at opvarmende temperaturer hæver den øvre grænse for mængden af ​​fugt i luften. Det øger muligheden for mere regn.

Dette aspekt af klimaændringer bekræftes på tværs af alle vores beviser:Det forventes fra grundlæggende fysik, projekteret af computermodeller, og det viser sig allerede i observationsdataene som en generel stigning i nedbørsintensiteten med opvarmende temperaturer.

At forstå dette og andre ændringer i vandets kredsløb er vigtigt for mere end at forberede sig på katastrofer. Vand er en væsentlig ressource for alle økosystemer og menneskelige samfund, og især landbruget.

Hvad betyder det for fremtiden?

Et intensiverende vandkredsløb betyder, at både våde og tørre ekstremer og den generelle variation i vandkredsløbet vil stige, selvom det ikke er ensartet over hele kloden.

Regnintensiteten forventes at stige for de fleste landområder, men den største stigning i tørhed forventes i Middelhavet, det sydvestlige Sydamerika og det vestlige Nordamerika.

Globalt, daglige ekstreme nedbørshændelser vil sandsynligvis intensiveres med omkring 7 % for hver 1 grad Celsius (1,8 grader Fahrenheit), som de globale temperaturer stiger.

Mange andre vigtige aspekter af vandets kredsløb vil også ændre sig ud over ekstremer, efterhånden som de globale temperaturer stiger, rapporten viser, herunder reduktion af bjerggletsjere, faldende varighed af sæsonbetinget snedække, tidligere snesmeltning og kontrasterende ændringer i monsunregn på tværs af forskellige regioner, hvilket vil påvirke vandressourcerne for milliarder af mennesker.

Hvad kan gøres?

Et fælles tema på tværs af disse aspekter af vandkredsløbet er, at højere drivhusgasemissioner fører til større påvirkninger.

IPCC kommer ikke med politiske anbefalinger. I stedet, det giver den videnskabelige information, der er nødvendig for omhyggeligt at evaluere politiske valg. Resultaterne viser, hvad konsekvenserne af forskellige valg sandsynligvis vil være.

En ting, som de videnskabelige beviser i rapporten klart fortæller verdens ledere, er, at en begrænsning af den globale opvarmning til Paris-aftalens mål på 1,5 C (2,7 F) vil kræve øjeblikkelig, hurtige og omfattende reduktioner af drivhusgasemissioner.

Uanset et specifikt mål, det er klart, at alvorligheden af ​​klimaændringspåvirkningerne er tæt forbundet med drivhusgasemissioner:Reduktion af emissioner vil reducere påvirkninger. Hver brøkdel af en grad betyder noget.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.