Socioøkonomiske faktorer påvirker jord- og havbundsforurening

Forskningen blev udført af forskere ved CSIRO, Australiens nationale videnskabsagentur; Ocean Conservancy, en amerikansk-baseret fortalervirksomhed non-profit; og PADI AWARE Foundation, en non-profit offentlig velgørenhed, der driver global havbevarelse gennem lokal handling.

I den første globale analyse af sin art, forskerholdet brugte omfattende data indhentet fra 22, 508 landbaserede oprydninger som en del af Ocean Conservancy's International Coastal Cleanup på tværs af 118 lande (2011–2017) og 7, 290 havbundsoprensninger udført gennem PADI AWARE Foundations Dive Against Debris-program i 116 lande (2011-2018).

CSIRO seniorforsker og studieleder Dr. Denise Hardesty sagde, at den samlede mængde plastikforurening var højere, hvor der var mere bygget infrastruktur, såsom nær byer. Mindre forurening blev fundet i områder med højere national rigdom.

"Forureningshotspots blev fundet i alle beboede kontinenter på Jorden, ikke kun på de steder, der tidligere er blevet identificeret som de største forurenere, " sagde Dr. Hardesty.

Hotspots af individuelle affaldsgenstande, såsom cigaretskod eller madindpakning, var differentielt drevet af socioøkonomiske faktorer. For eksempel, der blev fundet en positiv sammenhæng mellem cigaretskod og national rigdom.

Undersøgelsen viste, at hvor den lokale befolkning stiger, engangsemballage såsom takeaway mad- og drikkevarebeholdere stiger også.

"Hotspots af plastikforurening afspejler også mønstrene for lokal aflejring, affaldshåndtering og akkumulering. Ved at identificere disse steder ved hjælp af rigtige data, lokale beslutningstagere kan vurdere muligheder for, hvor og hvordan man kan implementere effektive politikker for at reducere plastik i miljøet, " sagde Dr. Hardesty.

"I betragtning af den store mængde engangsemballage, der er registreret, ændring af den måde, vi bruger og bortskaffer disse genstande, vil sandsynligvis reducere mængden af ​​affald på land væsentligt, i vores vandløb, og på bunden af ​​havet."

Chief Scientist hos Ocean Conservancy, Dr. George Leonard, sagde, at forskningen viste den globale og heterogene natur af plastikforurening.

"Vores forskning fremhæver behovet for lokale politikker og handlinger rettet mod at reducere plastikforurening, før det kommer ind i miljøet, " sagde Dr. Leonard.

"Vores undersøgelse gør et stærkt argument for, at strand- og undervandsoprensninger giver kritiske, supplerende data om omfanget af plastikforurening i miljøet, " sagde Dr. Leonard.

Politisk leder for PADI AWARE Mr. Ian Campbell sagde, at forskningen viste det kritiske behov for empiriske affaldsdata fra både land- og havbundsundersøgelser – og vigtigheden af ​​globale datasæt og storskala borgervidenskabelige projekter.

"Strøelse, der findes på land, er ikke en pålidelig indikator for havbundsrester og omvendt, da forskellige faktorer påvirker, hvor og hvilke typer af affald der findes på land og på havbunden, selvom nogle elementer er fælles for begge, " sagde Mr. Campbell.

"Vi fandt ud af, at nogle hotspots af havbundens affald var forbundet med delvist landlåste hav."

Dr. Hardesty sagde, at forskningen fremhævede den værdifulde rolle, som borgervidenskab kan have i at levere videnskabeligt robuste data med reelle styrings- og politiske implikationer.

"Denne forskning kunne ikke have været udført uden de oplysninger, der er indsamlet af hundredtusindvis af borgerforskere, der udfører titusindvis af oprydninger verden over, " sagde Dr. Hardesty.

Plastforureningsfund:

• I modsætning til nogle fremherskende budskaber om plastikforurening er et problem for det globale syd, plastforurening hotspots er overalt.
• De 10 mest udbredte varer på land (i rækkefølge 1-10) omfattede cigaretskod, madpakker, plastik drikkevareflasker, plastik flaskehætter, plastposer, plastik sugerør, plastik take-away beholdere, låg af plast, og skum take-away beholdere og plastikstykker (fragmenter).
• De ti mest almindelige genstande fundet på havbunden inkluderede (i rækkefølge fra 1-10) fiskeline, plastik stykker, glasflasker, plastikflasker til drikkevarer, madpakker, metal dåser, plastposer, fiskegrej, plastik bestik, og reb.
• Drikkeflasker i plast var almindelige i tropiske lande, som Jamaica og Costa Rica.
• Der var rigeligt med madpakker af plast i Sydøstasien, især omkring Filippinerne og Indonesien
• Knudepunkter for massetransport, ligesom togstationer, er ofte knudepunkter for engangsemballage til mad og drikkevarer, men ikke varer med genbrugsværdi.
• Cigaretskod var almindeligt forekommende i Sydeuropa og Nordafrika.
• Hotspots for fiskesnøre opstod i Australien, Storbritannien og USA, hvor fritidsfiskeri er et almindeligt tidsfordriv.