Fra himlen, Coast Guard overvåger bevægelsen af ​​Californiens olieudslip

Det var næsten 14.00. Tirsdag da Alenia C-27J Spartan, et amerikansk kystvagtsfly, begyndte sin flyvning langs Orange County -kysten.

Bagerst i flyet med lastdøren åben, to flymekanikere ledte efter olieglans på det mørke krikand, mens journalister om bord så på.

Siden lørdag, da udslippet fra Amplify Energy undervandsolierørledningen blev rapporteret, fastvingede fly har fløjet dagligt, videregive oplysninger om oliespildets størrelse og retning til et kommandocentral og til National Oceanic Atmospheric Administration, ifølge kystvagtens underofficer Steve Strohmaier.

"Det er en af ​​de mange aktiver, som Kystvagten har til at hjælpe vores lokale partnere med at afhjælpe miljøkatastrofer, " han sagde.

Store olieudslip er ofte synlige for øjet. Lagene af olie på overfladen af ​​vand varierer i tykkelse, størrelse og farve fra kedelig brun til sølv.

Men på tirsdagens flyvning, havet så normalt ud, med undtagelse af olie på strandene.

Privatpilot Bryan Keith rapporterede også, at han ikke så meget, mens han fløj over olieudslippet den sidste weekend.

Den 48-årige var hjemme i Los Angeles, læser om katastrofen, da han besluttede at lede efter luftfilm.

Han kunne ikke finde noget, så han fløj over katastrofeområdet med en ven, håber på at uploade en video på hans luftfartstemte YouTube-kanal, Wolficorn.

"Vi så virkelig ikke meget olie i vandet, "sagde han." Vi så noget olie på sandet og noget olieglans. "

"Jeg var lidt forvirret over det, " han tilføjede.

Men senere på dagen, da han gennemgik de optagelser, han havde taget, han opdagede et stort område med olie langs kysten.

"Det var en skræmmende erkendelse, "sagde han." Det var slemt, og olien gjorde betydelig skade. "

Han sagde blænding fra solen kan have forhindret ham i at se olien til tider.

"Set i bakspejlet, det giver mening - når solen rammer vandet, det polariserer lyset, "sagde han." Afhængigt af vinklen, du kommer til at se forskellige ting. "

Mandag eftermiddag, overvågning og oprensning af olieudslip blev hæmmet, da et stormsystem bevægede sig over regionen, producerer regn, torden og lyn. Kraftige vinde skabte højere hav, at flytte olien.

Det er ikke klart, hvad der forårsagede skaden på rørledningen, som tillod titusinder af gallon rå at spilde i farvandet ud for Orange County.

Efterforskere har sagt, at de undersøger, om et skibs anker forårsagede rørbruddet, men embedsmænd afgav ikke flere oplysninger om den sonde tirsdag. Dykkere og fjerntliggende køretøjsoptagelser har bekræftet, at rørledningen ikke længere lækker, sagde embedsmænd.

Strohmaier sagde, at Coast Guard -flyet, der overvåger oliens bevægelse, er udstyret med infrarødt udstyr til at hjælpe flyvebesætninger med at spore det. Flyet, han sagde, blev designet til at blive brugt til forskellige missioner, herunder eftersøgning og redning, transport af ressourcer til katastrofezoner og undersøgelse af olieudslip.

På tirsdag, med stormene væk, flyet på 74 fod fløj over Huntington Beach, Newport Beach og Laguna Beach.

Fra det høje udsigtspunkt, alt hvad der var synligt for dem på flyet var fragtskibe, skår af dyr fast ejendom, tang og bragende bølger.

© 2021 Los Angeles Times. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.