Kystvagten undersøger fragtskib, der var i området med det massive olieudslip i Orange County

Den amerikanske kystvagt undersøgte onsdag et fartøj i Oakland som en del af sin undersøgelse af, om et skibs anker punkterede en olierørledning ud for kysten af ​​Orange County og spildte 144, 000 liter råolie.

Containerskibet var i området af rørledningen, før udslippet blev opdaget, ifølge en kilde med kendskab til efterforskningen, og senere drog nordpå. Efterforskere leder sandsynligvis efter data, der viser skibets bevægelser og anden mekanisk information.

Undersøgelsen er blot en del af en bredere undersøgelse af, hvordan udslippet fandt sted i farvandet ud for det sydlige Californien denne weekend, Det oplyser kilder med kendskab til efterforskningen.

En endelig afgørelse af udslippets årsag kan tage måneder, men kystvagten fokuserer på muligheden for, at et skibs anker sprængte rørledningen. Embedsmænd understregede, imidlertid, at sonden er i sine tidlige stadier.

Globale positioneringsdata leveret til Los Angeles Times viser, at Rotterdam Express, et tysk containerskib, var forankret fredag ​​nær området for olieudslippet og var onsdag i Port of Oakland. En talsmand for Port of Oakland bekræftede, at skibet ankom til havnen onsdag.

En talsmand for Hapag-Lloyd, det tyske firma, der ejer Rotterdam Express, sagde, at containerskibet var forankret i nærheden af ​​olieudslippet, men var "temmelig langt væk fra rørledningen."

"I øjeblikket, vi mener, at vi ikke er forbundet med olieudslippet, " sagde talsmand Nils Haupt over telefonen. Han sagde, at virksomheden ville samarbejde fuldt ud med efterforskerne.

John Amos, præsident for Skytruth, en nonprofitorganisation, der bruger satellitteknologi til at spore miljøproblemer, sagde, at hans firma har analyseret data om skibsbevægelser fredag ​​aften i området omkring rørledningen, da udslippet første gang blev opdaget. Skytruth undersøgte lokaliseringsdataene for Rotterdam Express over et antal dage, da det var forankret i området og fandt ud af, at det var det nærmeste skib til rørledningen.

Men Skytruth fandt også ud af, at Rotterdam Express aldrig var tættere på end 1, 500 fod til linjen, ifølge satellitdata. I stedet, skibet holdt sig til et halvcirkelformet mønster, der ville forventes af et forankret skib, der blev flyttet af vind og strøm. Den afstand, sagde Amos, gør det usandsynligt, at dens anker kan være synderen.

"Jeg tror ikke, at der grundlæggende er nok snor til, at et fartøj kan ankres og skubbes omkring 1, 500 fod, " sagde Amos. Måske kystvagtens undersøgelse, han sagde, "vil udelukke dem."

Han tilføjede, at det er muligt, at den faktiske placering af rørledningen adskiller sig fra, hvad der er vist i føderale kortlægningsdata. Amos sagde, at den 40-årige linje kunne have ændret sig over tid, flyttet enten af ​​naturlige begivenheder eller andre ankerangreb, der ikke forårsagede lækager, og ændringen i placering er ikke blevet noteret på officielle kilder.

Hapag-Lloyd er klar over, at nogle skibstrafikoplysninger viste, at Rotterdam Express havde bevæget sig, mens den var forankret, men det ser ud til at være forkert, " sagde Haupt. Skibets kaptajn har leveret logs, opdateret hver time, viser, at skibet ikke forlod sin ankerplads i flere dage, han sagde.

Udslippet, hvilket først blev anmeldt lørdag morgen, stammer fra en rørledning, der løber fra havnen i Long Beach til en offshore olieplatform kendt som Elly.

Dykkerrapporter og optagelser fra fjernstyrede ubåde viste, at en 4, 000 fods sektion af en næsten 18-mile olierørledning var blevet forskudt cirka 105 fod og havde en 13-tommer delt langs sin længde, ifølge den fælles forenede kommando, der fører tilsyn med efterforskningen.

Forskydningen, føderale kilder sagde, forklares bedst ved, at et skibs anker trækker hen over havbunden og kroger rørledningen. Der var flere store fragtskibe i det umiddelbare område af lækagen, før olien blev opdaget.

Martyn Willsher, præsident og administrerende direktør for rørledningsoperatørens moderselskab, Amplify Energy Corp., beskrev kraften som at trække røret i en næsten "halvcirkel". "Rørledningen er i det væsentlige blevet trukket som en buestreng, " han sagde.

Med havnene i Los Angeles og Long Beach tæt på kapacitet, containerskibe og olietankere har måttet droppe deres massive, 30-tons ankre på udpegede steder, der placerer dem i nærheden af ​​olieplatforme og en undersøisk infrastruktur af olielinjer, spildevandsbehandlingsrør og kommunikationsudstyr.

Meget ligesom et flyvekontrolcenter, Marine Exchange organiserer bevægelsen af ​​skibe ind og ud af havnene. Deres arbejde begynder, når et skib kommer inden for fire dage, eller 800 miles, af havnene.

På det tidspunkt, af sikkerhedsmæssige årsager, ethvert kommercielt skib eller yacht, der vejer mere end 300 tons, skal indsende en forhåndsmeddelelse til kystvagten om ankomst, der gennemgår fartøjets manifest.

Under normale forhold, skibe tildeles en ankerplads, hvis en kaj ikke er ledig. Men i de sidste par måneder, ankommende skibe inden for 25 miles fra havnene er tildelt et "driftsområde, " enten mellem Catalina Island og Palos Verdes-halvøen eller ud for Dana Point. De slukker derefter deres motorer og driver i strømmen og vinden, med lejlighedsvis ompositionering.

Når der er en åbning til dem i ankerområdet, de fortsætter til en bestemt bredde- og længdegrad, hvor de kaster anker. Marine Exchange kan dirigere dem enten til et område tæt på Long Beach moloen eller ned langs kysten ud for Huntington Beach.

©2021 Los Angeles Times.
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.