Pladegrænsen mellem Afrika og Den Iberiske Halvø kan forårsage store tsunamier

En ny undersøgelse ledet af Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) i Barcelona og Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA) har afsløret den nøjagtige placering af grænsen mellem de europæiske og afrikanske tektoniske plader, der ligger i Alboran Havregion. Arbejdet evaluerer også dets potentielle kapacitet til at producere store jordskælv, der igen kan udløse ødelæggende tsunamier på kysten.

Artiklen, der for nylig er udgivet i Nature Communications , definerer for første gang den komplekse geometri af dette aktive fejlsystem og beskriver, hvordan de har bevæget sig over de sidste 5 millioner år. Endelig viser arbejdet, at systemet har absorberet næsten al deformation fra pladekollision i dette område.

"Kvaliteten af ​​vores data har givet os mulighed for for første gang at studere den dybe struktur af disse forkastninger, og dermed kvantificere den deformation, de akkumulerer. Resultaterne viser, at dette er et af de vigtigste forkastningssystemer i regionen, og at det har absorberet det meste af deformationen forårsaget af kollisionen mellem de eurasiske og afrikanske plader," forklarer Laura Gómez de la Peña, ICM-CSIC-forsker og hovedforfatter af undersøgelsen.

Selvom den geologiske struktur af Alboranhavets undergrund er blevet grundigt undersøgt siden 1970'erne, var dataene indtil nu ikke tilstrækkeligt præcise til at forstå områdets tektonik. Kvaliteten af ​​dataene og de moderne metoder, der er brugt til at udføre dette arbejde, har imidlertid gjort det muligt i detaljer at karakterisere et system af aktive forkastninger, der strækker sig over 300 kilometer langt og nu anses for at være det vigtigste med hensyn til deformationsakkumulering, på den iberiske halvø.

"For at udføre undersøgelsen brugte vi de nyeste dataindsamlingsteknikker om bord på det spanske oceanografiske fartøj Sarmiento de Gamboa, og behandlingen var specifikt designet til at kunne observere de strukturer, der er beskrevet nu for første gang," fortæller ICM-CSIC-forskeren. og ICREA-professor César R. Ranero, som også har deltaget i undersøgelsen.

Indtil nu var det uvist, om Alboranhavet havde store aktive forkastninger, samt den nøjagtige placering af den tektoniske grænse, hvor de europæiske og afrikanske plader støder sammen. Denne viden er nøglen til at revurdere den seismiske og tsunamirisiko, som kystområderne i det vestlige Middelhav er udsat for.

Faktisk i en anden undersøgelse foretaget af den samme gruppe af eksperter i samarbejde med GEOMAR (Tyskland) og INGV (Italien) dykker forfatterne ned i det tsunamigene potentiale af denne pladegrænse og antyder, at dette kan være større end tidligere antaget. De fleste tidligere undersøgelser af seismisk og tsunamirisiko tog ikke korrekt hensyn til disse store fejl på grund af manglende data, så risikoen var blevet undervurderet.

"Disse undersøgelser er en første vurdering af seismikken og tsunamipotentialet i disse store forkastninger, som indtil nu var næsten fuldstændig ukendte for os, og som skal evalueres grundigt i fremtidige undersøgelser," slutter Gómez de la Peña. + Udforsk yderligere

Dybe jordskælv antyder velhydreret Mariana-subduktionszone