Forstærkende orkan Fiona går nordpå mod Bermuda

Orkanen Fiona fortsatte sin langsomme og ødelæggende march mod nord efter at have ramt Turks- og Caicosøerne tirsdag og efterladt et spor af ødelæggelse i Puerto Rico og Den Dominikanske Republik.

US National Hurricane Center (NHC) sagde onsdag morgen, at stormen var blevet stærkere og registrerede maksimale vindhastigheder på 130 miles i timen (210 kilometer i timen), da den løb mod Bermuda.

NHC sagde, at Fiona var 105 miles (170 kilometer) nord for Turks og Caicos og var blevet opgraderet til en kategori 4-orkan, det næsthøjeste niveau på Saffir-Simpson-skalaen.

"Dønninger fra Fiona forventes at nå Bermuda tidligt på torsdag. Dønningerne kan forårsage livstruende surf og rive strømforhold," sagde NHC i sin seneste rådgivning.

Mindst fem mennesker er døde, da stormen væltede over Caribien – én i det franske oversøiske departement Guadeloupe og to hver i Puerto Rico og Den Dominikanske Republik.

"Orkanen Fiona har vist sig at være en uforudsigelig storm," sagde Anya Williams, viceguvernør for Turks og Caicos, i en udsendelse.

Williams sagde, at der ikke var rapporteret om tilskadekomne eller alvorlige kvæstelser i Turks og Caicos, men hun opfordrede indbyggerne til at fortsætte med at ly på stedet.

Blackout blev rapporteret på Grand Turk og adskillige andre øer i øgruppen, og 165 mennesker blev indlagt på shelters, sagde hun og tilføjede, at Storbritanniens Royal Navy og den amerikanske kystvagt står klar for at yde assistance.

Den Dominikanske Republiks præsident, Luis Abinader, har erklæret tre østlige provinser for at være katastrofezoner:La Altagracia – hjemsted for det populære feriested Punta Cana – El Seibo og Hato Mayor.

Myndighederne sagde tirsdag, at mere end 10.000 mennesker var blevet flyttet til "sikre områder", mens omkring 400.000 er uden elektricitet.

Optagelser fra lokale medier viste indbyggere i østkystbyen Higuey, der var taljedybt i vand, der forsøgte at redde personlige ejendele.

"Det kom igennem med høj hastighed," fortalte Vicente Lopez til AFP i Punta Cana og beklagede de ødelagte virksomheder i området.

'Jeg har mad og vand'

USA's præsident Joe Biden har erklæret undtagelsestilstand i Puerto Rico og sendt lederen af ​​Federal Emergency Management Agency til øen, som stadig kæmper for at komme sig efter orkanen Maria for fem år siden.

"Vi sender hundredvis af ekstra personale for at støtte alle berørte lokalsamfund," sagde FEMA-administrator Deanne Criswell tirsdag efter en rundvisning med Pedro Pierluisi, øens guvernør.

Pierluisi sagde, at stormen havde forårsaget katastrofale skader på øen med tre millioner mennesker siden søndag, hvor nogle områder har modtaget mere end 30 tommer (76 centimeter) regn.

Michelle Carlo, medicinsk rådgiver for Direct Relief i Puerto Rico, fortalte CBS News, at "mange mennesker i Puerto Rico lider lige nu."

"Omkring 80 procent af Puerto Ricanerne er stadig uden strøm, og omkring 65 procent er uden vandforsyning," sagde Carlo.

På tværs af Puerto Rico forårsagede Fiona jordskred, blokerede veje og væltede træer, elledninger og broer, sagde Pierluisi.

En mand blev dræbt som et indirekte resultat af strømafbrydelsen – ifølge myndighederne brændt ihjel, mens han forsøgte at fylde sin generator.

Mandag eftermiddag tog Nelly Marrero tilbage til sit hjem i Toa Baja i den nordlige del af Puerto Rico for at rydde ud i mudderet, der væltede ind, efter hun var evakueret.

"Takket være Gud har jeg mad og vand," fortalte Marrero - der mistede alt, da orkanen Maria ramte - til AFP via telefon.

Den seneste storm har efterladt omkring 800.000 mennesker uden drikkevand som følge af strømafbrydelser og oversvømmede floder, sagde embedsmænd.

Efter år med økonomiske problemer og recession erklærede Puerto Rico i 2017 den største konkurs nogensinde af en lokal amerikansk administration.

Senere samme år øgede det dobbelte hit fra orkanerne Irma og Maria elendigheden og ødelagde elnettet på øen – som har lidt af store infrastrukturproblemer i årevis.

Nettet blev privatiseret i juni 2021 i et forsøg på at løse problemet med strømafbrydelser, men problemet har varet ved, og hele øen mistede strøm tidligere i år. + Udforsk yderligere

Fiona, en kategori 3-orkan, rammer Turks og Caicos

© 2022 AFP