Klimaændringer truer op til 100 % af træerne i australske byer og de fleste byarter på verdensplan

For enhver, der er trådt ud af en varm fortov ind i en skyggefuld park, vil det ikke komme som en overraskelse, at træer (og buske) har en stor kølende effekt på byer.

Vores undersøgelse offentliggjort i dag i Nature Climate Change fundet, at klimaændringer vil bringe 90-100 % af de træer og buske, der plantes i australske hovedstæder, i fare i 2050. Uden handling vil to tredjedele af træer og buske i byer verden over være i potentiel risiko som følge af klimaændringer.

Stigende bytemperaturer betyder, at deres træer bliver vigtigere end nogensinde. Træernes naturlige klima-magi er mere end blot paraplyer, mens vandet bevæger sig op fra jorden gennem deres rødder og fordamper ud af deres blade til luften.

Men hvordan vil træerne selv klare klimaforandringerne, når forholdene skifter ud over deres naturlige tolerancegrænser for høje temperaturer eller mangel på vand? Vores team af forskere fra Australien og Frankrig undersøgte virkningerne af temperatur- og nedbørsændringer, der forventes i de kommende årtier på 3.129 træ- og buskearter plantet i 164 byer i 78 lande.

Omkring halvdelen af ​​disse urbane træ- og buskearter oplever allerede klimaforhold ud over deres naturlige tolerancegrænser.

Disse resultater lyder dystre - men læs videre. Vi har også identificeret skridt, som folk kan tage for at hjælpe deres lokale træer med at overleve, trives og blive ved med at køle af.

Risici i Australien er højere

I Australien vil reduceret nedbør være den mest almindelige stress på bytræer, men stigende temperaturer vil også være en vigtig faktor, især i Darwin.

I 2050 er andelen af ​​bytræarter, der kan være i risiko for forventede temperaturstigninger i australske byer, meget høj. Blandt de større byer med opgørelser af byplantninger omfatter de med høje procentdele i risiko:Cairns 82 %, Melbourne 93 %, Perth 95 %, Hobart 95 %, Sydney 96 %, Canberra 98 % og Darwin 100 %.

Almindelige hjemmehørende arter, herunder mannagummi, sumptyggegummi, gul kasse, smalbladet pebermynte, sorttræ og børstekasse, og elskede indførte arter, såsom jacaranda, eg, elme, poppel og sølvbirk, er blandt de træer, der kunne være i fare i Australien.

Med risiko mener vi, at disse arter kan opleve stressende klimatiske forhold, der kan påvirke deres helbred og ydeevne. Men vi kunne buffer risikoen for disse arter ved at give vand eller skabe andre mikroklimaforhold. Bytræer kan også udvise plasticitet i egenskaber, der styrer overlevelse, vækst og miljøtolerance, hvilket kan hjælpe dem med at tilpasse sig lokale miljøforhold.

Mere end 1.000 træarter i fare globalt

På verdensplan fandt vi almindelige arter af kirsebærblommer, ege, ahorn, poppel, elme, fyrretræer, linder, lind, eukalypter og kastanjer er blandt mere end 1.000 arter, der er blevet udsat for risiko på grund af klimaændringer i de fleste byer, hvor de forekommer.

Endnu mere bekymrende vil antallet af berørte arter og omfanget af påvirkningerne stige markant i 2050, efterhånden som temperaturen stiger. Disse tendenser bringer byskovenes sundhed og levetid i fare og de fordele, de giver samfundet.

FN forudsiger, at verdens befolkning vil vokse til omkring 8,5 milliarder i 2030, hvor mere end halvdelen af ​​disse mennesker bor i byer. Klimaforandringerne vil yderligere opvarme byernes varmeøer skabt af millioner af mennesker, køretøjer og industrier, der genererer varme, der tilbageholdes blandt bygninger og anden infrastruktur.

Bytræer har en afgørende rolle at spille for at holde byer beboelige. Når de afkøler deres omgivelser, reducerer de vores elektricitetsforbrug til aircondition, samtidig med at de absorberer kuldioxid, renser luften, reducerer bystøj og giver dyrelivshabitat. De er også i sagens natur smukke, levende ting, der understøtter meget af biodiversiteten på Jorden.

At være omkring deres naturlige grønhed forbedrer også vores mentale sundhed og velvære. Træer har hjulpet os gennem stressende tider som pandemier.

Men når de klimatiske forhold overstiger træernes naturlige tolerance, kan dette ikke kun føre til dårligt træsundhed og begrænset vækst, men det kan også reducere deres kølende effekt og i sidste ende føre til træernes død. Under tørke eller varmestress kan træer stoppe med at frigive vanddamp fra deres blade eller kaste blade for at reducere vævsskader. Det betyder, at på et tidspunkt, hvor vi har mest brug for deres naturlige aircondition, er der større sandsynlighed for, at de slukker.

Hvad kan vi gøre for at beskytte vores træer?

At øge antallet af træer og buske i vores byer, samlet kaldet byskove, er en vigtig strategi for tilpasning til klimaændringer og levedygtighed, der bruges over hele verden. Indtil nu var der dog kun få oplysninger om, hvorvidt de nuværende klimatiske forhold overstiger, hvad byskove kan tåle, eller hvordan disse forhold kan sammenlignes med forventede ændringer i temperatur og nedbør (tørke, regn og sne) rundt om i verden.

Vores undersøgelse giver vejledning til byforvaltere i 164 byer om, hvilke arter der kan være i fare og bør overvåges. Den identificerer også, hvilke arter der sandsynligvis vil være modstandsdygtige over for klimaændringer og derfor egnede til fremtidige plantninger.

Folk kan hjælpe byskove med at overleve og blive ved med at yde deres mange fordele på nogle få enkle måder:

1. Reduceret nedbør og jordfugtighed er en stor trussel mod mange arter, så du kan hjælpe regnen med at trænge ned i jorden for at sikre, at dyrebart vand ikke spildes ned i afløbet – overvej at lede vandet fra dit nedløbsrør til en regngård eller en regnvandsbeholder, der drypper haven (dette hjælper også din lokale å).
2. Plant endnu flere træer og buske, hvilket hjælper med at holde bytemperaturerne behagelige for dem og os – få råd fra din lokale kommune eller gartnere om passende klimabestandige arter til dit område.
3. Lad træer og buske blive siddende – tænk dig om to gange, før du fælder træer og buske, da de giver dig flere fordele, end du er klar over.

Klimaændringer:En trussel mod bytræer

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.