Hvordan nigerianske studerende blev forandringsagenter inden for håndtering af fast affald

Nigerianske byer håndterer ikke fast affald effektivt. Affald skal håndteres hele vejen fra generation til opbevaring, indsamling, transport, genbrug, behandling og bortskaffelse. Men det er synligt overalt i landets byer og udgør en stor sociokulturel og miljømæssig udfordring.

Byer har en tendens til at behandle affald som et rent teknisk problem, og det kan være grunden til, at problemet fortsætter. Det har også et menneskeligt element.

Byens ledere har overset universitetsstuderendes potentielle bidrag til at løse det. Campusser er et godt sted at begynde at skabe opmærksomhed om bymiljøproblemer, fordi nogle af dem er som små byer i deres egen ret. University of Nigeria, University of Ibadan, University of Lagos, Ahmadu Bello University og Obafemi Awolowo University har hver en studerende på mere end 30.000.

I vores bachelorgeografikursus på University of Nigeria, Nsukka, sigter vi mod at interessere og involvere studerende i verdensproblemer som dette. Som vi har beskrevet i et papir fra 2018, foretog vi ændringer i indholdet og omfanget af vores geografipensum i et forsøg på at indprente miljømæssigt medborgerskab hos de studerende.

Vi startede i 2008 med at måle sidste års geografistuderendes opfattelser og holdninger til håndtering af fast affald som forskningsfelt og som karriere. Derefter etablerede vi et program for undervisning, aktionsforskning, fortalervirksomhed og lejlighedsvis involvering i miljøoprydningsøvelser på campus. I 2014 afholdt vi fokusgruppediskussioner med en anden årgang af studerende for at vurdere virkningen af ​​pensumændringer foretaget i den mellemliggende periode.

Vi hævder, at introduktionen af ​​solidt affaldshåndteringsuddannelse i bacheloruddannelsen i geografi i Nigeria havde en positiv indflydelse på elevernes holdninger og adfærd over for dette spørgsmål. Og de kunne have en høj, stærk og tydelig stemme i miljø- og socialpolitik og handling. Især deres brug af sociale medier gør det muligt for deres budskab at nå mange unge.

Engagerende studerende

50 studerende og to undervisere var involveret i den første fase. Anden fase omfattede 44 studerende og tre forskere. Disse studerende repræsenterede forskellige kulturelle grupper fra 13 stater, der tegner sig for 36% af staterne i Nigeria.

Miljøuddannelsesinitiativet i 2008 og 2014 brugte en kombination af kvalitative metoder – fokusgruppediskussioner og dybdegående interviews med eleverne – og en gennemgang af politiske dokumenter. I 2014 blev brugen af ​​sociale medier indført, og det havde stor betydning for elevernes miljømæssige holdninger og adfærd. Det satte dem i stand til at interagere mere effektivt indbyrdes på måder, der beskytter miljøet. Ændring af læseplaner og introduktion af nye undervisnings- og forskningsmetoder var en del af de innovationer, der fremmede robust samtale og akademisk stringens.

For at vurdere virkningen af ​​initiativet bad vi eleverne om deres synspunkter under arrangementet i 2014.

Mange identificerede sig selv som "forandringsagenter", der kunne påvirke folks holdning til affald. I denne rolle, sagde de, kunne de skabe opmærksomhed om "affaldets ressource og kulturelle værdi."

Ifølge en deltager:"Vi bør gøre folk opmærksomme på, at der er aktiv i affald, dvs. genbrug."

En anden sagde:"Affald er ikke affald, men er snarere rigdom."

Deltagerne i den kvindelige fokusgruppe var alle enige om, at kvinder bærer en uforholdsmæssig stor byrde af miljøledelse i Nigeria. De fører an i håndteringen af ​​affald i deres husholdninger. Kvinder var sandsynligvis også mere sårbare over for virkningerne af dårlig håndtering af fast affald.

Nogle deltagere sagde, at der var behov for at tilskynde flere studerende til at forske i bæredygtige løsninger på affaldsudfordringen. Pro-miljømæssig adfærd såsom "3R'erne" (reducer, genbrug og genbrug) blev buzzwords i deres daglige interaktioner.

At reducere papir og bruge e-mail, Facebook og WhatsApp i deres klassekommunikation blev almindeligt. Hvor der skulle bruges papir, blev der opfordret til genbrug. Faktisk blev genbrug en livsstil blandt eleverne efter denne læringsoplevelse.

Det ser ud til, at elevernes synspunkter ofte modereres af deres sociokulturelle baggrund og deres levede oplevelser under deres opvækst i deres hjemsted. For eksempel er Niger-deltaet som en kulturel region, hvor civilsamfundsaktivisme og borgerengagement er blevet en dagligdags livsstil. Studerende fra Niger Delta-staterne (ca. 39 % af klassen) havde en tendens til at have et aktivistisk syn på miljøet. Denne tendens kan være et resultat af deres udsættelse for omfattende nedbrydning og forurening fra olie og gas og industrielle aktiviteter.

Opfølgningen

Som kandidater nu, har disse tidligere studerende fortsat regelmæssigt at engagere sig i robuste debatter om miljøet. De søger at bidrage til løsninger gennem afdelingens alumne-Facebook-side.

Alle grupperne i diskussionen nævnte bevidsthed og forskning – bevidsthed om "ressource- og kulturværdien af ​​affald" og forskning som en vej til at skabe en sådan bevidsthed og give politiske anbefalinger til miljøforbedringer.

Observationen af, at "der er rigdom i affald" antyder, at der er en åbning for initiativrige studerende til at håndtere affald som virksomhed.

Nogle deltagere så undervisere, der var involveret i forskning i håndtering af fast affald, som deres rollemodeller, fordi underviserne har publiceret forskning i velrenommerede bøger og tidsskrifter.

De studerende udtrykte interesse for at få deres eget værk offentliggjort online, så alle kan se i fremtiden.

Deltagerne ønskede også, at der blev undervist i mere miljøindhold på universitetet og på mere engagerende måder, såsom ekskursioner.

Ud fra deres svar er det klart, at eleverne sandsynligvis vil engagere sig i handlinger og adfærd, der har en positiv indvirkning på bæredygtig byudvikling. + Udforsk yderligere

Campus komposteringsprogrammer effektive til at uddanne studerende

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.