16 døde i oversvømmelser i Kentucky, tallet forventes at stige

Eftersøgnings- og redningshold brugte både og helikoptere i fredags til at lede efter overlevende fra lynoversvømmelser forårsaget af voldsomme regnskyl, som dræbte mindst 16 mennesker i Appalachia-regionen i det østlige Kentucky.

Andy Beshear, guvernør i den sydlige del af USA, advarede om, at dødstallet fra de alvorlige oversvømmelser sandsynligvis ville "blive meget højere."

Beshear sagde, at seks af de 16 bekræftede døde var børn, herunder fire fra samme familie.

Kentucky National Guard helikoptere, fiske- og dyrelivsbåde og en flotille af frivillige gennemsøgte i fredags oversvømmelsesramte områder efter beboere, der var strandet på hustage og endda klamrede sig til træer.

Hundredvis af mennesker er blevet reddet med båd, siden oversvømmelsen begyndte onsdag aften, og der har været omkring 50 luftredninger ved hjælp af National Guards helikoptere, sagde han.

Med mange veje udvasket "kan vi stadig ikke komme til en masse mennesker," sagde guvernøren.

"Strømmen er så stærk, at det ikke er sikkert for nogle af de vandredninger, som vi skal udføre."

Den fattige Appalachia-region i det østlige Kentucky har tidligere haft oversvømmelser, bemærkede Beshear, "men vi har aldrig set noget lignende."

"Folk, der beskæftiger sig med dette for at leve, og som har gjort det i 20 år, har aldrig set så højt vand," sagde han.

"Nogle menneskers huse blev fuldstændig fejet væk midt om natten, mens de sov."

Nogle områder rapporterede, at de havde modtaget mere end 20 centimeter regn i løbet af en 24-timers periode.

Vandstanden i North Fork of the Kentucky River ved Whitesburg steg til svimlende 20 fod inden for få timer, et godt stykke over den tidligere rekord på 14,7 fod.

Vejrudsigten for de næste dage kræver et kort pusterum i weekenden med kraftig regn, der forventes at genoptage mandag.

Katastrofeerklæring

Mange veje lignede floder, og ødelagte biler og lastbiler lå i landskabet eller flød i mudret brunt oversvømmelsesvand.

Nogle huse var næsten helt nedsænket i lavtliggende områder med kun deres hustage synlige.

Kayla Brown, 29, og Joe Salley Jr., 56, indbyggere i Perry County, fortalte Lexington Herald-Leader, at det hurtigt stigende oversvømmelsesvand fangede dem i deres mobilhome.

"Det var som en bølge, der kom mod dig ud af havet," sagde Salley.

Naboer kom dem til undsætning, efter at deres trailer blev væltet af fundamentet.

Fire små børn i alderen fra halvandet til otte år blev fejet væk fra deres forældre i det hårdt ramte Knott County, rapporterede Herald-Leader.

Brittany Trejo, søskendenes kusine, fortalte avisen, at deres forældre blev reddet efter at have klamret sig til et træ i otte timer.

"Det lykkedes dem at komme hen til et træ og... holdt børnene et par timer før en stor tidevand kom og skyllede dem alle væk," sagde Trejo.

Oversvømmelsen i det østlige Kentucky er den seneste i rækken af ​​ekstreme vejrbegivenheder, som videnskabsmænd siger er et umiskendeligt tegn på klimaændringer.

Næsten 60 mennesker blev dræbt i det vestlige Kentucky af en tornado i december 2021.

Præsident Joe Biden har udstedt en katastrofeerklæring for oversvømmelserne i Kentucky, der tillader føderal hjælp at supplere statslige og lokale genopretningsbestræbelser.

Deanne Criswell, leder af Federal Emergency Management Agency, tog en luftrundtur i oversvømmelsesramte områder med guvernøren i fredags og vil rapportere tilbage til præsidenten. + Udforsk yderligere

USA's tornadodødsfald på 78, vil sandsynligvis stige

© 2022 AFP