Hvad andre storme kan lære os om truende mentale helbredspåvirkninger af orkanen Ian

Mens indbyggere i det sydvestlige Florida begynder den besværlige proces med at genopbygge deres liv i kølvandet på orkanen Ian, har Tulane University-eksperter, der har studeret langsigtede virkninger af storme i New Orleans, ét råd:ignorer ikke dit mentale helbred.

Overlevende vil sandsynligvis opleve en række følelser, fra depression til vrede, og det er vigtigt, at de udnytter ressourcer, der kan hjælpe dem med at håndtere deres sorg. Selvom professionel hjælp kan være nødvendig, siger eksperter, bør de ikke afvise den hjælp, der kommer fra støttende venner og familie.

"Restitutionsperioden begynder en rutsjebanetur af prøvelser, der efterlader et spor af minder, som vores hjerne kan behandle," sagde Charles Figley, direktør for Tulane Traumatology Institute. "Det kan blive for overvældende for nogle mennesker, og det afgørende er at være sammen med dem, der kender og elsker dig, når der sker traumer."

Figley, en prisvindende traumepsykolog og traumatolog, er Dr. Paul Henry Kurzweg Distinguished Chair og professor i katastrofe mental sundhed og socialt arbejde. Han grundlagde Traumatology Institute i 1996 ved Florida State University som et resultat af bombningen i Oklahoma City året før. Han bragte instituttet til Tulane School of Social Work i 2008, tre år efter orkanen Katrina.

"Restitutionsprocessen kan tage tid og har en ebbe og flod til sig, så det er meget vigtigt at være venlig mod dig selv," sagde Reggie Ferreira, direktør for Disaster Resilience Leadership Academy, som også er baseret på Tulane School af socialt arbejde. Akademiet træner blandt andet studerende i, hvordan man planlægger katastroferelaterede krise- og stresshåndteringsprogrammer, der fremmer modstandskraft.

"Vigtigst er at udnytte dit sociale støttenetværk og få forbindelse til de tilgængelige ressourcer i samfundet for at hjælpe med genopretning," sagde han. Han anbefalede Disaster Distress Helpline, et program under administrationen af ​​stofmisbrug og mental sundhed. Hotlinen fungerer 24 timer i døgnet for at give øjeblikkelig kriserådgivning til mennesker, der oplever følelsesmæssig nød i forbindelse med enhver naturkatastrofe eller menneskeskabt katastrofe.

Ferreira har udført adskillige undersøgelser om katastrofe mental sundhed, herunder en om sammenhængen mellem katastrofe og intim partnervold. Han sagde, at han har flere undersøgelser under gennemgang om virkningen af ​​orkanen Ida og COVID-19 på vold i nære relationer.