Påvirker vandknaphed fremstillingsvirksomheder til at reducere giftige emissioner?

Det er velkendt, at fremstillingsoperationer kan påvirke miljøet, men næppe nogen forskning undersøger, om det naturlige miljø former fremstillingsoperationer. Konkret undersøger vi, om vandknaphed, som skyldes miljøforhold, påvirker fremstillingsvirksomheder til at sænke deres giftige udledninger til miljøet. Vi skabte et datasæt, der spænder over 2000-2016 og indeholder detaljer om de giftige emissioner fra 3.092 produktionsfaciliteter i Texas.

Derudover indeholder vores datasæt målinger af den vandknaphed, som disse faciliteter oplever. Vores økonometriske analyse viser, at produktionsfaciliteter reducerer deres giftige udledninger til miljøet, når de har oplevet tørkeforhold i det foregående år. Vi undersøger anlæg, der frigiver giftstoffer til vand samt anlæg uden giftudledning til vand. Vi finder, at reduktionen i det samlede udslip (til alle medier) hovedsageligt er drevet af de faciliteter, der frigiver giftige kemikalier til vandet.

Yderligere undersøgelser på et mere granulært niveau indikerer, at vandmangel tvinger produktionsfaciliteter til at sænke deres giftige udledninger til andre medier end vand (dvs. land eller luft). Indvirkningen af ​​vandknaphed på giftige udledninger til vand er mere nuanceret. En analyse i fuld stikprøve formår ikke at forbinde vandknaphed med lavere giftudslip til vand, men en yderligere opdeling viser, at produktionsfaciliteter i amter med en højere forekomst af tørke sænker deres giftige udledninger til vand. Vi finder også, at faciliteter, der frigiver giftstoffer til vand, foretager flere tekniske ændringer og inputændringer til deres fremstillingsprocesser, når de står over for vandknaphed.