Hvordan måling af emissioner i realtid kan hjælpe byer med at opnå netto nul

Ligesom mange byer over hele verden har Glasgow – vært for FN's klimakonference COP26 – et mål om at opnå netto nul drivhusgasemissioner i 2030. Dette er et massivt tiltag for enhver by. Det betyder, at emissioner fra boliger, virksomheder, affald og transport skal reduceres eller udlignes så meget som muligt.

En af de største udfordringer for enhver by, der søger at nå netto nul, er at vide præcis, hvor dens emissioner kommer fra. Kuldioxid er den vigtigste type emission, der bidrager til den globale opvarmning, og elproduktion og -transport er de vigtigste kilder til CO₂ i Storbritannien.

Men CO₂ måles ikke rutinemæssigt i realtid af bymyndigheder nogen steder i verden. Kulstofemissioner beregnes normalt ved hjælp af historiske data om mængden af ​​fossile brændstoffer, der lokalt brændes til energi. I Storbritannien er disse data kun tilgængelige to år efter, at emissionerne er blevet frigivet.

Vores pilotprojekt i Glasgow forsøger imidlertid at demonstrere, at realtidsovervågning af CO₂ og andre gasser ikke kun er opnåelig, men er noget, alle byer bør gøre. Når alt kommer til alt, er byer globalt ansvarlige for mere end 70 % af CO₂-emissionerne, hvilket gør dem medvirkende til kampen mod klimaændringer.

Som en del af dette projekt, ledet af University of Strathclyde, opretter vi et netværk af 25 sensorer på tværs af byen til at overvåge CO₂, såvel som andre gasser som kulilte, nitrogenoxid, nitrogendioxid og ozon, der kan være meget sundhedsfarlig.

Ved at placere sensorer i et relativt tæt netværk, hvor de sidder omkring en kilometer væk fra hinanden, kan vores forskere opnå et meget nøjagtigt billede af niveauerne af disse forurenende stoffer i hele byen på ethvert givet tidspunkt. Disse oplysninger krydstjekkes derefter med vejrmodeller for præcist at spore, hvor gasser bevæger sig og samles.

Luftkvalitet

For Glasgows borgere er denne information afgørende. Det betyder, at byens ledere har en meget klarere idé om, hvilken slags handlinger der kan føre til en vedvarende reduktion af emissionerne.

For eksempel introducerede byen Skotlands første lavemissionszone i 2018, som anvender restriktioner for forskellige typer trafik, der bevæger sig gennem gaderne. Sensorprojektet vil være i stand til at overvåge ændringer i nitrogendioxidniveauer som følge af denne politik, og hjælpe ledere med at forstå, hvor effektivt det har været til at reducere forurening.

Og denne information er lige så nyttig ud fra et luftkvalitetsperspektiv. Forurenet luft er en stigende bekymring for byboere på grund af dens helbredseffekter. Tal fra Skotland viser en stigning på 21 % i børnekræft på grund af luftforurening mellem 2010 og 2020. Og i 2020 fastslog en undersøgelse af den ni-årige Ella Adoo-Kissi-Debrahs død i London, at luftforurening var årsagen , en første i britisk lovgivning.

Da data indsamlet af projektets sensorer vil blive gjort åbne og tilgængelige for alle online, vil borgerne være i stand til at overvåge kvaliteten af ​​den luft, de indånder, samt holde styr på foranstaltninger til at reducere emissioner - hvilket giver dem mulighed for at holde på deres ledere til konto.

Sensorerne til Glasgow-projektet bliver leveret af et team ved University of California i Berkeley, som har drevet sit eget sensornetværk i San Francisco Bay-området i de sidste otte år. Sensorerne koster omkring £6.000 hver, og er meget billigere end traditionelle luftkvalitetsovervågningsstationer, som kan koste omkring £150.000. I stedet kan der installeres 25 sensorer til prisen for én station.

Under pandemiske lockdown-ordrer i Californien i 2020, da borgerne blev bedt om at blive hjemme, registrerede universitetets sensornetværk en reduktion på 25 % i CO₂ i Bay-området. Dette skyldtes næsten udelukkende et fald på ca. 50 % i vejtrafikken.

Data som denne sætter i perspektiv den rolle, som borgernes transportvalg spiller for at forme en bys emissioner og luftkvalitet. For dem, der står ved hegnet om deres individuelle bidrag til klimaændringer og samfundssundhed, kan dette hjælpe dem endelig med at tage et skridt hen imod alternative rejseformer. Det kan også sætte fokus på industri- og virksomhedskilder til forurening, som omgående skal reduceres.