Hvordan varmt vejr eller skarpt lys kan påvirke træernes grønnening

Lin Meng er blevet udnævnt til hovedprisvinderen af ​​dette års Science &SciLifeLab-pris for unge forskere for forskning, hun har udført i, hvordan både global opvarmning og skarpt bylys kan påvirke fænologien i træer (når de begynder at gro blade om foråret). I hendes papir offentliggjort i tidsskriftet Science , beskriver Meng sin undersøgelse af satellitdata, der viser grønne områder i byer sammen med kunstige lyskilder og også træer, der vokser i Alperne.

Tidligere forskning har vist, at højere temperaturer i byer kan påvirke vegetationsvæksten. I denne nye indsats spekulerede Meng på, hvad byopvarmning kombineret med global opvarmning kan gøre ved de tidspunkter, hvor træer "grønner" om foråret hvert år. For at finde ud af det indhentede og analyserede hun satellitdata, der viste, hvornår træer begynder at producere blade om foråret hvert år for 85 amerikanske byer i årene 2001 til 2014.

Hun fandt ud af, at trægrønt i gennemsnit sker 6 dage tidligere i byområder sammenlignet med landdistrikter. Hun fandt også ud af, at træer i byen reagerer hurtigere på klimaændringer end træer i landdistrikter.

Meng undrede sig også over virkningen af ​​skarpe lys på træer, og om de kunne få træer til at begynde at vokse deres blade tidligere om foråret hvert år. Hun studerede træer, der voksede i Alperne i Europa - og bemærkede, at det er et sted med en ret ensartet temperaturfordeling, men også har skiftende længder af dagslys på tværs af breddegrader. Hun fandt tegn på en reduktion i en tidlig green-up sandsynligvis på grund af global opvarmning. Hun studerede derefter data fra NASAs Black Marble-satellit, som måler kunstigt lys i byer og også fænologidata fra USA's National Phenology Network. Dette gjorde det muligt for hende at sammenligne forhold i byer både med og uden kunstigt lys i USA, og hun fandt ud af, at kunstigt lys skubbede forårets grønt op med ni dage i de mest ekstreme tilfælde.

Meng afslutter med at foreslå, at kunstigt lys, ved at supplere dagslængden, fører til tilføjelser af tidligere forårsgrønning i byer, hvilket øger virkningen af ​​tidligere grønnere på grund af global opvarmning.