Miljømæssig antimikrobiel resistens drevet af dårligt styret byspildevand

Forskere fra Newcastle University, Storbritannien, arbejder sammen med kolleger ved King Mongkuts University of Technology Thonburi (KMUTT) i Thailand og Institute of Urban Environment ved det kinesiske videnskabsakademi, analyserede prøver af vand og sediment taget fra akvakulturdamme og nærliggende kanaler på fem steder i det centrale Thailands kystregion.

Forskningen, som blev delfinansieret af et tilskud til institutionelle forbindelser tildelt af Newton Fund via British Council, og som er blevet offentliggjort i Journal of Hazardous Materials , fandt, at den højeste forekomst af gener for antimikrobiel resistens (AMR) var i vand fra Hua Krabue-kanalen, med oprindelse i Bangkok. Fækale forureningsmarkører var også høje i disse prøver.

Sammenlignet med, de fandt et lavt antal AMR-gener i alle de vand- og sedimentprøver, der blev indsamlet fra akvakulturdamme.

Akvakultur er den hurtigst voksende sektor for animalsk fødevareproduktion globalt, og over 91 % af den globale akvakultur produceres nu i Asien. Den verdensomspændende stigning i efterspørgslen efter opdrættede fisk, rejer og andre skaldyr har ført til udbredt brug af antibiotika i akvakultur, og der har været bekymring for, at dette driver miljømæssig AMR, truer globale fødevareproduktionssystemer.

I de seneste år, den thailandske regering har indført foranstaltninger med henblik på at tackle AMR i akvakultur, herunder at reducere mængden af ​​antibiotika, der bruges i industrien og rutinemæssig overvågning af antibiotikarester i akvakulturprodukter.

Dr. David Werner, fra Newcastle University, sagde:"Vi fandt ingen beviser for, at akvakultur driver miljømæssig AMR. Faktisk, dataene tyder på, at små akvakulturbønder overholder den thailandske regerings One Health-politikker for at reducere brugen af ​​antimikrobielle stoffer i akvakultur.

"Bred og regelmæssig overvågning af miljømæssig antibiotikaresistens med high-throughput diagnostiske værktøjer kan identificere hotspots og kilder for forurening for at udpege de mest effektive modforanstaltninger. Denne undersøgelse giver en yderligere evidens for vigtigheden af ​​sikkert styret sanitet for at bekæmpe antibiotikaresistens. I øjeblikket er kun omkring halvdelen af ​​det samlede husholdningsspildevand i Thailand renset, og vores resultater har identificeret et presserende behov for at forbedre byernes sanitet i landets kystnære akvakulturregion, til beskyttelse af globale fødevareproduktionssystemer."

Den globale spredning af AMR er en af ​​de største sundhedstrusler mod mennesker, dyre- og miljøsundhed. Uden effektiv sanitet og tilstrækkelig rensning af spildevand, bakterier kan udvikle sig hurtigt, øget resistens over for antibiotika.

Dette har ført til frygt for, at såkaldte superbugs - bakterier, der er resistente over for alle antibiotika - vil kompromittere vores evne til at bekæmpe mange nye biologiske infektioner.

Reduktion af spredningen af ​​AMR er en top fem prioritet fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO), og vejledning udgivet af WHO i 2020 giver en ramme for landene til at skabe deres egne nationale handlingsplaner, der passer til deres egne særlige regionale rammer. Vejledningen omfattede bidrag fra professor David Graham, også fra Newcastle University, og afspejler voksende beviser, herunder forskning af professor Graham, hvilket tyder på, at spredningen af ​​AMR ikke vil blive løst ved forsigtig antibiotikaanvendelse alene, og at miljøfaktorer kan være af lige så stor eller større betydning.

Professor Graham, som også var en del af holdet involveret i denne akvakulturundersøgelse, sagde:"Den eneste måde, vi vil vinde kampen mod antibiotikaresistens på, er at forstå og handle på alle de veje, der fremskynder dens spredning. Selvom resistenstyperne og drivkræfterne er forskellige og varierer fra region til land, der er fælles rødder til spredningen - overdreven brug af antibiotika, forurening, dårlig vandkvalitet, og dårlige sanitære forhold.

"Dette nye arbejde er afgørende, fordi det eksemplificerer, hvordan utilstrækkelig sanitet kan påvirke fødevareforsyningen, og kan være blandt de stærkeste årsager til AMR-spredning."

Arbejdet i Thailand er blot et eksempel på, hvordan eksperter fra Newcastle University arbejder med forskere fra lande, herunder Kina, Malaysia, Indien, Etiopien, Tanzania, og Nepal for at spore kilderne til vandbårne farer i floder og deres tilknyttede fødevareproduktionssystemer. Ved at arbejde sammen om at udføre omfattende vandkvalitetsvurderinger, de hjælper med at løse de globale sundhedsudfordringer med rent vand, sikker mad, og kontrol af AMR og infektionssygdomme.