Klimaændringer:Handlede, men gør vi en forskel?

Det er et stort spørgsmål:Gør verden nok for at tilpasse sig virkningerne af klimaændringer?

Ifølge University of Delaware katastrofeforsker A.R. Sideløbere, der er ingen nemme svar, men videnskabsmænd ser på dette problem fra en række forskellige vinkler.

En tilgang, rapporteret i Nature Climate Change torsdag den 28. oktober analyserede akademiske undersøgelser for at skabe et første af sin slags datalager, der dokumenterer, hvor meget tilpasning, der finder sted globalt, og for at undersøge, om disse bestræbelser har været effektive. Siders, en assisterende professor ved Joseph R. Biden, Jr. School of Public Policy and Administration og Department of Geography and Spatial Sciences, var medforfatter af undersøgelsen sammen med en international gruppe af kolleger.

Undersøgelsen afslørede stigende beviser for, at mennesker og organisationer reagerer på klimaændringer med en bred vifte af handlinger, men bemærkede, at langt færre undersøgelser undersøger, om disse tilpasningshandlinger faktisk reducerer risici forbundet med klimaændringer.

Mens verdens ledere forbereder sig til FN's klimakonference (COP26), der begynder i næste uge, er UDaily forbundet med Siders, hvis ekspertise ligger i klimatilpasning, for at lære om undersøgelsen.

Spørgsmål:Hvordan opstod denne undersøgelse?

Siders:Den globale klimaaftale, der blev vedtaget på klimakonferencen i Paris (COP21) i 2015 – kaldet Paris-aftalen – opfordrer til det, der er kendt som en "global statusopgørelse" af tilpasning for at afgøre, om samfundet gør nok for at tilpasse sig klimaændringerne. Dette er en enorm opgave, og i øjeblikket findes der ingen gode datasæt til at identificere tilpasningshandlinger i hele verden i skala. Så en gruppe på 126 globale videnskabsmænd og forskere, inklusive mig, samledes for at se, om vi kunne besvare dette spørgsmål gennem linsen af ​​akademiske studier.

Vi screenede cirka 48.000 videnskabelige tidsskriftsartikler om klimaændringer og tilpasning og filtrerede det ned til 1.682 akademiske artikler, der dokumenterer tilpasningshandlinger rundt om i verden. Vi analyserede disse papirer for at finde ud af, hvor meget tilpasning der sker, hvilke typer tilpasninger der sker, og om der er nogen beviser for, at disse tilpasningshandlinger reducerer risici forbundet med klimaændringer. Resultatet er en massiv database med alle disse undersøgelser, der kan hjælpe os med at begynde at kvantificere og dokumentere globale tilpasningshandlinger, der finder sted, og deres virkninger.

Sp:Hvad lærte du?

Sidere: Vi fandt ud af, at over hele verden, i næsten alle sektorer, griber folk ind for at tilpasse sig klimaforandringerne, og det er virkelig opmuntrende. Mindre opmuntrende er, at de handlinger, folk foretager, har tendens til at være fragmenterede, og repræsenterer små justeringer af business-as-usual snarere end den type transformation, der kan være nødvendig. For eksempel, som reaktion på varmere temperaturer, planter landmænd afgrøder tidligere, og folk bruger aircondition, når det er varmt. Dette giver anledning til bekymring om, hvorvidt det, vi gør, er nok til at håndtere de [forventede] virkninger af klimaændringer.

Sp:Hvordan kan vi måle, om vores tilpasningsindsats vil være nok?

Siders:Vi forventer, at klimaændringer vil gøre livet sværere på mange måder. Det vil gøre det for varmt at dyrke afgrøder; der vil komme flere tørker, hedebølger, oversvømmelser. Ved at bruge oversvømmelser som eksempel, bliver spørgsmålet, om det faktisk gør dig mere sikker mod oversvømmelserne, hvis du løfter dit hjem en fod, eller var du nødt til at hæve tre fod? Reducerer bygningen af ​​en oversvømmelsesmur faktisk tabene i den næste orkan, eller skubber det bare disse tab et andet sted? Dette er svært at vurdere, men det er det, vi gerne vil vide, inklusive hvor længe disse handlinger er effektive ... vil det være nok at hæve tre fod til at holde dig sikker i det næste årti eller det næste århundrede? Forskere arbejder på måder at vurdere, om tilpasning er nok, men lige nu er der ikke en ensartet tilgang eller værktøj til at måle, hvor godt tilpasningsforanstaltninger reducerer risici relateret til klimaændringer. Complicating matters, whether we're doing 'enough' depends on how bad climate change is going to get, which depends on whether we cut emissions, so it's a whole feedback cycle.

Q:How do we address this lack of data about adaptation actions and their effects?

Siders:If we start identifying what tools are out there, then we can start seeing which ones could apply to other situations. For example, can a tool that addresses flood risk in the Solomon Islands also be used to address drought in Arizona? This new data set is a first step in gathering evidence, including how researchers are currently measuring risk reduction and how they are measuring and defining successful adaptation. For instance, do we only count risk reduction, meaning whether or not it kept you safer, or do we also account for whether it hurt or helped the economy, the environment or culture? These are questions that need answers.

Q:Where do you hope to see this work lead?

Siders:The goal of this paper is to provide some of the evidence that can inform the Intergovernmental Panel on Climate Change's (IPCC) sixth assessment report. We know the data doesn't tell the whole story because it only looks at academic studies, not government reports, nonprofit reports, etc. But it is one data set that didn't exist before that we hope can be used as a baseline, now and in the future. Already, the project has led to a lot of spin-off papers. I was involved in papers on equity and adaptation, heat adaptation, and I'm working on other papers related to policy tools, ocean adaptation, climate migration and climate heritage using this database.

We hope to inspire new research into gap areas where we just don't have enough information or studies to be able to say conclusively what's happening, say, in under-researched regions of the world or under different warming levels or timespans. Hopefully, this is just the beginning of data that can help governments and practitioners make evidence-based decisions that take global efforts into account.