Droner tilbyder nyt perspektiv på sårbare tidevandsudsatte koralrev

En ny undersøgelse har brugt droneteknologi og banebrydende analytiske metoder for første gang til at kortlægge de intertidale koralrev i Rowley Shoals ud for Kimberley-kysten i det vestlige Australien.

Forskningen er udført af University of Western Australia og Australian Institute of Marine Science (AIMS) og offentliggjort i Remote Sensing in Ecology and Conservation , fremhæver potentialet ved droner som et nyt værktøj til at overvåge tidevandsrev, som normalt er udfordrende at få adgang til og derfor underrepræsenteret i traditionelle overvågningsprogrammer.

Mellemtidevandskoralrev er en afgørende komponent i mange revsystemer og spiller en væsentlig rolle for den generelle revs sundhed. Deres levesteder oplever dynamiske ændringer mellem lavvande og højvande, og organismer skal tilpasse sig for at overleve både undervands- og overvandsforhold.

Medforfatter Dr. Sharyn Hickey, fra UWA's Oceans Institute og Center for Water and Spatial Science, sagde, at denne type rev havde vist tegn på termisk tilpasning og højere modstand mod koralblegning end koraller i subtidale miljøer.

"I de få undersøgelser, der er udført på tidevandsrev, blev de vigtigste påvirkninger af dem fundet at være marine hedebølger drevet af klimaændringer og havniveaustigning, så de er et vigtigt element i koralrevssystemer for at lære bedre at kende," sagde Hickey .

Hovedforfatter, UWA-uddannet forskningsassistent Amy Stone, sammenlignede maskinlæring og AI-tilgange til at analysere dronefangede billeder af 3D-revstruktur og fandt ud af, at de enkleste metoder var de mest nøjagtige til at estimere koraldækning.

"Resultaterne er vigtige, fordi vi har manglet sammenlignende undersøgelser for at vide, hvordan man bedst optimerer droner som et værktøj til at kortlægge koralrev," sagde Stone.

AIMS' Dr. Ben Radford, en seniorforsker på papiret, sagde, at arbejdet åbnede døre for mere omfattende og effektiv overvågning af disse sårbare tidevandsøkosystemer.

"Dette vil hjælpe med bevaringsindsatsen og fremme vores forståelse af deres rolle inden for bredere revsystemer," sagde Radford.

"Ved at udnytte droneteknologi kan vi forbedre vores forståelse af disse kritiske økosystemer og informere målrettede forvaltningsstrategier."

En interaktiv oversigt over undersøgelsen er tilgængelig her.

Flere oplysninger: Amy Stone et al., Kortlægning af nye koralrev:en sammenligning af pixel- og objektbaserede metoder, Remote Sensing in Ecology and Conservation (2024). DOI:10.1002/rse2.401

Leveret af University of Western Australia