Tørke i Brasiliens Cerrado er den værste i mindst syv århundreder, viser undersøgelse

En undersøgelse udført af forskere ved University of São Paulo (USP) i Brasilien og rapporteret i en artikel offentliggjort i Nature Communications viser, at Cerrado, Brasiliens savannebiom, oplever den værste tørke i mindst 700 år. Her er hvorfor.

Effekterne af den globale opvarmning har været særligt intense i den centrale region af landet, hvor temperaturstigningen er omkring 1 °C højere end det globale gennemsnit på 1,5 °C. Dette har forårsaget hydrologiske forstyrrelser, fordi temperaturen nær overfladen er så høj, at en betydelig del af al regn, der falder, fordamper, før den kan trænge ned i jorden, hvilket fører til ændringer i nedbørsmønstret med færre, men ekstremt kraftige regnbyger og mindre genopladning af vandførende lag. . Tørken kan udtørre bifloderne til São Francisco, den største flod i bassinet af samme navn, der strækker sig over syv brasilianske stater.

Forskerne analyserede registreringer af temperatur, nedbør, strømningsstrøm og hydrologisk balance fra Januária vejrstationen, en af ​​de ældste i delstaten Minas Gerais, med optegnelser fra 1915, og korrelerede dem med variationer i den kemiske sammensætning af stalagmitter i en hule. i den nærliggende Peruaçu Caves National Park.

"Vi brugte geologiske data til at udvide opfattelsen af ​​tørke forårsaget af global opvarmning til en periode længe før vejrstationens registreringer begyndte, og vi var i stand til at rekonstruere vejrmønstre så langt tilbage som syv århundreder. Dette beviste, at Cerrado er mere tørt, end det var. og at det tørre vejr er forbundet med forstyrrelsen af ​​det hydrologiske kredsløb forårsaget af temperaturstigningen på grund af menneskelig aktivitet, især drivhusgasemissioner," Francisco William da Cruz Junior, professor ved Institute of Geosciences (IGC-USP), fortalte Agência FAPESP. Cruz er en af ​​forfatterne til artiklen, hvis første forfatter er Nicolás Strikis, også tilknyttet IGC-USP.

"Beskeden er, at der ikke er nogen parallel til den tørke, der opstår nu. Det er vigtigt at bemærke, at vores undersøgelse identificerede en stigning i temperaturerne fra 1970'erne. Denne stigning har endnu ikke nået sit højdepunkt. Fænomenet forventes at blive jævnt. værre," tilføjede Cruz.

Onça Cave, en jaguars skjulested, hvor data om kemisk sammensætning af stalagmit blev indsamlet, adskiller sig fra andre huler, som gruppen har studeret ved, at den har en vidåben indgang og er påvirket af variationer i den ydre temperatur, selvom den ligger i bunden af ​​en 200 m. canyon.

"Undersøgelser af åbne huler som denne er få og langt imellem. Vi studerer normalt huler i et lukket miljø, hvor meget lidt luft cirkulerer, og temperaturen er stabil hele året," forklarede Cruz.

"Onça Cave's forbindelse til det ydre klima gjorde os i stand til at fastslå, at tørken også ændrer kemien af ​​speleothemerne [mineralaflejringer dannet af grundvand i underjordiske huler, herunder stalagmitter og drypsten]. Stigningen i fordampning på grund af opvarmning mindsker grundvandets genopladning, som fodrer drypvandet i hulen Kemiske ændringer i klippen, forbundet med fordampning af vandet, viste os, at den igangværende tørke er uden fortilfælde."

Undersøgelsen var en del af et større forskningsprojekt designet til at rekonstruere klimavariabilitet og klimaændringer i løbet af årtusindet 850 CE-1850 CE ved hjælp af speleothem og træringe-registreringer fra det centrale-østlige Sydamerika.

"Den nye metodologi og validering af de data, der er analyseret i vores undersøgelse, baner vejen for mere forskning i andre huler, regioner og biomer. Denne form for tilgang kan bruges til at rekonstruere klimaet i Brasilien mere præcist," sagde Cruz.

Geologiske undersøgelser, der tjener som grundlag for scenarier for global opvarmning, bruger typisk iskerner indsamlet fra gletsjere ved polerne. Bobler af luft i kernerne giver prøver af atmosfæren fra den fjerne fortid, hvorfra videnskabsmænd kan estimere niveauer af drivhusgasser.

"Vores undersøgelse fornyer sig ved at bruge speleothem kemiske data til at detektere hydrologiske cyklusvariationer og associere disse med ændringerne induceret af opvarmning i troperne," sagde Cruz.

Gruppen har også analyseret fossile træer fra Peruaçu Caves National Park med henblik på palæoklimastudier.

"Fossiler af Amburana cearensis findes i hulerne. De har været beskyttet mod sollys i over 500 år. Ved at kombinere resultaterne af vores undersøgelse med den forskning, der bliver udført på disse fossile træer, har vi opnået uafhængige data vedrørende dette samme fænomen," sagde Cruz.

Flere oplysninger: Nicolas Misailidis Stríkis et al., Moderne menneskeskabt tørke i det centrale Brasilien uden fortilfælde i de sidste 700 år, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-45469-8

Journaloplysninger: Nature Communications

Leveret af FAPESP