Stensolid bevis:Angolas geologi afslører forhistorisk splittelse mellem Sydamerika og Afrika
Et SMU-ledet forskerhold har fundet ud af, at ældgamle klipper og fossiler fra for længst uddøde marine krybdyr i Angola tydeligt viser en vigtig del af Jordens fortid – opdelingen af Sydamerika og Afrika og den efterfølgende dannelse af det sydlige Atlanterhav.
Med deres let visualiserede "puslespilspasning" har det længe været kendt, at Afrikas vestkyst og Sydamerikas østkyst engang puttede sig sammen i superkontinentet Gondwana – som brød af Pangeas større landmasse.
Forskerholdet siger, at den sydlige kyst af Angola, hvor de gravede prøverne op, uden tvivl giver den mest komplette geologiske rekord, der nogensinde er registreret på land af de to kontinenter, der flytter fra hinanden, og åbningen af det sydlige Atlanterhav. Fundet sten og fossiler går tilbage fra 130 millioner år siden til 71 millioner år.
"Der er steder, du kan tage til i Sydamerika, for eksempel, hvor du kan se denne del af splittelsen eller den del af den, men i Angola er det hele lagt ét sted," sagde Louis L. Jacobs, SMU professor emeritus i geovidenskab og præsident for ISEM.
Forskningen er publiceret i tidsskriftet Geological Society, London, Special Publications .
"Før dette var der ikke et sted kendt for at gå og se klipperne på overfladen, der virkelig afspejlede åbningen af det sydlige Atlanterhav, fordi de nu er i havet eller eroderet væk," sagde Jacobs.
Angola-klipper og fossiler fortæller hele historien
Afrika og Sydamerika begyndte at splitte sig for omkring 140 millioner år siden, hvilket forårsagede flænger i jordskorpen kaldet sprækker til at åbne sig langs allerede eksisterende svagheder. Da de tektoniske plader under Sydamerika og Afrika bevægede sig fra hinanden, steg magma fra Jordens kappe til overfladen, hvilket skabte en ny oceanisk skorpe og skubbede kontinenterne væk fra hinanden. Og til sidst udfyldte det sydlige Atlanterhav tomrummet mellem disse to nydannede kontinenter.
Forskere har tidligere fundet beviser for disse begivenheder gennem geofysik og brøndkerner boret gennem havbunden.
Men disse afslørende tegn er aldrig blevet fundet ét sted, eller været så tydeligt synlige for nogen at se, sagde studiets medforfatter Michael J. Polcyn, forskningsassistent i Huffington Department of Earth Sciences og seniorforsker, ISEM ved SMU.
"Det er én ting for en geofysiker at være i stand til at se på seismiske data og drage slutninger ud fra det," sagde han. "Det er noget helt andet at være i stand til at tage på en skoletur ud til klippeformationerne eller udspringene og sige, at det var her lavaen spredte sig fra det østlige Sydamerika. Eller det var, da det var et sammenhængende land."
I bund og grund giver Angola muligheden for, at nogen nemt kan gå gennem hver fase af dette geologisk betydningsfulde kapitel i Jordens historie.
"Det giver Angola store pralerettigheder," sagde Jacobs.
Jacobs, Polcyn og Diana P. Vineyard – som er forskningsmedarbejder ved SMU – arbejdede sammen med et internationalt hold af palæontologer, geologer og andre for at analysere både de klippeformationer, de fandt på otte forskellige steder på kysten, og fossilerne i dem.
Feltarbejdet i Angolas Namibe-provins begyndte i 2005. På det tidspunkt genkendte forskerholdet særlige typer sedimenter, hvilket gav dem en god indikation af, hvordan Afrikas vestkyst havde været på forskellige stadier for millioner af år siden.
For eksempel afslørede lavafelter vulkanudgydelser, og fejl eller brud viste, hvor kontinenterne blev revet fra hinanden. Sedimenter og saltaflejringer viste havoversvømmelser og fordampning, mens overliggende oceaniske sedimenter og marine krybdyr viste færdiggørelsen af det sydlige Atlanterhav.
Palæontologer opdagede i mellemtiden fossiler i Angola fra store marine krybdyr, der havde levet sent i kridtperioden, lige efter at Atlanterhavet var færdiggjort, og mens det voksede sig bredere.
Ved at samle eksperter fra en lang række områder, "var vi i stand til at dokumentere, hvornår der slet ikke var noget hav, til hvornår der var et frisk nok hav til, at disse krybdyr kunne trives og have nok at spise," sagde Vineyard. P>
Mange af de gamle fossiler er i øjeblikket udstillet på Smithsonian's National Museum of Natural History "Sea Monsters Unearthed:Life in Angola's Ancient Seas", som blev produceret i samarbejde med SMU.
Angolanske forskere – Nair de Sousa, en geovidenskabsmand og energikonsulent ved African Circular Business Alliance, og Pedro Claude Nsungani, en geologiprofessor ved Universidade Agostinho Neto – spillede også en nøglerolle i denne forskning.
Flere oplysninger: Louis L. Jacobs et al., The Atlantic Jigsaw Puzzle and the geoheritage of Angola, Geological Society, London, Special Publications (2024). DOI:10.1144/SP543-2022-301. www.lyellcollection.org/doi/fu … .1144/SP543-2022-301
Leveret af Southern Methodist University
Varme artikler
-
Forskere får første kig på årsagen til slow -motion jordskælvKredit:CC0 Public Domain Et internationalt team af forskere har for første gang identificeret de forhold dybt under jordens overflade, der fører til udløsning af såkaldte slowmotion-jordskælv. Di -
Den nysgerrige hændelse af sværm og sprites om nattenDette fotografi af lynsprites blev taget fra Tjekkiet i august 2017, og det var første gang, at en begivenhed af denne type forlod sin signatur samtidigt i satellitdata. To af ESAs Swarm-satellitter r -
Sammensatte farer udgør en øget risiko for højt befolkede regioner i HimalayaKredit:CC0 Public Domain Det meste af forskningen omhandlede farer som oversvømmelser, jordskred, eller naturbrande beskriver kun én fare ad gangen, men det mellemstatslige panel om klimaændringer -
Sydamerikansk vulkan viser tidlige advarselstegn på potentielt sammenbrud, forskning viserKredit:CC0 Public Domain En af Sydamerikas mest fremtrædende vulkaner producerer tidlige advarselssignaler om et potentielt sammenbrud, ny forskning har vist. Tungurahua -vulkanen i Ecuador - lok
- Pentagon standser skykontrakten på 10 mia. USD, som Amazon har øje på
- Forskere diskuterer den nuværende tilstand af homofobi, transfobi og bifobi
- Nanokrystaller fra genanvendt træaffald gør kulfiberkompositter hårdere
- Tiltrækningen af den yderste højre politik
- Army Corps på retssag over Missouri River oversvømmelse klage
- Medicinsk scanner hjælper med at låse op for mysterierne om et kæmpe forhistorisk havkrybdyr