Undslip dampene:Forskere opfordrer til et globalt skift for at begrænse forbrugernes brug af engangsteknologier

Forskere har opfordret til en fælles global indsats for at dæmme op for bølgen af ​​elektroniske engangsteknologier – såsom dampe – der bidrager til international affaldsophobning og miljøforringelse.

Skrivning i tidsskriftet Science , har forskere fra hele Storbritannien fremhævet, hvordan salget af engangsdampe blev firedoblet i Storbritannien mellem 2022 og 2023, hvor forbrugere nu smider omkring 5 millioner enheder ud hver uge.

I USA smides 4,5 engangsdampe ud hvert sekund, og det er hurtigt ved at blive et problem, der gentages over hele verden.

Et af de vigtigste resultater, siger videnskabsmænd, er, at vapes og andre engangsteknologier, herunder mini-fans og engangshovedtelefoner, ofte indeholder værdifulde ressourcer såsom lithium og andre sjældne jordarters elementer.

Disse elementer bliver i stigende grad set som kritiske for grønne industrier såsom elektriske køretøjer, men deres brug i eksisterende enheder har reduceret deres globale tilgængelighed betydeligt.

Og mens teknologien markedsføres som genanvendelig, sælges den uden klare genbrugsinstruktioner og giver minimale incitamenter til forbrugerne til at returnere de værdifulde materialer, når de er færdige med at bruge dem.

For at løse dette har forskerne opfordret til en hurtig reform af engangselektronikpraksis i teknologiindustrien for at undgå fortsat ressourceudtømning og miljøforringelse.

De har også sagt, at forudsætningen for bortskaffelse af elektronik og andre engangsartikler bør stilles spørgsmålstegn ved dens kerne, og at sådanne produkter "kan være for farlige på lang sigt til at retfærdiggøre at holde dem på markedet."

Brevet er skrevet af eksperter i miljøvidenskab, materialevidenskab, havbiologi, forbrugeradfærd og etik fra Abertay University, University of Dundee, University College London og University of Plymouth.

Deres opfordring kommer, da verdens ledere mødes i Ottawa, Canada, til den fjerde session i den mellemstatslige forhandlingskomité (INC-4), der er indkaldt til at forhandle en international og juridisk bindende Global Plastic Treaty.

Det følger også den seneste lovgivning, der er indført i lande, herunder Storbritannien og Australien, for at begrænse tilgængeligheden af ​​engangsdampe, som en del af en bredere indsats for at reducere virkningen af ​​rygning og elektroniske alternativer.

Brevets hovedforfatter Laura Young, en prisvindende miljøforkæmper og ph.d. forsker ved Abertay University og University of Dundee, sagde:"Lige nu har vi et snævert og hurtigt lukkende vindue af muligheder for at løse e-affaldskrisen. Genbrugselektronik er kommet ind i mainstream, og det primære eksempel er stigningen og udbredelsen af engangsdampe.

"Disse små elektroniske enheder fremmer tilfældig bortskaffelse af dyrebare jordmaterialer og dannelsen af ​​for store mængder e-affald. Lovgivning, især den britiske regerings forpligtelse til at forbyde engangsdampe, begynder at løse dette, men handling ud over et produkt-af - Produkt, land-for-land tilgang er påkrævet. Derfor skal vi nu udnytte tidligere succeser i affaldsreduktion på global skala for at tackle denne krise, før den tærer på os."

Professor Richard Thompson OBE FRS, leder af International Marine Litter Research Unit ved University of Plymouth sagde:"Engangsopløsning er en meget ny og beklagelig konsekvens af teknologisk innovation. Det er blot et par årtier siden den første engangsplastik produkter blev fremstillet, men det tilknyttede – og meget vedvarende – affald forurener nu hvert hjørne af vores planet.

"Engangsdampe er blandt de nyere sådanne genstande, der kommer på markedet, og vi er nødt til at erkende, at vores appetit på billige og bekvemmelighedsdrevne bortskaffelsesvarer har enorme omkostninger for miljøet og menneskers sundhed."

Dr. Rebecca Wade, seniorlektor i miljøvidenskab ved Abertay University, sagde:"I vores brev siger vi, at "forudsætningen for bortskaffelseselektronik bør stilles spørgsmålstegn ved dens kerne." Dette er en kritisk dagsorden på tværs af sektorer. Så snart vi tager et skridt tilbage fra de kommercielle muligheder og den såkaldte bekvemmelighed ved bortskaffelsesteknologi, ser vi problemerne store.

"De spænder fra åbenlyse kortsigtede problemer såsom affald og den tilhørende skade på miljøet og dyrelivet, til afvisningsforvaltning og langsigtede problemer med global ressourceudtømning. Vores planet, vores samfund og fremtiden for vores teknologiske industrier har ikke råd til at spild vores dyrebare ressourcer i engangsprodukter."

Flere oplysninger: Laura Young et al., Farer ved elektroniske engangsenheder, Science (2024). DOI:10.1126/science.ado6757. www.science.org/doi/10.1126/science.ado6757

Journaloplysninger: Videnskab

Leveret af University of Plymouth