Lokale strandrensninger kan slå højteknologiske løsninger til at fjerne plastikforurening

Strandrensning i lokalsamfundet kunne ifølge en ny rapport være mere effektiv end højteknologiske, men ofte ubeviste fjernelsesteknologier til at begrænse havplastikkens skade på miljøet og mennesker.

Udgivet for at falde sammen med den seneste runde af FN's Plastic Treaty-forhandlinger i Ottawa, Canada, ser den sammenfattende rapport, "Legacy plastics:technologys and interventions to remove eksisterende plastik fra vandmiljøet," på, hvordan og hvor plastfjernelse kan være mest effektiv .

Den vigtigste enkeltfaktor identificeret i rapporten er at forhindre plastikaffald i at komme ind i miljøet i første omgang.

Den konkluderer dog, at en vis plastfjernelse vil være gavnlig, da allerede høje, miljømæssige plastkoncentrationer forventes at tredobles i 2060 under business-as-usual scenarier.

Den anbefaler, at prioriterede områder for oprydning identificeres efter, hvor plastik udgør de største trusler mod økosystemer eller menneskers velvære, ikke kun hvor koncentrationerne er højest.

Professor Richard Thompson OBE FRS, professor i marinbiologi og leder af International Marine Litter Research Unit ved University of Plymouth, er rapportens hovedforfatter.

"Selvom oprydning ikke er løsningen på plastikproblemet, er der omstændigheder, hvor det kan være gavnligt, både for at beskytte økosystemer og begrænse enhver potentiel skade på menneskers sundhed. Det er afgørende, at enhver teknologi, der er designet til at fjerne plastikforurening fra miljøet. evalueres korrekt, før de implementeres for at sikre, at de er effektive, og at der ikke er nogen utilsigtede miljøpåvirkninger.

"Men fokus skal forblive på forebyggelse, snarere end symptomhåndtering, som en løsning på plastikforurening," siger Richard Thompson OBE FRS leder af International Marine Litter Research Unit.

Omkring 88 % af havplasten forudsiges at akkumulere tæt på kystlinjen, ofte på strande og i flodmundinger. Disse områder understøtter typisk højproduktive økosystemer med høj økonomisk værdi som turistdestinationer, hvilket øger de potentielle fordele ved oprydningsindsatsen.

Mens forskning og teknologi vil have en vigtig rolle at spille, især i at hjælpe med at identificere miljømæssigt sårbare "hotspots", er mange foreslåede oprydningsløsninger kontekstspecifikke, og derfor vil der være behov for en række løsninger for at målrette mod forskellige omstændigheder.

Rapporten evaluerede en række oprydningstilgange, men fandt ud af, at mange teknologier mangler dokumentation for deres effektivitet, skalerbarhed og eventuelle negative miljøpåvirkninger. Hvor der findes beviser, bekræfter det potentialet for miljøpåvirkninger.

I mangel af klare beviser for de overordnede fordele ved teknologisk oprydning, bør politiske beslutningstagere fokusere på relativt lavteknologiske løsninger såsom strand- og flodrensning, som har en lav miljøpåvirkning og en række andre fordele.

I rapporten kommenterer havbiologer og økologer på en række teknologier designet til at bekæmpe og fjerne plastikforurening, herunder havbomme, magnetisk adskillelse, grafenkulfiberaerogeler og strandsugevand.

Mens mange metoder viste lovende at fjerne noget plastik fra specifikke miljøer, konkluderer rapporten, at få kunne bruges i skala eller i en række forskellige miljøer. De miljømæssige omkostninger ved mange af disse teknologier er også stort set ukendte og bør evalueres fuldt ud, før de implementeres mere bredt.

På trods af denne mangel på bevis for effektivitet er omkring to tredjedele af de 27 teknologier til fjernelse af plastik, der er evalueret i rapporten, i øjeblikket ved at blive fremstillet og er klar til brug.

Ud over teknologier designet til at fjerne plastik fra miljøet, så rapporten også på teknikker, der kunne bruges til at identificere plastikforureningshotspots for at hjælpe med at prioritere områder til oprydning.

Modellering kan hjælpe med at forudsige, hvor plastikforurening kan ophobes i havet, mens droner kan kvantificere og identificere plastik på kystlinjer, hvilket potentielt kan hjælpe med at prioritere steder, hvor oprydning ville være mest værdifuld og effektiv.

Flere oplysninger: Ældre plastik:indgreb for at fjerne eksisterende plastik fra vandmiljøer:royalsociety.org/news-resource … cts/legacy-plastics/

Leveret af University of Plymouth