Forskning tyder på, at en del af Indien vil blive et klima-hotspot

Det indiske subkontinent vil sandsynligvis opleve et stigende antal ekstreme vejrbegivenheder i fremtiden. Den frugtbare og tæt befolkede slette omkring Indus- og Ganges-floderne vil derfor sandsynligvis blive et hotspot for klimaændringer, som kan få alvorlige konsekvenser for flere hundrede millioner mennesker.

Dette er konklusionen på en undersøgelse foretaget af forskere fra Indian Institute of Technology og University of Augsburg, som er blevet offentliggjort i Journal of Hydrometeorology .

Undersøgelsen undersøgte, hvad der omtales som sammensatte ekstreme hændelser, som eksperter definerer som forskellige ekstreme vejrforhold, der opstår samtidigt eller i direkte rækkefølge. Et eksempel er en tørke, der er ledsaget af en hedebølge. Omvendt kan ekstremt høje temperaturer efterfølges af dag- eller ugelang kraftig regn.

"Skaden forårsaget af kombinationen af ​​sådanne vejrfænomener er normalt særligt alvorlige," forklarer prof. Dr. Harald Kunstmann fra Center of Climate Resilience ved Universitetet i Augsburg. "Vi har derfor analyseret, hvor ofte sammensatte vejrbegivenheder kan finde sted i Indien i fremtiden, og hvilke regioner der sandsynligvis vil blive særligt berørt."

Forskerne brugte en sofistikeret statistisk metode, der oprindeligt er udviklet af finansielle matematikere, og som beregner sandsynligheden for, at visse udviklinger sker sammen. Den såkaldte copula-metode bruges på børsen til bedre at forudsige koblede priser på olie og gas.

"Vi har brugt denne metode i klimaforskningen. Det, der interesserer os, er den samtidige forekomst af ekstremt høje temperaturer sammen med tørke og kraftig nedbør," siger Kunstmann. "Med copula-metoden kan vi vurdere, hvor meget mere sandsynligt sådanne sammensatte hændelser vil være i de kommende årtier."

Fire mulige udviklingsscenarier analyseret

Forskerne analyserede fire mulige udviklingsscenarier. Den mest gunstige var baseret på en antagelse om, at udledningen af ​​drivhusgasser vil blive væsentligt reduceret i fremtiden. I det mindst gunstige scenario blev det derimod antaget, at der vil ske øget udnyttelse af fossile brændstoffer.

Hvert scenarie var derfor baseret på antagelser om fremtidige kuldioxidemissioner. Men scenarierne stopper ikke bare der:de beskriver også, hvordan befolkningstal, ressourcefordeling, teknologiske tendenser og livsstil vil udvikle sig i fremtiden. Scenarierne er derfor potentielle, internt konsistente tegninger for fremtidens verden.

"Scenarierne indeholder også antagelser om, hvor mange mennesker der kommer til at leve i fremtiden," understreger Kunstmann. "Det bruger vi i vores undersøgelse. På den ene side kan vi sige, hvor meget hyppigere kombinerede vejrfænomener vil være i hvert scenarie. På den anden side kan vi beregne, hvor mange mennesker der vil blive berørt."

Resultaterne af denne analyse er geografiske kort, der viser klimaændringer "hotspots":nemlig regioner, hvor mange mennesker sandsynligvis vil blive særligt påvirket af fremtidige udviklinger. I hvert af scenarierne viste undersøgelsen, at det indiske subkontinent, og især lavlandet omkring Indus- og Ganges-floderne, sandsynligvis vil blive alvorligt påvirket.

Indiens tætbefolkede brødkurv

"Den indo-gangetiske slette er halvanden gange så stor som Spanien og er allerede et af de tættest befolkede områder i verden," siger Kunstmann. "I fremtiden forventes befolkningen at fortsætte med at stige."

Samtidig er lavlandet meget frugtbart, med ris og hvede som hovedafgrøder. Som et resultat af den globale opvarmning er der en øget risiko for, at dele af disse afgrøder bliver ødelagt på grund af varme, tørke og kraftig nedbør.

"Vores resultater kan hjælpe med politisk beslutningstagning og planlægning," forklarer Kunstmann. "Selv i det mest gunstige scenarie vil mennesker på den indo-gangetiske slette blive hårdt ramt af klimaændringer. Det er derfor vigtigt at forberede sig på forhånd gennem sådanne tiltag som at investere i frø, der er bedre tilpasset til varme og tørke, bygge dæmninger, der minimere risikoen for oversvømmelser, samt gemme nedbør i tider, hvor der er rigeligt, for senere at bruge det til kunstvanding i tørketider."

Gennem en række sådanne foranstaltninger kan Indien bedre forberede sig på at modstå forestående ændringer.

"Vi er nødt til at bremse den globale opvarmning, som er årsagen til den øgede risiko for hedebølger, tørke og oversvømmelser," tilføjer Kunstmann.

"Men vi kan ikke afbøde det fuldstændigt, hvilket betyder, at vi er nødt til at tilpasse os. I Center for Klimamodstandsdygtighed arbejder vi med metoder og analyser, der viser, hvor forberedelses- og tilpasningstiltag er særligt nødvendige, og hvordan de kan implementeres."

Forskerne planlægger at udvide deres undersøgelse, som indtil nu har været begrænset til Indien. De vil nu modellere hele kloden for at se, hvor særligt mange mennesker sandsynligvis vil blive påvirket af global opvarmning og sammensatte ekstreme begivenheder i fremtiden.

Flere oplysninger: Subhasmita Dash et al., Population Exposure to Compound Precipitation – Temperature Extremes in the Past and Future Climate across India, Journal of Hydrometeorology (2023). DOI:10.1175/JHM-D-22-0238.1

Leveret af University of Augsburg