Kilde eller vask? En gennemgang af permafrostens rolle i kulstofkredsløbet

Permafrost, eller jord, der er frosset i to eller flere år, strækker sig over omkring 14 millioner kvadratkilometer på den nordlige halvkugle, 15 % af halvkuglens landareal. Kolde temperaturer begrænser nedbrydningen af ​​organisk materiale, hvilket gør permafrostjord til en betydelig kulstofdræn. Men opvarmende temperaturer fra klimaændringer optøer permafrost og tillader mikrober at nedbryde lagret kulstof. Resultatet er en frigivelse af drivhusgasser, hvilket skaber en feedback-loop, der yderligere driver opvarmende klimaforhold.

Forskere har undersøgt de mange faktorer, der påvirker permafrost og dens rolle i kulstofkredsløbet, herunder vegetationsændringer, perioder med frost og tø, skovbrande og andre forstyrrelser, i de sidste 20 år. I et nyt gennemgangspapir offentliggjort i Journal of Geophysical Research:Biogeosciences Treat, et al. så på bredden af ​​viden om emnet for bedre at forstå, hvordan permafrosts ændring fra kulstofdræn til kulstofkilde på den nordlige halvkugle kan påvirke klimamålene.

Holdet konkluderede, at terrestriske permafrostregioner på den nordlige halvkugle forbliver et lille netto kuldioxiddræn generelt. Men vådområder permafrost-regioner, især i Eurasien, udviser høje metan-emissioner. De bemærkede også, at der er lavere kuldioxidoptagelser på højere breddegrader, med det stærkeste syn i det vestlige Canada.

Forfatterne bemærker, at der er ændringer i drivhusgasmængder afhængigt af den anvendte type modellering og tætheden af ​​tilgængelige data. For at beregne kulstofbalancer på regionalt niveau foreslog de fortsat og koordineret felt- og sensordataindsamling. Forskerne konkluderede også, at forbedrede kort og modeller, ledsaget af kuldioxid- og metanmålinger året rundt i flere områder, ville forbedre den samlede nøjagtighed af målinger af kulstofflux for permafrostområder.

Flere oplysninger: Claire C. Treat et al, Permafrost Carbon:Progress on Understanding Stocks and Fluxes Across Northern Terrestrial Ecosystems, Journal of Geophysical Research:Biogeosciences (2024). DOI:10.1029/2023JG007638

Leveret af American Geophysical Union

Denne historie er genudgivet med tilladelse til Eos, der er vært for American Geophysical Union. Læs den originale historie her.