Klimaforandringer koster den amerikanske skiindustri milliarder, siger undersøgelse, og fremtiden afhænger af emissioner

Amerikanske skiområder mistede 5 milliarder dollars fra 2000 til 2019 som følge af menneskeskabte klimaændringer og kunne miste omkring 1 milliard dollars årligt i 2050'erne afhængigt af, hvor meget emissionerne reduceres, viser en ny undersøgelse.

Folk "kan være ligeglade med tabet af arten halvvejs rundt om i verden, eller en oversvømmelse, der sker i en anden del af verden. Men sport er ofte noget, folk bekymrer sig om," sagde Daniel Scott, en videnskabsmand ved University of Waterloo og studiemedforfatter. "Og de kan se nogle af disse ændringer ske."

Varmt vejr har øget vinterrekreation over hele Nordamerika og Europa i år, idet det har aflyst et 250-mils hundeslædeløb i Maine, åbnet golfbaner i Minnesota og krævet sne sparet fra det foregående år for at køre et skiløb i Østrig. Et varmt, tørt El Niño-vejrmønster kombineret med global opvarmning er skylden, siger videnskabsmænd, og har sat truslen mod vinteren i centrum.

"Det er et problem nu, ikke et fremtidsorienteret problem," sagde Auden Schendler, senior vicepræsident for bæredygtighed hos Aspen One, et ski- og gæstfrihedsfirma, der hjalp med at finansiere undersøgelsen, offentliggjort i Current Issues in Tourism i> .

Det modellerer, hvordan gennemsnitlige skisæsoner ville have set ud fra 2000 til 2019 på de fire store amerikanske markeder - det nordøstlige, midtvesten, Rocky Mountain og Pacific West - uden klimaændringer. Dens baseline sammenligning er skisæsoner fra 1960 til 1979 - en periode, hvor de fleste skiområder var i drift, og før betydelige tendenser til menneskeskabt opvarmning begyndte. Den fandt, at den gennemsnitlige modellerede sæson mellem 2000 og 2019 var kortere med 5,5 til 7,1 dage, selv med snefremstilling for at kompensere for mindre naturlig sne.

Under et optimistisk emissionsreduktionsscenarie ville fremtiden for den amerikanske skiindustri se sæsoner forkortet med 14 til 33 dage i 2050'erne, selv med snefremstilling. Et scenarie med høje emissioner ville næsten fordoble antallet af tabte dage.

Lande, der mødes til årlige klimaforhandlinger, blev i december enige om, at verden skal "overgå" fra de fossile brændstoffer, der opvarmer planeten til farlige niveauer, men satte ingen konkrete mål for at gøre det. Jorden sidste år havde det varmeste år nogensinde, og månedlige rekorder er fortsat i år.

"Fremtiden for skiindustrien, hvis det er noget, du holder af, er virkelig i vores hænder, og det vil spille sig ud over de næste 10 til 15 år med hensyn til de politikker og handlinger, vi tager for at reducere emissioner," sagde Scott.

Forskerne beregnede økonomiske tab baseret på øgede driftsomkostninger til snefremstilling sammen med tabt skiløberindtægt. Scott kaldte estimaterne "sandsynligvis noget konservative", og bemærkede, at de ikke inkluderer ting som tab af penge, som skiløbere bruger på varer og tjenester i vintersportssamfund.

Forskerne sagde, at de foretog undersøgelsen delvist for at udfylde et tomrum i gode data om, hvor meget klimaforandringerne kostede skiindustrien. De foreslog også, at sådanne data ville være nødvendige, hvis industrien forfulgte retssager mod producenter af fossilt brændstof, idet de som præcedens citerede igangværende retssager fra flere Colorado-samfund, der sagsøger olieselskaberne ExxonMobil og Suncor Energy for omkostningerne ved at tilpasse sig til virkningerne af klimaændringer.

Forskerne skrev, at snefremstilling "ikke længere er i stand til fuldstændigt at opveje igangværende klimaændringer" og sagde, "æraen med høje skisæsoner er sandsynligvis forbi på de fleste amerikanske markeder."

David Robinson, en forsker ved Rutgers University og klimatologen i staten New Jersey, gjorde det samme, som han kaldte studiet interessant og solidt.

"Det kommer ikke til at stoppe med at sne," sagde Robinson, som ikke var involveret i arbejdet. Men "ting som snefremstilling vil kun kunne nå så langt, hvor det bliver gjort nu", mens planeten fortsætter med at varme.

Julienne Stroeve, en seniorforsker ved National Snow and Ice Data Center, som heller ikke var involveret i arbejdet, sagde, at undersøgelsen ikke adresserer, hvordan skiløbere og snowboardere kan reagere på faldende kvalitet af sneen, der falder. Hun spekulerede på, om skiløberens adfærd vil ændre sig, hvis dårlige sneforhold bliver hyppigere.

Denne ændring i skiløbers adfærd er kendt som substituerbarhed, sagde Scott. Hvis skiløb ikke er en mulighed eller ikke giver gode sneforhold, vil folk så rejse til et andet skiområde? Slå til mountainbike? Scott sagde, at han gerne ville finde ud af det.

"Det er endnu en af ​​de ting, vi ville elske at vide mere om, for så kunne du forbedre modelleringen," sagde han.

Flere oplysninger: Daniel Scott et al., Hvordan klimaændringer skader den amerikanske skiindustri, Current Issues in Tourism (2024). DOI:10.1080/13683500.2024.2314700

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.