Miljøeffekter af atombomben

Når en atom- eller atombombe detonerer, dræber eller forgår 1 megaton-sprængningen alt inden for en to-mile radius. Ulykken ved Chernobyl-kraftværket i 1986, og bomberne faldt ned på Hiroshima og Nagasaki i 1945 giver indsigt i de kortvarige og langsigtede virkninger af stråling og termonuklear detonation på miljøet. Hvis der blev eksploderet nok atomvåben i en storskala atomkrig, ville store områder af jorden blive ubeboelige.

TL; DR (for lang; læste ikke)

Når et atomisk eller atombombe detonerer, sprænger eller forgifter 1 megaton alt inden for en to-mile radius. Ulykken ved Chernobyl-kraftværket i 1986, og bomberne faldt ned på Hiroshima og Nagasaki i 1945 giver indsigt i de kortvarige og langsigtede virkninger af stråling og termonuklear detonation på miljøet. Radioaktive partikler kan rejse fra stedet for en atombombeeksplosion og forurene landet og vandet i miles. Genetiske mutationer og sygdomme i generationer af planter, dyr og mennesker efter forurening forekommer også. Forurening forbliver i årtier.
Umiddelbare miljøeffekter

Når en atombombe eksploderer, gennemgår plutonium i enheden fission og frigiver enorme mængder energi. Den første sprængning skaber en blændende blitz efterfulgt af temperaturer i eksplosionsområdet, der når op til 10 millioner grader celsius. Elektromagnetisk stråling fører til dannelse af en ildkugle. En knusende vind forårsaget af den oprindelige eksplosion ødelægger bygninger og træer i dens sti. En enkelt 15 kiloton bombe detonerede over Hiroshima centrum nær slutningen af 2. verdenskrig og ødelagde alt inden for en 1 mil radius af byen. Virkningen på det nærmeste miljø er en total ødelæggelse. Den ekstreme varme med termisk stråling brænder alt, hvad der er på stien, inklusive dyr, træer, bygninger og mennesker. Mange af dem, der ikke døde af stråling eller forbrændinger, udviklede senere kræftformer fra strålingen.
Eksplosivt nedfald

Detonationen af en atombombe skaber radioaktivt støv, der falder ud af himlen ind i området omkring stedet af eksplosionen. Vind- og vandstrømme bærer støvet over en meget større radius end den oprindelige eksplosion, hvor det forurener jorden, vandforsyningen og fødekæden. Oprindeligt var der kun lidt om radioaktivt nedfald. I 1950'erne opdagede forskere i USA ved test af atomvåben, at partiklerne i dette støv var sammensat af opdelte atomer, der var meget radioaktive og farlige. Radioaktive partikler fra nuklear nedfald kan også forurene både vilde og husdyr såvel som landbrugsplanter.
Strålingseffekter

Frigivelse af stråling fra Chernobyl kraftværket giver forskere en idé om, hvad virkningen ville have Mængden af stråling frigivet ved Tjernobyl svarer til detonationen af omkring et dusin atombomber i en højde, der ville forårsage maksimal eksplosionsskade. Ved Chernobyl blev store mængder radioaktive partikler kaldet jod-131 og cæsium 137 frigivet i miljøet under en brand, der brændte i 10 dage. Disse isotoper er især farlige for levende organismer.
Vand og skovforurening

Radioaktive partikler kan rejse fra stedet for en atombombeeksplosion og forurene vandmasser, herunder akvatiske liv som fisk. Derudover ville nedfaldet fra detonationen af adskillige atombomber resultere i forurening af bær og andet planteliv, der findes i de omkringliggende områder og skove. Genetiske mutationer og sygdomme i generationer af dyr og mennesker efter kontaminering ville også forekomme. Dyr i Chernobyls skove har for eksempel høje niveauer af radioaktivt cæsium. Forskere forventer, at forureningen fortsat vil være sådan i årtier.