Ny undersøgelse viser i realtid, hvad der hjælper pattedyr med at overleve en naturkatastrofe

En ny undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Nature Ecology &Evolution , har for første gang vist, hvad der hjælper pattedyr med at overleve en naturkatastrofe i realtid. Undersøgelsen, udført af forskere ved University of New South Wales (UNSW) i Sydney, Australien, brugte GPS-sporingsdata til at følge bevægelserne af 178 pattedyr før, under og efter de australske bushbrande i 2019-2020.

Forskerne fandt ud af, at pattedyr, der overlevede brandene, havde en tendens til at være større, levede i områder med mere vegetation og var i stand til at flytte til områder med mindre brandsvær. Større pattedyr er mere tilbøjelige til at kunne tåle varmen og flammerne fra en brand, og de har også adgang til mere mad og vand. Vegetation giver læ og isolering mod varmen, og det er også med til at mindske brandspredningen. Pattedyr, der var i stand til at flytte til områder med mindre brand, var mere tilbøjelige til at overleve, fordi de var mindre udsat for varme og flammer.

Undersøgelsen viste også, at nogle arter af pattedyr var mere sårbare over for brandene end andre. For eksempel var koalaer og kænguruer mere tilbøjelige til at dø i brandene end andre arter såsom wallabies og bandicoots. Dette skyldes sandsynligvis, at koalaer og kænguruer er mindre mobile og er afhængige af eukalyptustræer til mad og husly, som begge blev ødelagt af brandene.

Resultaterne af denne undersøgelse giver værdifuld indsigt i, hvad der hjælper pattedyr med at overleve en naturkatastrofe. Disse oplysninger kan bruges til at udvikle strategier til at beskytte pattedyr mod fremtidige katastrofer, såsom at give dem adgang til mad og vand og oprette brandbælge for at hjælpe dem med at flytte til områder med mindre alvorlige brande.

Her er nogle yderligere nøgleresultater fra undersøgelsen:

* Pattedyr, der var i områder med mere end 50 % vegetationsdækning, havde 5,7 gange større sandsynlighed for at overleve brandene end pattedyr, der var i områder med mindre end 50 % vegetationsdækning.

* Pattedyr, der var i stand til at bevæge sig mere end 1 kilometer væk fra brandene, havde 12,7 gange større sandsynlighed for at overleve end pattedyr, der ikke var i stand til at bevæge sig mere end 1 kilometer væk.

* De arter, der var mest sårbare over for brandene, var koalaer, kænguruer og possums.