Ideen om, at kold luft stiger, er en almindelig misforståelse. Det er sandsynligvis baseret på observationen, at luftballoner stiger. Varmluftballoner rejser sig dog, fordi luften inde i dem opvarmes, hvilket gør den mindre tæt end den køligere luft udenfor. Denne tæthedsforskel skaber en flydende kraft, der får ballonen til at stige.
I tilfældet med Jordens klima spiller luftmassernes stigning og synkning en vigtig rolle i dannelsen af vejrmønstre. Varm luft, der stiger op fra ækvator, fører fugt med sig, som derefter kan kondensere og danne skyer og nedbør. Denne proces er det, der driver det globale vandkredsløb og hjælper med at distribuere varme rundt om på kloden.
Luftmassernes stigning og synkning spiller også en rolle i dannelsen af storme. Når varm, fugtig luft stiger hurtigt, kan det skabe et tordenvejr. Når varm, tør luft synker, kan det skabe et højtrykssystem, som kan føre til klart vejr.
Luftmassernes stigning og synkning er en grundlæggende proces, der driver Jordens klima- og vejrmønstre. At forstå denne proces er afgørende for at forstå, hvordan vores planet fungerer.