1. Fotosyntese: I fotosyntesen absorberer planter sollys gennem specifikke molekyler kaldet klorofyler. Energien fra sollys bruges til at drive spaltningen af vandmolekyler.
2. Fotosystem II: Det første trin af vandspaltning forekommer i fotosystem II, som er et proteinkompleks placeret i kloroplasternes thylakoidmembraner. Energien fra sollys exciterer en elektron i klorofylmolekylerne i fotosystem II. Denne exciterede elektron overføres til en elektronacceptor, hvilket skaber en elektronstrøm.
3. Vandopdelingskompleks: Beliggende i nærheden af fotosystem II er det vandspaltede kompleks, som indeholder en mangan-baseret klynge. Denne klynge er ansvarlig for den faktiske spaltning af vandmolekyler i hydrogenioner (H+) og oxygenatomer (O).
4. O₂-udvikling: Da manganklyngen gennemgår en række oxidations- og reduktionsreaktioner, spalter den vandmolekyler og frigiver iltatomer. Disse oxygenatomer kombineres og danner molekylær oxygen (O₂) som et biprodukt af fotosyntese, som frigives til atmosfæren.
5. Elektronoverførsel: Hydrogenionerne (H+) dannet under vandspaltning bruges til at reducere NADP+ til NADPH. I mellemtiden overføres elektronerne fra fotosystem II gennem en række elektronbærere, der genererer en elektrokemisk gradient over thylakoidmembranen. Denne gradient driver syntesen af ATP fra ADP gennem en proces kaldet fotofosforylering.
6. Fuldførelse af fotosyntese: NADPH og ATP genereret i fotosyntesen bruges i Calvin-cyklussen, som involverer inkorporering af kuldioxid til at producere glucose og andre organiske molekyler.
Sammenfattende udnytter naturens vandspaltningsproces energien fra sollys til at bryde vandmolekyler fra hinanden til brintioner og oxygenatomer. Denne proces er central for fotosyntesen, hvilket gør det muligt for planter at omdanne sollys, kuldioxid og vand til sukker og andre essentielle forbindelser, mens de frigiver ilt til atmosfæren.
Sidste artikelGamle parasitter viser, at renlighed kan have været ved siden af sygdom
Næste artikelEarth:The Lone Pale Blue Dot?