Hvordan definerer du en naturlig satellit?

En naturlig satellit, også kendt som en måne , er et himmelsk legeme, der kredserer en planet, dværgplanet eller et andet himmelsk legeme. Her er en sammenbrud af definitionen:

Nøgleegenskaber:

* kredserer en anden krop: Det er ikke uafhængigt, men drejer sig snarere om et større objekt.

* Naturligt:​​ Det blev ikke placeret der af mennesker eller andre kunstige midler. Det dannede sig naturligt gennem processer som akkretion eller fangst.

* ikke en stjerne: Det genererer ikke sit eget lys, afspejler i stedet lys fra dets overordnede objekt.

* bred vifte af størrelser og kompositioner: Månerne kan være små (som den kartoffelformede måne af Mars, Phobos) eller massiv (som Jupiters måne, Ganymede, som er større end planeten Merkur). De kan være stenede, iskolde eller endda have atmosfærer.

Eksempler:

* Jordens måne er det mest kendte eksempel.

* Jupiters måner: Denne planet har over 70 måner, hvoraf nogle er ret store og interessante, som IO, Europa og Ganymede.

* Saturns ringe: Disse består teknisk af utallige små, iskolde måner, der spænder i størrelse fra støvpartikler til sten.

Vigtig note: Nogle genstande, som Plutos Charon, er så store og tæt på deres overordnede objekt, at de undertiden betragtes som et "binært system" i stedet for en planet og måne.