Hvorfor sne er fluffy:Videnskaben bag pulversne

Kseniya Zhukova/Getty Images

Når vinteren bliver dybere, vil folk over hele landet hilse sneen - men ikke al sne føles ens. Nogle områder glider hen over bløde, pudderagtige driver, mens andre kæmper sig gennem tæt, pakket sne. Den type sne, du støder på, afhænger af en delikat balance mellem atmosfæriske forhold, der styrer dens dannelse.

Temperaturen er den overordnede faktor, der bestemmer, om der falder sne, men den temperatur, der vises i en typisk vejrudsigt – normalt en 2 meter overfladeaflæsning – fanger ikke hele billedet. Sne dannes højt i atmosfæren, ofte flere tusinde fod over jorden, hvor temperaturerne kan variere dramatisk. Et varmt luftlag mellem overfladen og skyen kan smelte snefnug, før de når jorden. Når disse delvist smeltede flager genfryser i kold overfladeluft, bliver de slud i stedet for blødt pulver.

Måling af snefluffighed med sneforholdet

Jo Panuwat D/Shutterstock

Mens prognoser kan antyde "pulver" eller "sjap", kvantificerer meteorologer luftighed ved hjælp af sneforholdet - en sammenligning mellem snefaldsvolumen og dets flydende vandindhold. Traditionelt repræsenterer et forhold på 10:1 - 10 tommer sne med 1 tomme vand - gennemsnitlig sne. Fluffy sne har typisk et forhold omkring 20:1, hvilket fordobler luftindholdet. Omvendt kan våd, sjat sne falde til 5:1 eller lavere.

For at opnå et højt sneforhold kræver det en konsistent søjle af underfrysende luft fra sky til jord, en rigelig forsyning af iskrystaller i skyen og blide vinde. Stærk vind kan knække snefnug under nedstigning, hvilket reducerer luftlommen mellem krystaller og producerer en tættere, mere glat snepakke.

Fluffy Snow:A Hidden Hazard

Scott Olson/Getty Images

Pulveret sne fremmaner ofte billeder af ideelt skiløb og ubekymrede sneboldkampe, men alligevel kan det udgøre alvorlige risici - især i områder med søeffekt som De Store Søer. Her svæver overfladetemperaturerne ofte ved eller under frysepunktet, mens søerne bevarer varmere vand. Når kold luft bevæger sig over søen, fordamper fugt og danner mættede skyer, der bærer rigelige iskrystaller. Når disse skyer driver over land, kan det resulterende snefald nå sneforhold så højt som 40:1.

En sådan ekstrem luftighed betyder, at sne kan samle sig hurtigt og begrave køretøjer, hjem og endda mennesker. Vægten af ​​pakket pulver kan knuse strukturer, og den kontinuerlige indsats for at rydde veje og gangbroer kan belaste kardiovaskulær sundhed. Mens slasket sne er glat og sværere at skovle, er farerne ved puddersne med højt forhold – dens tilbøjelighed til at bygge tårnhøje drivere – lige så, hvis ikke mere, konsekvensmæssige.