5 dyr, der overgår menneskets forventninger om intelligens

Richvintage/Getty Images

Mange dyr er kendt for deres intelligens. Dyrekognitiv videnskab har vist, hvordan blæksprutter er dygtige problemløsere, og hvordan chimpanser udviklede sig til at bruge værktøjer. Men giv begge dyr en standard IQ-test, og de vil sandsynligvis score 0. Deres analfabetisme hjælper ikke.

Det er let at se, hvorfor intelligensen af ikke-menneskelige skabninger ikke kan måles ved hjælp af menneskelige metrikker. En blæksprutte har trods alt ikke behov for en lommeregner, men den tackler udfordringer i sit havmiljø med utrolig kreativitet og ræsonnement. For eksempel observerede en undersøgelse fra 2011 en blæksprutte dygtigt navigere i en labyrint med en fangarm for at finde føde, ligesom den skulle sondere gennem sprækker i et rev, mens den var på jagt. Og selvom chimpanser måske bruger værktøjer som sten i kamp mod fjendtlige chimpansetropper, tjener deres kraftige hjørnetænder dem også til at vinde en kamp. Mennesker har ikke fingernem fangarme eller en mund fuld af dødbringende tandsæt, så vi har udfyldt en specifik niche, der kan fordreje vores opfattelse af, hvad det at være "smart" egentlig betyder. 

Når vi fjerner vores antropocentriske bias fra definitionen af intelligens, fremstår en lang række dyrearter som smartere, end vi oprindeligt troede. Selv de klassisk citerede dyr, som chimpanser og spækhuggere, kan overraske dig med deres dygtighed til problemløsning og bevidsthed. Andre arter viser færdigheder i at bruge værktøjer og undervisning, såsom orangutangen og ravnen.

Her udforsker vi de forskellige måder, som ikke-menneskelige dyr viser sig at have overraskende intellekt. 

Flaskedelfiner — De fremtrædende hvaler

Eros 45 / 500px/Getty Images

Infraordenen Cetacea omfatter 89 arter af marsvin, hvaler og ægte delfiner. Det inkluderer nogle af de mest ikoniske havpattedyr, såsom pukkelhvalen, flaskenæsedelfinen og spækhuggeren. Det inkluderer også blåhvalen — det største dyr, der nogensinde har eksisteret.

Interessant nok har Cetacea givet anledning til flere af de smarteste dyr, der nogensinde er undersøgt. I lang tid mente man, at intelligensen af ​​disse vandlevende væsner var relateret til deres store hjerner. Men nutidig forskning har sat spørgsmålstegn ved betydningen af hjernestørrelse for at bestemme intelligens.

Ikke desto mindre giver hvalhjernen helt sikkert fingerpeg om grundene til, hvorfor de er så smarte. For eksempel har den langfinnede grindehval flest neokortikale neuroner ud af ethvert pattedyr. Sådanne neuroner udgør neocortex, den del af hjernen, der er ansvarlig for kognition, rumlig ræsonnement, motorisk kontrol og sprog. Hvaler er blevet observeret danne komplekse sociale relationer, vokaliseret kommunikation og endda kollektiv beslutningstagning.

Den hval, der virkelig skiller sig ud som den smarteste, er dog flaskenæsedelfinen, som er blevet observeret ved hjælp af værktøjer. For eksempel vil de vikle svampe om deres tryner for at beskytte sig selv mod at komme til skade, når de graver efter mad i havbunden. De vil også nogle gange bære konkylie, mens de fouragerer, muligvis til at bruge som skovl.

Rapporter om flaskenæsedelfiner, der deltager i "kompleks leg", indikerer også deres intelligens. Nogle blæser ringe af bobler, tilsyneladende bare for sjovs skyld, og de kan endda smile, mens de gør det. Andre undersøgelser har udforsket den enorme kapacitet til kommunikation blandt flaskenæsedelfiner, hvor arten demonstrerer kommunikative evner med både mennesker og med andre flaskenæsedelfiner via sanglignende fløjt. En sådan adfærd ligner uhyggeligt menneskers, og høj intelligens er den mulige forklaring. 

Chimpanser — Den store abe kun efter mennesker

Tier Und Naturfotografie J Und C Sohns/Getty Images

Det er svært at argumentere imod påstanden om, at mennesker er de smarteste dyr på Jorden. Vi har jo skabt begrebet intelligens, så det er rimeligt at tage kronen. Alligevel er den art, der måske har det bedste skud på at tilrane sig tronen, vores nærmeste slægtninge.

Mennesker er en af otte nulevende arter inden for menneskeabefamilien (Hominidae). Vi deler denne gren af ​​det evolutionære træ med tre arter af orangutang, to arter af gorilla og to arter af Pan (chimpansen og bonoboen). Den sidste har vist sig at have en høj intelligens i årtier.

Faktisk deler vi 98 % af vores DNA med chimpanser og bonoboer, og de kognitive paralleller er klare.

For eksempel har chimpanser udviklet sig til at bruge værktøjer. Eksempler inkluderer at lave tandstikker til at fiske termitter fra huller og bruge sten til at knække nødder. De er endda blevet observeret, når de svinger med sten som våben. Anden intelligent adfærd omfatter undervisning, kompleks social koordination, vokal og signeret kommunikation og en arbejdshukommelse, der konkurrerer med menneskers.

Andre ikke-menneskelige menneskeaber er også intelligente, men ingen har overgået chimpanserne. For eksempel er orangutanger blevet observeret både ved brug af værktøj og fremstilling af dem, slibning af blade for at lave paraplyer og grene til at lave rygskrabere. En orangutang i fangenskab blev endda lært at skabe en stenøkse. Chimpanser opdagede dog stenredskaber på egen hånd, uden at det behøvede at blive undervist af mennesker.

En anden egenskab, som chimpanser deler med mennesker, er nysgerrighed. Vi mennesker kan lide at udforske, selv uden løftet om en belønning. Chimpanser ser ud til at gøre dette også. Når de præsenteres for et puslespil, viser chimpanser sig at være langt mere vedholdende end andre dyr. Antyder det et iboende ønske om at løse en opgave blot for tilfredsstillelsen ved at fuldføre den? Det er bestemt muligt.

Crows — Korvidernes konger

Lea Scaddan/Getty Images

Krager og ravne er fløjet ind i vores kulturelle bevidsthed gennem sange, symbolik og historier. Deres intelligens er også velkendt, da beretninger om krager, der er i stand til at tælle fødte den alliterative sætning "at tælle krager." Men selvom kragers evne til at tælle er omdiskuteret, er dyrets intellekt det ikke.

Fugle i slægten Corvus er almindeligvis kendt som ravne, krager og råger, uden nogen tydelig taksonomisk forskel mellem deres navne. Ordet krage bruges således ofte som en generel betegnelse for at henvise til enhver Corvus-art, som der er 50 af.

Corvus-slægten er en del af Corvidae-familien af fugle, som omfatter andre intelligente arter som Jays og Magpies. Corvidae-familiens eneste rival på intelligensskalaen er Psittaciformes-ordenen, hvor papegøjer kommer fra.

Men inden for Corvus-slægten har én art skilt sig ud som den klogeste af flokken:krager. Som et skarpt eksempel bruger nykaledonske krager regelmæssigt pinde som redskaber til at undersøge huller efter mad. Fangede individer er endda blevet observeret bøje metaltråde til forsigtige krogeformer for at stikke ind i buede insekttunneler.

Et andet bemærkelsesværdigt eksempel på krage-intelligens kan ses i et filmsegment med den legendariske David Attenborough som vært. Klippet viser en ådselkrage, der placerer hårde nødder i trafikken for at knække dem. De urbane krager ser endda ud til at foretrække fodgængerfelter og venter på, at stoplyset skifter, før de henter deres måltid.

Eksempler på krage-intelligens som disse florerer, og hver enkelt er lige så fascinerende som den sidste. Faktisk klarer krager sig bedre end hunde og katte i visse rumlige problemløsningsopgaver, såsom udfordringen med at bestemme, hvilke beholderformer der kan passe mad i dem.

Hvis krager beviser noget, er det, at "fuglehjernet" ikke betyder dum.

Tamme hunde — Menneskets klogeste ven

Lenti Hill/Shutterstock

Menneskets bedste ven er måske klogere, end du tror. Selvom Canis familiaris måske ikke scorer så højt som chimpanser og delfiner i kognitive tests, viser arten stadig bemærkelsesværdige kognitive færdigheder inden for områderne hukommelse, læring, problemløsning og endda objektpermanens.

Den arkæologiske optegnelse tyder på, at hunde var den første organisme, der blev tæmmet af mennesker, med de tidligste beviser, der går så langt tilbage som 15.000 år siden. Det symbiotiske forhold mellem disse tidlige hjørnetænder og Homo sapiens formede Canis familiaris hjernen over tid til at synkronisere med vores overlevelsesmidler. Og fordi Homo sapiens (bogstaveligt talt "klog mand") er så kloge, tilpassede hunde sig også til vores komplekse sociale strukturer og sprog. Hundes evne til at lære talte ord er indlysende. Mange hundeejere lærer deres kæledyr enkle kommandoer som "sid", "bliv", "hæl" og "læg dig ned". Men professionelle hundetrænere tager vokaliserede kommandoer til et andet niveau og lærer deres hunde dusinvis af forskellige auditive signaler. Og hunde er overraskende hurtige til at lære.

En undersøgelse fra 2003 afslørede, hvordan hunde kan forbinde objekter med ord på kort tid. Forskerne sendte genstande rundt, mens de angav objektets navn, og lod testhundene se på. Når de instruerede hunden om at hente det nyligt navngivne objekt, hentede hundene det konsekvent. Selvom hundens kognition er blevet undersøgt indgående, fortsætter hunde med at overraske os. Herreløse hunde i Moskva er blevet observeret navigere i byens komplicerede metrosystem, og en Seattle-hund fandt ud af busplanen for at komme til den lokale hundepark. Der er endda beviser på, at hunde besidder en "teori om sind", der vurderer, hvad mennesker er i stand til at se fra deres forskellige udsigtspunkter.

Måske er det gamle ordsprog om, at man ikke kan lære en gammel hund nye tricks, ikke sandt.

Blæksprutter — Blæksprutterne med ni hjerner

Buena Vista Images/Getty Images

Intelligensen af blæksprutter er især spændende, da disse bløddyr er så forskellige fra hvirveldyrene, der dominerer de fleste lister over intelligente dyr. Faktisk er en blækspruttes nervesystem fremmed sammenlignet med vores eget, og det indeholder ni forskellige hjerner sammen med tre forskellige hjerter.

Grundlæggende har blæksprutter decentraliserede hjerner, eller ganglier, placeret ved bunden af hver af deres otte tentakler. Deres niende hjerne er lige så fremmed for os pattedyr, og vikler sig rundt om spiserøret i en donutform. Man kunne forvente, at et så bizart nervesystem ikke ville kunne opnå noget fjernt intelligent, men sådan er det ikke.

Faktisk indeholder blæksprutternes klasse Cephalopoda nogle af de mest intelligente dyr på Jorden. Det omfatter blæksprutter, blæksprutter og blæksprutter, og det kan prale af det mest komplekse og største masseforhold mellem hjerne og krop blandt hvirvelløse dyr. 

Men blæksprutten skiller sig ud blandt blæksprutterne som den smarteste af flokken. 

Det er blevet observeret ved hjælp af værktøjer, såsom at lave kokosnøddeskaller til shelter og manipulere den portugisiske krigsmands fangarme til at bruge som et giftigt skjold og våben. Blæksprutter har også vist bemærkelsesværdige evner til at løse gåder, med forskellige undersøgelser, der registrerer blæksprutter, der skruer krukker af og husker løsningerne på gåderne. 

Blæksprutter og andre blæksprutter er et levende bevis på, at vores menneskelige pattedyrs hjerner ikke er ende-alt-vær-alt for intelligens. Det faktum, at sådanne fjernt beslægtede arter kan vise så utroligt avancerede kognitive evner, betyder måske, at vores regeringstid som de klogeste dyr ikke er så garanteret, som vi kunne tænke os at tro.