Forskere offentliggør en grundlæggende undersøgelse af nanopartiklers indvirkning på levende arter

Et internationalt team af forskere har afsluttet den første undersøgelse nogensinde af den potentielle indvirkning af naturligt forekommende og menneskeskabte nanopartikler på sundheden for alle typer af de store levende dyrearter.

Udtænkt af forskere ved University of Plymouth, som en del af EU Nanofase -projektet, undersøgelsen vurderede, hvordan tarmen fra arter fra honningbier til mennesker kunne beskytte mod bioakkumulering og toksikologiske virkninger af konstruerede nanomaterialer (ENM'er), der findes i miljøet.

Det viste, at fordøjelsessystemerne hos mange arter har udviklet sig til at fungere som en barriere, der beskytter mod absorption af potentielt skadelige partikler.

Imidlertid, hvirvelløse dyr som regnorme har også svingende celler i deres tarm, som kan optage ENM'er og overføre dem til tarmvæggen.

Dette repræsenterer en ekstra risiko for mange hvirvelløse dyrearter, hvor partiklerne kan absorberes via disse rovende celler, med deraf følgende virkninger på indre organer, der kan forårsage varig skade.

Heldigvis, denne proces replikeres ikke hos mennesker og andre hvirveldyr der er dog stadig potentiale for, at nanomaterialer kan have en negativ indvirkning gennem fødekæden.

Studiet, udgivet i juli -udgaven af Miljøvidenskab:Nano , involverede forskere fra Storbritannien, Holland, Slovenien og Portugal og fokuserede på partikler, der måler op til 100 nanometer.

Det kombinerede eksisterende og ny forskning i arter, herunder insekter og andre hvirvelløse dyr, fisk, fugle, og pattedyr, samt at identificere vidensgab på krybdyr og padder. Undersøgelsen giver den første omfattende oversigt over, hvordan forskelle i tarmstrukturen kan påvirke virkningen af ​​ENM'er i hele dyreriget.

Richard Handy, Professor i miljøtoksikologi ved University of Plymouth og undersøgelsens seniorforfatter, sagde:

"Dette er et skelsættende værk, der kombinerer næsten 100 års zoologisk forskning med vores nuværende forståelse af nanoteknologi.

"Truslerne fra konstruerede nanomaterialer bliver bedre kendt, men denne undersøgelse giver den første omfattende og artsmæssige vurdering af, hvordan de kan udgøre nuværende og fremtidige trusler. Det bør danne grundlag for at forstå kostfaren i dyreriget. "

Nanomaterialer findes i tre former - naturligt forekommende, tilfældigt skyldes menneskelige aktiviteter, og bevidst fremstillet - og deres anvendelse er steget eksponentielt i det sidste årti.

De har konsekvent fundet nye applikationer i en lang række industrisektorer, herunder elektriske apparater, lægemidler, rengøringsprodukter og tekstiler.

Professor Handy, som har rådgivet organisationer, herunder Organization for Economic Co-operation and Development og United States National Nanotechnology Initiative, tilføjet:

"Nanopartikler er alt for små til, at det menneskelige øje kan se, men det betyder ikke, at de ikke kan skade levende arter. Gennemgangselementet i denne undersøgelse har vist, at de faktisk er blevet skrevet om i mange årtier, men det er først for nylig, at vi er begyndt at forstå de forskellige måder, de opstår, og nu i hvilket omfang de kan tages op. Vores nye EU -projekt, NanoHarmony, ser ud til at bygge på den viden, og vi arbejder i øjeblikket sammen med Public Health England og andre for at udvide vores metode til påvisning af nanomaterialer i væv til fødevaresikkerhed og andre folkesundhedsspørgsmål. "