Køkken fra tidlige landmænd afsløret ved analyse af proteiner i keramik fra Çatalhöyük

Et internationalt hold ledet af forskere fra Max Planck Institute for Science of Human History, Freie Universität Berlin og University of York har afsløret detaljer om kostvaner for tidlige landmænd i den centrale anatolske bosættelse Çatalhöyük. Ved at analysere proteiner fra rester i gamle potter og krukker udgravet fra stedet, forskerne fandt beviser for fødevarer, der blev spist der. Selvom tidligere undersøgelser har set på potterester fra stedet, dette var den første til at bruge proteiner, som kan bruges til at identificere planter og dyr mere specifikt. Ved at bruge denne nye tilgang, holdet fastslog, at fartøjer fra dette tidlige landbrugssted i det centrale Anatolien, i det, der nu er Tyrkiet, indeholdt korn, bælgfrugter, mejeriprodukter og kød. I nogle tilfælde, forskerne kunne indsnævre fødeemner til specifikke arter.

Çatalhöyük var en stor bosættelse beboet fra omkring 7100 f.Kr. til 5600 f.Kr. af tidlige bønder, og ligger i det, der nu er det centrale Tyrkiet. Webstedet viser et fascinerende layout, hvor huse blev bygget direkte ved siden af ​​hinanden i alle retninger, og udmærker sig ved sin fremragende bevaring af fund. Efter over 25 års udgravning og analyse, det betragtes som et af de bedst undersøgte tidlige landbrugssteder i den gamle verden.

Til denne undersøgelse, forskerne analyserede fartøjsskår fra Çatalhöyüks vesthøje, dateres til en snæver tidsramme på 5900-5800 f.Kr. mod slutningen af ​​stedets besættelse. Karskårene kom fra åbne skåle og krukker, som vist ved rekonstruktion, og havde forkalkede rester på de indre overflader. I denne region i dag, kalkrester på indersiden af ​​gryder er meget almindeligt. Forskerne brugte state-of-the-art proteinanalyser på prøver taget fra keramikken, inklusive restaflejringer, at bestemme, hvad fartøjerne holdt.

Analysen viste, at karrene indeholdt korn, bælgfrugter, kød og mejeriprodukter. Det viste sig, at mejeriprodukterne hovedsageligt kom fra får og geder, og også fra kvæg. Mens knogler fra disse dyr findes på tværs af stedet, og tidligere lipidanalyser har identificeret mælkefedt i kar, det er første gang, forskere har identificeret, hvilke dyr der rent faktisk blev brugt til deres mælk. På linje med de fundne planterester, kornsorterne omfattede byg og hvede, og bælgplanterne omfattede ærter og vikker. De ikke-mejeriholdige animalske produkter, som kunne have omfattet kød og blod, kom primært fra geder og får, og i nogle tilfælde, fra kvæg og hjorte. Interessant nok, mange af gryderne indeholder bevis for flere fødevaretyper i et enkelt kar, foreslår, at beboerne blandede fødevarer i deres køkken, potentielt som grød eller supper, eller at nogle kar blev brugt sekventielt til forskellige fødevarer, eller begge.

Imidlertid, et bestemt fartøj, en krukke, kun havde evidens for mejeriprodukter i form af proteiner fundet i valledelen af ​​mælk. "Dette er særligt interessant, fordi det tyder på, at beboerne kan have brugt mejeriproduktionsmetoder, der adskilte frisk mælk i ostemasse og valle. Det tyder også på, at de havde en speciel beholder til at holde vallen bagefter. hvilket betyder, at de brugte vallen til yderligere formål, efter at ostemassen var adskilt, " siger hovedforfatter Jessica Hendy fra Max Planck Institute for Science of Human History. Disse resultater viser, at mælkeproduktion har været i gang i dette område siden mindst det sjette årtusinde f.Kr. og at folk brugte mælk fra flere arter inklusive køer, får og geder.

Imidlertid, forskerne understreger, at baseret på den arkæologiske optegnelse, et endnu større udvalg af fødevarer, især planteføde, blev sandsynligvis spist på Çatalhöyük. Disse var enten ikke indeholdt i de kar, de undersøgte, eller ikke er til stede i de databaser, de bruger til at identificere proteiner. De "shotgun" proteomiske tilgange, der anvendes af forskerne, er stærkt afhængige af referencesekvensdatabaser, og mange plantearter er ikke repræsenteret eller har begrænset repræsentation. "For eksempel, der er kun seks proteinsekvenser for vikke i databaserne. For hvede, der er næsten 145, 000, " forklarer Hendy. "Et vigtigt aspekt af det fremtidige arbejde vil være at udvide disse databaser med flere referencesekvenser."

Andre molekylære teknikker anvendt til gammelt keramik kan afsløre brede klasser af fødevarer, såsom beviser for mælkeprodukter eller animalsk fedt, men en analyse af proteiner giver et meget mere detaljeret billede af tidligere køkken. Resultaterne af denne undersøgelse viser styrken af ​​proteinanalyser, som kan identificere fødevarer in situ ned til artsniveau i prøver så gamle som 8000 år. I særdeleshed, resterne på indersiden af ​​keramikken var usædvanligt velbevarede og indeholdt et væld af informationer. Fjernelse af disse rester er en almindelig praksis blandt arkæologer som en del af konserverings- og rengøringsprocessen. "Disse resultater fremhæver, hvor værdifulde disse indskud kan være, og vi opfordrer kolleger til at beholde dem under eftergravningsbehandling og rengøring, " fastslår Eva Rosenstock fra Freie Universität Berlin og seniorforfatteren til undersøgelsen.