Til 11 millioner brasilianere, jorden er flad

Sidder ved en model af jorden formet som en pandekage, Den brasilianske restaurant-ejer Ricardo udstøder et overdrevet grin:"'Hahaha!' Det er sådan folk reagerer, når du fortæller dem, at Jorden er flad, " han siger.

Ricardo, som nægter at oplyse sit fulde navn netop af den grund, er en 60-årig mand, hvis restaurant i Sao Paulo er blevet et mødested for mennesker, der som ham, afvise forestillingen om, at Jorden er en kugle.

"Det eneste, jeg ved med sikkerhed, er, at jeg skal dø en dag, og at Jorden er flad, " han siger.

Det er en mærkelig, men bemærkelsesværdig stor klub:mere end 11 millioner mennesker i Brasilien - syv procent af befolkningen - mener, at Jorden er flad, ifølge meningsmålingsfirmaet Datafolha.

Og deres indflydelse strækker sig overraskende langt, i et land, der i øjeblikket er fejet op i post-sandhedens æra og den anti-intellektuelle, klimaforandringer-skeptisk verdensbillede legemliggjort af den højreekstremistiske præsident Jair Bolsonaro.

En af Bolsonaros mest fremtrædende ideologer, forfatteren og tidligere astrolog Olavo de Carvalho, har sagt, at han "ikke kan tilbagevise" Flat-Earth-teorien.

Alligevel er Brasiliens Fladjorde også en hemmelighedsfuld, til tider paranoid, fællesskab, kommunikerer via krypterede beskeder på WhatsApp, Facebook-grupper, der kun er invitationer, og især på YouTube, hvor deres kanaler har titusindvis af følgere.

der, de er frie til at sige, hvad de tror, uden frygt for latterliggørelse:at Jorden er en flad, stationær krop.

Det er et argument, de fremfører med forskellige fortolkninger af fysik, optik og Bibelen, afvise alle beviser for det modsatte som en sammensværgelse.

'Menneskets største løgn'

Brasilianere, der tror, ​​at Jorden er flad, er for det meste mænd, ofte katolikker eller evangeliske kristne, og med relativt lavt uddannelsesniveau, ifølge Datafolha.

Men du må ikke forveksle uddannelse med viden, advarer Flat-Earthers.

"Flad-jorde er de smarteste. Skriv det!" siger Anderson Neves, en 50-årig iværksætter, som er kommet til Ricardos restaurant bevæbnet med en pamflet, der fordømmer Newtons og Copernicus "svindler".

"En ondartet pseudovidenskab har korrumperet uddannelsessystemet rundt om i verden, " siger en anden tekst, han bærer.

Det kalder ideen om en rund jord "menneskehedens største løgn, dikteret af den globale elite."

Ved siden af ​​ham, Ricardos Flat-Earth-model viser solen og månen som små bolde, lige store, ophængt over en skiveformet planet.

"Bare se på horisonten. Bestig et bjerg og tag billeder. Du kan se, at Jorden ikke er buet, siger Neves, greb et niveau for at illustrere hans pointe.

Flat-Earthers er fyldt med kontrafaktiske spørgsmål:Hvis Jorden roterer med 1, 700 kilometer (1, 000 miles) i timen ved ækvator, hvorfor får bevægelsen ikke alt til at flyve af sted? Hvis det er en kugle, hvorfor kan vi ikke se kurven fra et fly?

De giver kun lidt kredit til fotografier fra rummet eller videnskabsmænds svar om tyngdekraften, Foucaults pendul og to årtusinders astronomiske observationer.

"Vi har med sikkerhed vidst, at Jorden ikke er flad siden Galileo, siden begyndelsen af ​​det 17. århundrede. Men de gamle grækere havde stykket det sammen mere end 2, 000 år siden, " siger astronom Roberto Costa fra University of Sao Paulo.

"Til videnskabsmænd, dette (Flat-Jord-teori) virker mere som et emne for psykologer eller sociologer at studere. Jordens form er ikke et videnskabeligt problem for astronomer."

Vippet Eiffeltårnet?

En af de mest fremtrædende af Brasiliens flade jorder er Afonso de Vasconcelos, en geofysiker med en PhD fra University of Sao Paulo.

Vasconcelos er baseret i USA, som også er hjemsted for et stort samfund af Flat-Earthers. En af dem døde i sidste uge, da han forsøgte at lancere sig selv mere end 1, 500 meter (næsten en mil) op i himlen i en hjemmelavet raket.

Vasconcelos driver en YouTube-kanal kaldet "True Science" (Ciencia de Verdade), hvor han udlægger sine ideer til 345, 000 følgere.

Med YouTuber Siddhartha Chaibub, "Professor Flat-Earth" (Professor Terra Plana), har næsten 30, 000 følgere. november sidste år, Chaibub var med til at organisere det første stævne nogensinde for brasilianske Flat-Earthers, som tiltrak hundredvis af mennesker i Sao Paulo.

Et af de foretrukne mål for Flat-Earthers' konspirationsteorier er NASA. De anklager det amerikanske rumfartsagentur for at trække en kæmpe bedrageri.

"Mennesket landede aldrig på månen. Det var et studiesæt, siger Ricardo.

Hvad angår satellitbilleder, der viser Jordens krumning fra rummet, han forlanger:"Hvor er Eiffeltårnet på skrå?"

© 2020 AFP