Undersøgelse udforsker, hvordan indianere brugte havoddere

Forskere ved University of Oregon undersøger arkæologiske beviser for, hvordan oprindelige folk brugte havoddere, og deres resultater kunne hjælpe Alaskans indbyggere med at konfrontere et voksende antal af pattedyr og Oregonianere, der ønsker at genindføre dem på kysten.

Før pelshandlere decimerede havodderbestanden fra Alaska til Oregon, forfædre til mindst én indfødt befolkning i Alaska, Tlingit, jagtede pattedyrene for deres skind, men sandsynligvis ikke for føde, ifølge en undersøgelse foretaget af antropolog Madonna Moss.

Hendes forskning, udgivet i april i Amerikansk oldtid , påtog sig spørgsmål om traditionel brug af indfødte befolkninger under opfordringer til at udvide høsten. Siden deres genindførelse i 1960'erne, bestanden af ​​havoddere er gået i spiral.

Kun indfødte i Alaska, der bor langs kysten, har i henhold til føderal lov tilladelse til at jage havoddere til underhold og med lidt affald. De bruger skindene til tøj, sengetøj, hatte og andre regalier.

Nogle miljøforkæmpere har udfordret Alaska Natives ret til at jage havoddere uden at spise deres kød. Bevaringsaktivister ønsker at vise, at indfødte befolkninger regelmæssigt gjorde det som en del af deres argument for at tillade høst i større skala til konsum.

Ideen kommer midt i stigende spændinger. Havoddere har ændret økosystemer, gør det sværere for erhvervsfiskere at fange abalone, muslinger, Dungeness krabber, røde søpindsvin og andre hvirvelløse dyr, som odderen spiser. Fra 1996 til 2005, industrien blev rapporteret at have oplevet et økonomisk tab på 11,2 millioner dollars.

Forskningen af ​​Moss, imidlertid, taler kun for Tlingit forfædre.

Talrige oprindelige befolkninger fra Alaska til Californien jagede havoddere i tusinder af år, sagde Moss. Efterhånden som havoddere rekoloniserer deres historiske udbredelse gennem befolkningstilvækst eller yderligere genindførelse, såsom langs Oregon-kysten, hvor pattedyrene sjældent ses, hun sagde, at finde ud af, om andre indfødte befolkninger spiste havodderkød, er værd at være opmærksom på.

"At jagte havoddere og bruge havodderskind har været en Tlingit og Haida kulturel tradition i tusinder af år, " sagde Moss, professor ved Institut for Antropologi og kurator for zooarkæologi ved Natur- og Kulturhistorisk Museum. "Hvis havoddere genindføres andre steder på Stillehavskysten, eller deres antal stiger støt af sig selv, Første Nationer, Indfødte amerikanere og indfødte i Alaska bør involveres i planlægning og beslutningstagning og prioriteres med hensyn til ressourcerettigheder."

Moss undersøgte 461 havodder og 195 sæler fundet blandt 940 knogler, der tidligere var indsamlet på to af 16 steder i det sydøstlige Alaska. Moss undersøgte dem for afslørende signaturer af menneskelige modifikationer, der er resultatet af brugen af ​​havoddere til forskellige formål. Oprindelige folk har brugt havoddere i mindst 10, 000 år.

Arbejder med Sealaska Heritage Institute, Moss observerede også processen med at flå oddere for skind og slagtning af dagens Tlingit, og hun interviewede stammemedlemmer om deres forståelse af gamle praksisser fra før havoddere uddøde. Hun fandt kun få beviser for menneskelig indtagelse, men nogle for Tlingit-hunde, der spiste odderkød.

Moss udgravede de to steder i 1980'erne, da hun studerede fisk og skaldyrsrester som en del af sin forskning om eksistensøkonomi i Angoon Tlingit. Mens hun arbejdede på sin afhandling, besøgte hun UC Berkeley Museum, hvor hun havde fået et håndskrevet katalog lavet af tidligere forskere på de to steder. Hun havde i årevis ønsket at studere knoglerne i samlingen, hun sagde.

"Det var særligt glædeligt at komme med et forskningsspørgsmål, der tillod mig at gøre det og være interessant for mine Tlingit-kolleger, " sagde Moss. "De har været oprigtigt interesserede i og støttet denne forskning i flere år. Da jeg præsenterede disse resultater i Juneau på Sealaska Heritage Institute sidste sommer, der var en stor skare af tilhørere, inklusive folk, der sagde, at de aldrig ville spise havodder, og andre, der kunne lide kødet."

Bestræbelser på at genindføre havoddere til Oregon-kysten mislykkedes i 1970'erne, men midt i nye opkald om at prøve igen, et aktuelt UO-projekt kunne vise sig at være nyttigt. Havodderobservationer på kysten er sjældne og menes at afspejle midlertidige besøg frem for ophold.

Havoddere blev decimeret af euro-amerikanske pelshandlere. I 1911, odderne var forsvundet fra Oregon, sagde UO ph.d.-kandidat Hannah Wellman. Hun studerer den historiske økologi af havoddere og hvaler - hvaler, delfiner og marsvin — langs kysten.

Wellman udforsker tidligere praksis for statens oprindelige befolkninger ved at studere gammelt DNA og skæremærker på rester, der blev udgravet på to store arkæologiske steder nær Seaside i 1960'erne og 70'erne. Resterne er på Smithsonian National Museum of Natural History og UO's Museum of Natural and Cultural History.

"Udgravningerne afslørede en masse materiale, og forskere som mig arbejder langsomt med at analysere den dyreknogle, der blev indsamlet, " sagde Wellman, hvis forskning overvåges af Moss. "Bevaringen var virkelig enestående."

DNA fra Oregon-havoddere bliver sammenlignet med moderne californiske oddere, samt havodderrester dateret fra 1857 til 1983 fra Rusland, Alaska, British Columbia og Washington.

Tidligere forskning, Wellman sagde, antydede, at Oregons gamle oddere var genetisk forbundet med dem i Californien, hvilket kan forklare, hvorfor Alaska-oddere brugt i 1970'ernes indsats mislykkedes. Hun bruger en mere robust DNA-sekventeringsteknologi i håb om at få endelige resultater.

"Skæremærkerne på knoglerne skulle give mig en god idé om brugsmønstre, " sagde Wellman. "Vi ved fra arkæologi, stamme viden, mundtlige historier og etnografier om, at havoddere var ekstremt vigtige for oprindelige grupper langs den nordvestlige kyst. Jeg håber at give et virkeligt specifikt indblik i den brug. flåede de dem for deres skind, spise kødet, eller begge?"

En tilbagevenden af ​​havoddere kan ændre marine habitater og fiskeri i Oregon, som det har været tilfældet i Alaska. De dyrerester, der nu undersøges, kan informere nutidens økologiske spørgsmål, sagde Wellman, som voksede op i nærheden af ​​Boston og tog en bachelorgrad fra Tufts University.

"Vores mål er at give en ekstra kilde til dybtidsdata til dyrelivsforvaltere og biologer, mens de diskuterer genindførelse af havoddere til Oregon, " sagde hun. "Vi vil dele vores resultater med Elakha Alliancen, som undersøger gennemførligheden af ​​genintroduktioner til Oregon, såvel som Oregon-stammerne."