Kan COVID-19 inspirere til en ny måde at planlægge afrikanske byer på?

Sundhedskriser er ikke nye i Afrika. Kontinentet har kæmpet med infektionssygdomme på alle niveauer, fra lokal (såsom malaria) til regional (Ebola) til global (COVID-19). Regionen har ofte båret en uforholdsmæssig høj byrde af globale smitsomme udbrud.

Hvordan byer planlægges er afgørende for håndtering af smitsomme sygdomme. Historisk set, mange byplanlægningsinnovationer opstod som reaktion på sundhedskriser. Den globale koleraepidemi i 1800-tallet førte til forbedrede sanitære systemer i byerne. Luftvejsinfektioner i overfyldte slumkvarterer i Europa inspirerede til moderne boligregler under den industrielle æra.

Byplanlægning i Afrika under koloniseringen fulgte et lignende mønster. I engelsksproget Afrika, udbrud af kolera og byllepest i Nairobi (Kenya) og Lagos (Nigeria) førte til nye byplanlægningsstrategier. Disse omfattede slumrydning og opgraderinger af byinfrastruktur. Byplanlægning i det franske koloniale Afrika fokuserede ligeledes på sundheds- og hygiejnespørgsmål, men også tryghed og tryghed.

Desværre regionale erfaringer med kolera, malaria og endda ebola i afrikanske byer giver kun få beviser for, at de har udløst en ny byplanlægningsetik, der prioriterer smitsomme udbrud.

Der henvises ofte til historiske succeser med byplanlægning i Afrika. Men kolonial brug af planlægning til kulturel og strukturel isolation, såvel som for socioøkonomisk og rumlig adskillelse, begrænset sin kapacitet til at reagere på sundhedsmæssige nødsituationer. Med den udbredte karakter af COVID-19, er det rimeligt at argumentere for, at det muligvis kunne være pandemien, der inspirerer til en ny måde at "lave" byplanlægning på i Afrika?

Vores seneste forskningsartikel diskuterer tre områder, der kan transformere byplanlægning på kontinentet for at forberede sig på fremtidige smitsomme udbrud, ved at bruge lektioner fra COVID-19.

Integrering af det uformelle

Den første vedrører integrationen af ​​byens uformelle sektor i den formelle planlægningsproces. Dette afspejles på to måder. Den første er ikke-inkludering af uformelle bosættelser (for det meste slumkvarterer) i byplanlægningspraksis. Det andet er manglen på planlægningsfokus på den uformelle økonomi, der resulterer i udstødelse. Alligevel er dette en sektor, der udgør mere end 80 % af Afrikas byøkonomi.

I en tid med COVID-19, slumkvarterer og uformalitet er kritiske på grund af sektorens sårbarhed over for transmission. Det er udfordrende at implementere test og kontaktsporing, samt at overholde reglerne om social afstand. Mange slumbeboere i afrikanske byer mangler adgang til basale essentielle tjenester såsom vand, sanitet, bolig og sundhedsvæsen.

Og, i betragtning af, at den uformelle sektor er præget af uregulerede økonomiske aktiviteter, herunder ukontrolleret handel og uplanlagte åbne markeder, overbelægning hæmmer sociale og fysiske afstandsregler i afrikanske byer.

Forandring er nødvendig. Måske vil COVID-19 være et wake-up call for at anspore konsolideringen af ​​eksisterende og formelle strukturer til at blive mere lydhør over for håndtering af sundhedskriser i slumkvarterer og den uformelle sektor.

Geografiske og økonomiske ubalancer

Sekund, der er geografiske og økonomiske ubalancer i byplanlægningen i Afrika. Investeringsmønstre og udvikling fokuserer for det meste på de større byer med begrænset fokus på de tilstødende distrikter og regioner. Alligevel bliver det, der sker i byerne, ikke i byerne.

Infektionssygdomme har ofte kaskadevirkninger på tilstødende distrikter og regioner med funktionelle relationer til større byer. COVID-19 har påvirket både byer og deres tilstødende regioner. Imidlertid, tilstødende distrikter modtager fortsat begrænsede investeringer i kritiske infrastrukturer såsom sundhed, boliger og andre væsentlige sociale ydelser.

I betragtning af forstyrrelserne i forsyningskæden mellem større byer og de tilstødende distrikter på grund af pandemien, det er på tide, at planlægningsudøvere og undervisere lærer at prioritere byplanlægning for at afspejle disse ubalancer. Et dårligt styret forhold mellem byer og tilstødende regioner kan skabe ulighed, der kan føre til usunde by-regionale indbyrdes afhængigheder, miljøskader og ukontrollerede bølger af sundhedskriser. Disse kan have ringvirkninger på tværs af by-landdistrikterne.

Planlægning i Afrika bør sikre, at byregioner er mere modstandsdygtige ved at håndtere ubalancer for at producere en mere integreret byregional planlægning omkring sundhed, økonomier, transportnetværk og fødevareproduktion.

Åbne rum

Tredje, folkesundhedsspørgsmål bør overvejes i byplanlægningen. Sundhedsresultater driver traditionelt ikke byplanlægningspraksis i Afrika. I vores undersøgelse, grønne områder i byerne bruges som et eksempel, fordi COVID-19-pandemien har fremhævet deres betydning i håndteringen af ​​nødsituationer. Litteraturbeviser tyder på, at afrikanske byer hurtigt mister deres grønne områder. Dette skyldes, blandt andet, dårlig byplanlægning.

En ny tilgang bør bringe åbne rum ind i hjertet af, hvordan afrikanske byer planlægges, og ledelsessystemer for lokale grønne områder skal forbedres. Integrering af større åbne rum i bystrukturen giver byer mulighed for at implementere nødtjenester og evakueringsprotokoller under sundhedskriser.

Hvad der ofte synes at være effektivt til at fremme reaktioner på sundhedskriser, er en byplanlægningstilgang, der integrerer en række infrastrukturer. Dette inkluderer grå (såsom behandlingsfaciliteter og kloakker), grønne (træer, græsplæner og parker) og blå (vådområder, floder og flodsletter).

Selvom COVID-19 dybt har transformeret bylivet globalt, denne artikel giver en forsigtig optimisme over dets potentiale til at håndtere fremtidige sundhedskriser i Afrika. Fremadrettet, byplanlægning i Afrika skal afspejle bybeboernes forhåbninger og adressere flere rumlige uligheder, herunder adgang til bedre rum i tider med en pandemi.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.