Hvordan neandertalere tilpassede sig klimaændringer

Klimaændringer, der fandt sted kort før deres forsvinden, udløste en kompleks ændring i adfærden hos sene neandertalere i Europa:de udviklede mere komplekse værktøjer. Sådan konkluderer en gruppe forskere fra Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) og Università degli Studi die Ferrara (UNIFE) på baggrund af fund i Sesselfelsgrotte-grotten i Nedre Bayern.

Neandertalerne levede omkring 400, 000 til 40, 000 år siden i store områder af Europa og Mellemøsten, selv så langt som til Sibiriens yderkanter. De producerede værktøjer ved hjælp af træ og glaslignende stenmateriale, som de også nogle gange kombinerede, for eksempel at lave et spyd med en skarp og hård spids lavet af sten.

Fra cirka 100, 000 år siden, deres universelle skære- og skrabeværktøj var en kniv lavet af sten, håndtaget bestående af en stump kant på selve værktøjet. Disse Keilmesser (støttet, asymmetriske bifacialt-formede knive) var tilgængelige i forskellige former, førende forskere til at undre sig over, hvorfor neandertalerne skabte så mange forskellige knive? Brugte de forskellige knive til forskellige opgaver, eller kom knivene fra forskellige undergrupper af neandertalere? Det var, hvad det internationale forskningsprojekt håbede at finde ud af.

Keilmesser er svaret

"Keilmesser er en reaktion på den meget mobile livsstil i første halvdel af sidste istid. Da de kunne skærpes igen efter behov, de var i stand til at blive brugt i lang tid - næsten som en schweizisk hærkniv i dag, " siger prof. dr. Thorsten Uthmeier fra Institut for forhistorie og tidlig historie ved FAU. folk glemmer ofte, at bi-facialt bearbejdede knive ikke var de eneste værktøjer, neandertalerne havde. Knive med bagside fra neandertalerperioden er overraskende varierede, " tilføjer hans italienske kollega Dr. Davide Delpiano fra Sezione di Scienze Preistoriche e Antropologiche ved UNIFE. "Vores forskning bruger mulighederne ved digital analyse af 3-D-modeller til at opdage ligheder og forskelle mellem de forskellige typer knive ved hjælp af statistiske metoder."

De to forskere undersøgte artefakter fra et af de vigtigste neandertalersteder i Centraleuropa, Sesselfelsgrotte-grotten i Nedre Bayern. Under udgravninger i hulen udført af Institut for Forhistorie og Ældrehistorie ved FAU, mere end 100, 000 artefakter og utallige jagtrester efterladt af neandertalerne er blevet fundet, endda inklusive bevis for en neandertalerbegravelse. Forskerne har nu analyseret de mest betydningsfulde knivlignende værktøjer ved hjælp af 3-D-scanninger, der er produceret i samarbejde med prof. dr. Marc Stamminger og dr. Frank Bauer fra formanden for Visual Computing ved Institut for Datalogi på FAU. De gør det muligt at registrere værktøjets form og egenskaber ekstremt præcist.

"Det tekniske repertoire, der blev brugt til at skabe Keilmesser, er ikke kun et direkte bevis på de avancerede planlægningsevner hos vores uddøde slægtninge, men også en strategisk reaktion på de restriktioner, der pålægges dem af ugunstige naturforhold, " siger Uthmeier, FAU professor for tidlig forhistorie og arkæologi for forhistoriske jægere og samlere.

Andet klima, andre værktøjer

Hvad Uthmeier refererer til som 'ugunstige naturlige forhold' er klimaændringer efter afslutningen af ​​den sidste mellemistid mere end 100, 000 år siden. Særligt alvorlige kolde faser i den følgende Weichsel-istid begyndte mere end 60, 000 år siden og førte til mangel på naturressourcer. For at overleve, Neandertalerne måtte blive mere mobile end før, og justere deres værktøjer i overensstemmelse hermed.

Neandertalerne kopierede sandsynligvis funktionaliteten af ​​knive med unifacial bagside, som kun er formet på den ene side, og brugte disse som udgangspunkt for at udvikle bi-facialt dannede Keilmesser formet på begge sider. "Dette indikeres især af ligheder i skærkanten, som i begge tilfælde består af en flad bund og en konveks top, som overvejende var egnet til at skære på langs, hvilket betyder, at det er helt rigtigt at omtale værktøjet som en kniv, " siger Davide Delpiano fra UNIFE.

Begge typer knive - den enklere ældre version og den nyere, betydeligt mere kompleks version - har naturligvis samme funktion. Den vigtigste forskel mellem de to værktøjer, der er undersøgt i dette tilfælde, er den længere levetid for bi-ansigtsværktøjer. Keilmesser repræsenterer derfor et højteknologisk koncept for en lang levetid, multifunktionelt værktøj, som kunne bruges uden ekstra tilbehør såsom et træhåndtag.

"Undersøgelser fra andre forskningsgrupper synes at understøtte vores fortolkning, " siger Uthmeier. "I modsætning til nogle mennesker har hævdet, Neandertalernes forsvinden kan ikke have været et resultat af mangel på innovation eller metodisk tænkning."