Hvordan arvelovgivning påvirker børns højde i Indien

Kan en arvelov føre til højere børn? Svaret er et kvalificeret ja, ifølge ny forskning fra Binghamton University, State University of New York.

Md Shahadath Hossain, en ph.d.-kandidat på femte år, og adjunkt i økonomi Plamen Nikolov udgav for nylig "Ejendomsberettiget:arveret, Kvindelige forhandlinger, og børns sundhed i Indien, " med IZA Institute of Labor Economics.

"Spørgsmålet er vigtigt, fordi det viser den kritiske betydning af, hvordan bedre forældrepleje og forældreinvesteringer kan have en enorm indflydelse på barnets højde, " sagde Nikolov. "Og vi ved fra omfattende økonomisk forskning, at højde i den tidlige barndom er stærkt forudsigelig for kognitive evner, uddannelsesniveau, arbejdsmarkedsresultater og erhvervsvalg senere i livet."

Indiske børn er ekstremt lave, og ikke som følge af typisk menneskelig højdevariation. De oplever et fænomen kendt som stunting, hvor de ikke vokser så meget, som de ellers ville, på grund af faktorer som underernæring. Stunting påvirker 31 procent af indiske børn under fem år, at overgå deres kolleger i Afrika syd for Sahara og stå for forældres rigdom og uddannelse.

Mens biologi og genetik driver mange sundhedsresultater, individuel adfærd spiller også en vigtig rolle, især med sådanne egenskaber som højde. På befolkningsniveau, bedre ernæring og forældrepleje kan bidrage til større børn, Nikolov påpegede. I tilfælde af patrilineære hinduistiske samfund i Indien, en gravid kvinde vil sandsynligvis modtage flere familieressourcer - såsom nærende fødevarer, jerntilskud, stivkrampesprøjtning og prænatale undersøgelser - hvis der er mulighed for, at hun bærer familiens førstefødte søn.

Også på spil er den ikke-enhedsmæssige økonomiske model for husholdningen, hvor partnere har en tendens til at have ulige vægt i beslutningstagning på grund af magtdynamik. Partneren med mere forhandlingsstyrke – f.eks. fra at have flere økonomiske ressourcer til deres rådighed - har mere indflydelse på husholdningernes beslutninger.

Mænd og kvinder i en husstand udviser også typisk forskellige økonomiske præferencer, når det kommer til ekstra ressourcer. Når kvinder får et indkomstløft, de bruger ofte en større del på sundhedspleje, bedre ernærings- og uddannelsesrelaterede udgifter end mænd gør, viser undersøgelser.

Bortset fra matrilineære stammesamfund, Hindubefolkninger i Indien passerer traditionelt forfædres ejendom ned ad den mandlige linje; denne type ejendom, som går op til fire generationer tilbage, adskiller sig fra personlige ejendele, som kan tildeles gennem testamenter og gaver til hvem giveren vælger. I 1956, Hindu Succession Act Amendment (HSAA) gjorde det muligt for ugifte døtre at arve forfædres ejendom for første gang. Denne politik har ført til en kaskade af ændringer; kvinder i stater med HSAA har også en tendens til at gifte sig senere og få færre børn, for eksempel.

Det havde også en indvirkning på børns sundhed og højde - men kun nogle børns helbred.

Menneskelig kapital

Når du inddrager HSAA i den ikke-enhedsmæssige model for husholdningsøkonomi, du opdager, at kvinder – nyligt bemyndiget med deres arv – har mere en stemme i beslutningstagningen, fandt forskerne. Kombineret med kønsforskellene i økonomiske valg, det betyder, at flere ressourcer kan ende med at blive brugt på børns sundhed og forældrepleje, fra klinikbesøg til bedre ernæring og vaccinationer.

At, på tur, kan og gør børn højere - hvis de er førstefødte sønner.

"Forskellen kan skyldes religiøse såvel som kulturelle normer, " Nikolov forklarede. "Hinduismen foreskriver et patrilineært slægtskabssystem, betyder, at aldrende forældre bor sammen med deres søn, typisk den ældste, og testamentere ejendom. Også, Hinduistiske religiøse tekster bestemmer, at kun en mandlig arving udfører visse post-dødsritualer, som at tænde ligbålet, at tage asken til Ganges-floden og arrangere dødsjubilæumsceremonier."

På grund af dette, Det indiske samfund har en markant præference for den ældste søn, hvilket får familierne til at reducere de ressourcer, som de ellers kunne bruge på senere fødte børn og døtre. Medmindre der indføres politikker for at modvirke de sociale og økonomiske kræfter bag sønnens præference, Indiske døtre kan fortsætte med at modtage mindre end deres rimelige andel, han sagde.

På trods af dette forbehold, deres forskning viser, at en forbedring af kvinders økonomiske status i et udviklingsland kan generere yderligere fordele ved at forbedre børns sundhed, som er en vigtig markør for både bedre sundhed og økonomisk velvære senere i livet.

"Ialt, politikker, der styrker kvinder, kan betale store udbytter i form af et lands menneskelige kapital og økonomiske udvikling, " sagde Nikolov. "Investering i kvinder er ikke bare den rigtige ting at gøre; det er også smart økonomi."