Kemisk analyse af sjældne jordarters grundstoffer brugt til at lære om forhistorisk menneskelig aktivitet

Forskergruppen ledet af Gianni Gallello, fra Institut for Forhistorie, Arkæologi og oldtidshistorie ved universitetet i Valencia, har brugt analysen af ​​sjældne jordarters grundstoffer for første gang til at finde menneskelig aktivitet i en forhistorisk hule. Gennem analysen af ​​de arkæologiske lag, med kemiske metoder, det har været muligt at fortolke besættelsen og anvendelsen af ​​Cocina-hulen (Dos Aguas). Tidligere, ArchaeChemis-gruppen testede det i forekomster i Etiopien og Tanzania.

Sjældne jordarters grundstoffer er almindelige kemiske grundstoffer i jordskorpen, hvis betydning som strategisk ressource er vokset i de senere år, da de er afgørende for udviklingen af ​​nye teknologier. Gianni Gallello, den første underskriver af værket, specialiseret sig i analyse af brugen af ​​sjældne jordarter som en indikator for menneskelig aktivitet.

Et tværfagligt team ledet af Gallello, består af forskere fra Institut for Forhistorie, Arkæologi og oldtidshistorie og Institut for Analytisk Kemi (ArchaeChemis), sammen med specialister fra British Geological Survey og University of California (Santa Barbara), har for første gang brugt analysen af ​​disse elementer til at studere menneskelig aktivitet på et forhistorisk sted.

"For at bestemme disse elementer, massespektrometri er blevet brugt fra prøver taget fra arkæologiske sedimenter, fordøjet med en syreopløsning, for senere at kunne studere deres proportioner og koncentrationer, " forklarer Gallello. Denne analyse i arkæologiske forekomster er udviklet inden for rammerne af den tværfaglige enhed ArchaeChemis i løbet af de sidste 10 år og er blevet testet i Etiopien, Tanzania eller Vall del Serpis (Alicante).

Studiet, udgivet i Boreas, et af de vigtigste internationale videnskabelige tidsskrifter inden for kvartær forskning, adresserer oplysninger fra et forhistorisk sted, Cocina Cave (Dos Aguas), for nylig udgravet af universitetet i Valencia og SIP (Museum of Prehistory of València) under ledelse af Oreto García Puchol, Sarah McClure og Joaquim Juan Cabanilles. Den lange sekvens af menneskelig tilstedeværelse (8, 500-4, 000 f.Kr.) omfatter hovedsageligt beviser for aktiviteter relateret til jagt, indsamling og gårddrift.

"I dette studie, sjældne jordbundselementer og stratigrafiske oplysninger blev brugt sammen med andre arkæologiske markører. Dermed, koncentrationerne og proportionerne af disse elementer er meget i overensstemmelse med den arkæologiske fortolkning. Vores undersøgelser viser, at landområder kan være meget nyttige til at identificere, om dannelsen af ​​jord eller arkæologiske lag er relateret til naturlige processer eller antropiske aktiviteter, " siger Gianni Gallello, tidligere udmærket i Marie Curie-programmet ved University of York.