Holde det flydende:Undersøg, hvordan væsker opfører sig i vægtløshed

NASA-astronaut Victor Glover installerer Fluid Dynamics in Space-eksperimentet, eller Fluidics for korte. Fluidics er den sorte cylinder afbilledet i forgrunden af ​​det europæiske Columbus-modul på den internationale rumstation.

Udviklet af det franske rumagentur CNES og medfinansieret af Airbus, Fluidics-eksperimentet undersøger, hvordan væsker opfører sig i vægtløshed.

Forsøget består af seks små, gennemsigtige kugler anbragt i den sorte centrifuge, der ses her, og studerer to fænomener.

Den første er 'sloshing' eller hvordan væsker bevæger sig inde i lukkede rum, hvilket er svært at forudsige både med og uden tyngdekraft. Tænk, hvor frustrerende det kan være at få den sidste dråbe ud af en pakke appelsinjuice, så forestil dig udfordringen for ingeniører, der designer satellitter til at bruge hver dråbe brændstof i vægtløshed, eller designe raketter med brændstoftanke, der skal levere brændstof til motorerne under ekstreme belastninger. Indsigt kan hjælpe industrien med at designe bedre satellit-brændstofsystemer for at forlænge deres levetid og gøre dem billigere.

En anden del af eksperimentet ser på bølgeturbulens i væsker. På jorden, tyngdekraft og overfladespænding påvirker, hvordan energi spredes i bølger eller krusninger. I rummet, videnskabsmænd kan observere, hvordan overfladekræfter opfører sig uden tyngdekraft og udskiller interaktioner. Dette kunne hjælpe os med at forbedre klimamodeller, der forudsiger havtilstande og bedre forstå bølgedannelse på Jorden, som useriøse bølger for eksempel.

Centrifugen indeholder to kugler med vand til forskning i bølgeturbulens og fire kugler dedikeret til 'sloshing', hvoraf to rummer en speciel væske med lav viskositet og lille overfladespænding for optimal skvulp.

Eksperimentet blev først kørt på stationen af ​​ESA-astronaut Thomas Pesquet under hans Proxima-mission i maj 2017, med den seneste session afsluttet af NASA-astronaut Victor Glover i det europæiske laboratorium i sidste måned.

Thomas vender tilbage til den internationale rumstation i år til mission Alpha.